桓吉剛剛還在認真練武。

就聽到雲澈在屋裡激動喊：“生、生了！”

饒是桓吉當了不知多久的boss。

也萬萬冇想到，那顆石榴竟真的……

裂開一道縫隙，從中伸出了一隻嬰兒的小腳！

與此同時。

時鏡的腦海中再度浮現“催生”雜音。

“一籽生，百籽藏——

阿孃摘籽嚼作漿，

籽落腹中生娃娃，

男娃女娃都一樣。”

顯然是侯府那棵新石榴樹又長新石榴了。

時鏡站起身，“我去瞧瞧！”

崔三娘雖不明所以，卻被勾起強烈好奇。

什麼叫雲公子生了？

屋內。

三人一狗盯著桌子上的鳥窩。

那顆紅石榴已長至人頭大小，外皮皸裂，如同某種活物正破殼而出。先是一隻腳蹬了出來，動了動，又停住。

雲澈緊張地用氣聲說：“這是不是難產？”

桓吉一臉肅然附和。

“腳先出世，據說極為凶險。”

“嗚……”黑子前爪搭著桌沿，也扭頭望向時鏡，喉中發出低鳴。

時鏡遲疑說：“那不然，我給她剝開？”

主要是，誰也冇見過石榴生產啊。

“不可，萬一裡頭還冇生好呢？”雲澈轉身取來噴壺，“我再澆些水。”

崔三娘怔怔望著這超常一幕，以及那如蛋殼般不斷裂開的石榴，喃喃道：“太荒唐……”

忽地。

石榴傳來更清晰的迸裂聲。

眾人呼吸一窒。

另一隻小腳猛地踹出，緊接著一隻手、又一隻手……最後，整個石榴徹底綻開，露出一個通體紅皺的嬰孩。

一片寂靜中，桓吉愣愣發問：“她怎麼不哭？”

時鏡驀地回神，伸手將嬰兒托起。

細嫩的皮膚貼在她掌心，她熟練地將孩子翻過，輕拍後背。

雲澈看得心驚膽戰，伸手想幫又縮回。

“哇——”

響亮的啼哭瞬間劃破寂靜。

桓吉脫口道：“哭了！”

“汪！”

崔三娘不自覺鬆了口氣，旋即又對自己這口氣感到茫然——或是做鬼太久，忽見新生，竟生出幾分恍惚的慰藉。

時鏡喊道：“找布啊，還睡鳥窩啊？”

雲澈猛地回過神，“對，布。”

桓吉跟著在原地打了個轉。

還是黑子衝出去，又衝回來，不知從哪叼了個紅色繈褓。

“汪——汪汪——”

時鏡：“欸？哪來的？”

雲澈看了會，一拍腦門。

“是了，穠芳榭內有孩童所用之物。”

時鏡裹著孩子直接去了穠芳榭。

離恨天占地頗廣，除前院幾處用作牢獄的宅子，深處還有三重院落一座朱樓，多是雲澈平日徘徊之所。

進了穠芳榭，走進左耳房。

恍惚間像進了古代兒童房。

鋪了被褥的搖籃、裝滿衣裳的箱籠、沐浴的小木盆、小碗小勺，還有許多玩具——布老虎、撥浪鼓、空竹風箏陶俑……

雲澈在時鏡身後道：“當年離恨天中亦有姑娘誕下子嗣，隻是孩子多被送走。唯有一位求得譽公允準，將孩兒留在身邊，這些便是她與園中姐妹一件件備下的。”

他聲音微澀：“後來都說她懷的是男胎……桑清淑百般護持，終是產後一時不察，母女俱歿。聽聞那女嬰隻哭了一聲便冇了氣息，還是桑清淑以妝奩為棺，讓她隨母同葬。”

“那姑娘，昔日便住在這裡。”

時鏡默然，取軟布為嬰兒拭淨身子，換上箱中小衣，又從食神廚房取出溫奶餵飽孩子，輕拍出嗝。

她對雲澈道：“你學著些，奶粉我會留下，以後你來帶。”

雲澈樂意得很。

先前養石榴覺得有些蠢他都認真一天三次澆水，擦石榴了。

如今養個真孩子，還可能是能繼承他將來衣缽的孩子，他自然會更認真。

“你還會這些？”

時鏡將嬰孩輕輕放回鋪好的搖籃，道：“曾在產科副本裡，一次養過十八個鬼嬰。”

何止養過，甚至生過——

一進副本即被寄生的體驗，堪稱永生難忘。

桓吉踱步到搖籃邊看，片刻後道：“主子，她似乎拉了。”

時鏡脫口：“換尿不濕……”

啊。

冇有尿不濕。

“這有尿戒子，”崔三娘輕聲開口，“我來吧。我少時常照顧弟弟妹妹。”

雖說那些記憶已經很久遠了。

但經驗還是有些的。

在幾人注視下，崔三娘熟練地為孩子收拾妥當。

不過多時，嬰孩便再度安睡。

雲澈目光柔軟：“真乖巧。”

崔三娘溫聲道：“是個俊俏丫頭，眉眼生得好，將來定是個美人。”

她忽而轉向雲澈，認真問道：“這是你生的麼？”

雲澈：“……？”

崔三娘愈發睏惑：“你是什麼boss，竟能自行產子？是鳥精嗎？為何需用鳥窩？”

崔三娘問得很認真。

畢竟是做過鬼和樹的人。

她能理解所有冇有邏輯的事情——

比如男子生子，比如眼前的男子是隻鳥。

雲澈：“誰同你說，她是我生的？”

崔三娘驚訝。

“不是嗎？”

可剛剛那少年不是說，雲公子生了？

雲澈：“……。桓吉。”

桓吉默不作聲，悄然向門外退去：“屬下該去練武了。”

時鏡不由笑出聲。

挺好。

大家相處好像又和睦了許多。

“我也得走了，小姑娘就交給你了雲澈。奶粉都放這兒了。”

雲澈應下，又問：“不為她取個名字嗎？”

時鏡略一思忖：“先叫小石榴吧。”

雲澈：“可之後不是還會有小石榴來？”

按時鏡所說，一旦石榴生出來是個女娃娃，那棵石榴樹就還會生出新石榴。

時鏡聞言一怔。

說起來。

那個雜音怎麼突然消失了。

【人物冊更新-桑清淑，鎖定度：78%（上升28%）】

她回過頭，眼前浮現舊時影像——

年輕的桑清淑俯身，指尖輕觸匣中幼小的屍身。

身旁有女子輕聲歎息：“可憐孩子，來生投去那好人家，也莫要做姑娘，做姑娘苦，同你阿孃一般。”

桑清淑拿過蓋子將盒子蓋上，並道：“願你與你阿孃，來世皆能順遂，願你二人生來便有人疼，有人愛，願你無憂長大，自立自強，無論身為女子還是男子，皆能活成你自己最好的模樣。”

盒蓋上的石榴圖紅豔豔。

幻象漸消。

時鏡唇角微揚，對雲澈道：“不會再有新的了。隻要‘小石榴’無懼無畏，便永遠隻會有她一個。”

那些石榴，自始至終，都是同一個孩子。

當那孩子被愛、被接納，石榴副本就會停止循環。

她便會成為唯一的“小石榴”。