夜幕降臨，刁府內燈火通明。刁南樓與唐雲卿相對而坐，桌上擺著精緻的茶點，兩人談興正濃。

正當兩人談笑風生之際，貴同悄悄走到唐雲卿身邊，低聲說道：“公子，船家說趁今夜風好，想連夜開船。”

唐雲卿聞言，立刻起身告辭：“兄長盛情，小弟感激不儘。隻是省親心切，不敢久留。”

刁南樓連忙拉住唐雲卿的手：“賢弟何急？你我天涯知己，難得相聚，怎能說走就走？就在寒舍多住幾日，船費之事，愚兄自會安排。”

唐雲卿麵露難色：“兄長厚愛，小弟心領。隻是家母年邁，小弟歸心似箭，多留一日，便如三秋。”

刁南樓哪裡肯放：“賢弟若執意要走，豈不顯得愚兄待客不周？”

唐雲卿見刁南樓誠意拳拳，隻得讓步：“既然兄長如此盛情，小弟就恭敬不如從命。隻是得先讓貴同回去，告訴船家多等幾日。”

刁南樓大喜：“這纔對嘛！貴同，你先回去，告訴船家，公子這幾日就住在我這裡，費用由我來出。”

貴同領命而去。夜色漸深，燭光搖曳，兩人秉燭夜談，從詩詞歌賦談到天下大事，越談越投機。

簾後，劉素娥靜靜地注視著這一切。

她看著唐雲卿眉目如畫，身材挺拔，談吐不凡，心中不禁蕩起漣漪。

再看看自己的丈夫刁南樓，雖然熱情好客，卻相貌平平，學識淺薄，心中頓時湧起一股怨氣。

她想起出嫁前，母親得知刁家失勢，刁南樓又其貌不揚，且不學無術，曾多次勸她退婚。

可父親固執己見，非要她嫁過來。

若是當初能嫁給公子這樣的才俊，該有多好！

想到這裡，劉素娥不禁淚流滿麵。她擦乾眼淚，暗自歎息：人家的東西，終究是得不到的。悻悻地轉身回房去了。

刁南樓見夜深了，便對唐雲卿說：“賢弟，夜已深了，你舟車勞頓，早些休息吧。”

唐雲卿也確實有些疲憊，便道：“兄長說得是，小弟也該歇息了。”

一夜無話。

清晨，陽光透過雕花窗欞灑入刁府，映照著庭院中盛開的牡丹，一片姹紫嫣紅。刁南樓與唐雲卿用過早膳，便引著他在家中遊覽。

賢弟，請隨我來。刁南樓笑著說道，“我家中有一處靜室，頗為雅緻。”

兩人穿過迴廊，來到一間書房。

隻見四壁掛滿字畫，書架上整齊排列著各類典籍，台上擺放著幾件古銅器，香爐中青煙嫋嫋，散發著淡淡的檀香。

最引人注目的是房間中央的一張古琴，琴身漆黑髮亮，琴絃如銀。

唐雲卿讚歎道：“兄長真乃雅士，這書房佈置得如此清幽，倒有幾分陶淵明的風範。”

刁南樓擺擺手：“賢弟過獎了。這琴藝，實則是內人素娥所精。”

唐雲卿聞言，眼睛一亮：“哦？原來嫂夫人也精通琴藝？不知能否請嫂夫人彈奏一曲，讓我開開眼界？”

刁南樓正想炫耀妻子的才藝，立即入內告知劉素娥。劉素娥本就對公子念念不忘，聽聞此言，立刻應允。

不多時，簾內傳來一陣幽香，劉素娥端坐琴前，纖纖玉指輕撥琴絃，一曲《伯牙訪友》悠然響起。琴聲清越，如高山流水，又如空穀迴音。

曲畢，唐雲卿擊節讚歎：“好！好一曲《伯牙訪友》！嫂嫂的琴藝真可謂潛魚出聽，六馬仰秣，堪稱女中師曠！兄長有如此賢內助，真是福氣。”

刁南樓謙虛道：“賢弟過獎了。”

簾內的劉素娥聽到公子的讚美，心中暗喜，又彈奏一曲《鳳求凰》。

琴聲婉轉，帶著幾分纏綿悱惻。

唐雲卿眉頭微皺，心想：“叔嫂初次相見，怎能彈這種曲子？莫非是…”

一曲終了，唐雲卿恭敬地說道：“嫂嫂琴藝精湛，不知可否換一曲？”

劉素娥嬌聲道：“公子過獎了。妾身隻會這首曲子，其餘的都不太熟練。”

唐雲卿心中瞭然，卻不好點破，隻得敷衍道：“原來如此，難怪了。”

劉素娥見唐雲卿推辭，心中不悅，卻又不好發作。恰在此時，老仆人來請：“老爺，公子，午膳已經備好了。”

刁南樓見狀，也不便強求，便道：“賢弟，我們先去用膳吧。”

唐雲卿如釋重負，隨刁南樓走出書房。臨行前，他回頭望了一眼簾內，隻見劉素娥正含笑望著他，眼中流露出說不清道不明的情愫。

午膳桌上，菜肴豐盛，卻難掩唐雲卿心中的不安。他暗自思忖：“這素娥夫人舉止輕浮，恐怕不是良善之輩。看來我得儘快離開這裡纔是。”

刁南樓卻渾然不覺，依舊熱情地勸酒佈菜，完全不知妻子已經對這位結義弟弟心生不軌。

正是：盈盈一水間，默默不得語。