白了。

顧淮指著那些傷痕，一字一字說：“祖母，孫兒這些傷，是哪兒來的？”

周氏的嘴唇哆嗦著，說不出話。

顧淮又轉向在座的那些族中長輩，一個個看過去，最後目光落在沈青棠身上。

“母親冇有苛待我。”他說，聲音雖然沙啞，卻異常清晰，“母親待我極好，給我洗澡，給我換衣裳，給我喝熱茶。我病了她讓人給我熬藥，一夜一夜守著我。苛待我的——”

他頓了頓，轉過頭，死死盯著周氏，目光裡滿是恨意。

“苛待我的，是我祖母。”

廳裡靜得能聽見心跳聲。

周氏的臉由白轉青，由青轉紫。她猛地站起身，指著顧淮：“你……你這孩子，胡說八道什麼？誰給你吃的**藥？誰讓你來汙衊祖母的？”

“冇有人給我吃**藥。”顧淮站起來，小小的身子挺得筆直，“祖母打我，也不是一天兩天了。以前我不敢說，是因為冇人護著我。現在——”

他看向沈青棠，目光裡滿是信賴：“現在我有母親了。母親會護著我。”

周氏的身子晃了晃，方嬤嬤趕緊扶住她。她的臉色灰敗得可怕，嘴唇哆嗦著，卻一個字都說不出來。

沈青棠站起身，走到顧淮身邊，蹲下來，輕輕把他摟進懷裡。然後她抬起頭，看著周氏，目光平靜得像一潭深水。

“母親，淮哥兒的話，您聽見了。”她說，語氣不疾不徐，“苛待繼子的人是誰，現在清楚了嗎？”

周氏張了張嘴，終於擠出一句話來：“你……你教唆的！一定是你教唆的！”

“教唆？”沈青棠站起身，直視著她，“母親，淮哥兒身上的傷，是我能教唆出來的？那些新傷舊痕，一道一道的，都是實實在在的。母親若是不認，咱們可以請大夫來驗。若是驗出來是假的，兒媳任憑處置。”

周氏的身子抖得厲害，一句話都說不出來。

旁邊的幾位族中長輩交換了一個眼神，其中一個老太太咳嗽一聲，開口了：“老夫人，這事……怕是不好收場了。淮哥兒是嫡長孫，身上的傷可不能白挨。”

周氏猛地轉過頭，盯著她：“你什麼意思？”

老太太慢悠悠地說：“老身的意思是，這事兒得給個說法。淮哥兒是侯府的嫡長孫，往後是要承襲