新政推行半月，侯府上下已然煥然一新。但這日清晨，葉淩薇卻做了一件讓所有人都意想不到的事。

她在議事廳召集所有管事，廳中央擺著兩張桌子。一張桌上堆著幾個鼓鼓囊囊的錢袋，另一張桌上卻隻放著一本厚厚的冊子。

今日召集各位，是要兌現之前的承諾。葉淩薇端坐主位，目光平靜地掃過眾人，勤勉獎的賞銀，現在發放。

她拿起一份名單，開始念名字：漿洗房李婆子、廚房張媽媽、花匠王伯、門房趙四……

被唸到名字的人驚喜地上前，從春兒手中接過裝著賞銀的錢袋，個個喜形於色。

謝大小姐恩典！

往後一定更加儘心！

等十個人都領完賞銀，葉淩薇卻話鋒一轉：賞罰分明，方為治家之道。既然有賞，自然也有罰。

她拿起那本冊子，聲音依然平靜，卻讓在場所有人都屏住了呼吸。

上月采買記錄，食用油比市價高出三成；修繕花園的石料，報價比實際多出五兩；廚房每日采買的鮮肉，分量與賬目對不上……

每說一樁，底下就有一個管事臉色發白。

這些，都是我讓人暗中查訪的結果。葉淩薇合上冊子，按照新規，本該將涉事之人全部送官。

大小姐饒命啊！幾個管事跪地，連連磕頭。

但是……葉淩薇頓了頓，念在你們都是府中老人，有些更是伺候過先輩的，我給你們一次改過的機會。

她站起身，走到那幾個跪地的管事麵前：貪墨的銀錢，三日內雙倍補回。從今日起，留職察看三個月，若再犯，數罪併罰，絕不輕饒！

那幾個管事簡直不敢相信自己的耳朵，愣了片刻才反應過來，連連叩首：謝大小姐開恩！謝大小姐開恩！

都起來吧。葉淩薇轉身看向眾人，我要的，是一個清明的侯府。你們儘心做事，我絕不會虧待；但若有人心存僥倖……

她冇有說完，但所有人都明白那未儘之意。

這場賞罰分明的集會，很快在府中傳開。下人們既為得賞的人高興，也為受罰的人警醒。

大小姐真是明察秋毫！

可不是嘛，連采買差幾文錢都查得出來！

往後可不敢耍小聰明瞭……

然而葉淩薇的新政還不止於此。

三日後，她在府中設立了議事堂，每月逢五召開，任何下人都可以來反映問題、提出建議。

第一次議事堂召開時，來的下人還都戰戰兢兢，不敢多言。葉淩薇也不著急，隻是溫和地鼓勵大家。

慢慢地，開始有人大膽發言。

大小姐，奴婢覺得各房領用物品的手續太繁瑣……

小的以為花園裡的活計可以分片負責……

奴婢有個想法，漿洗房可以按顏色分揀衣物……

葉淩薇認真聽著每個人的建議，合理的當場采納，不合適的也會耐心解釋。更讓人驚喜的是，每個被采納的建議，提出者都能得到賞銀。

這下子，下人們的積極性被徹底調動起來了。

這日午後，葉淩薇正在議事堂聽取建議，老太君身邊的嬤嬤突然來了。

大小姐，老太君請您過去一趟。

葉淩薇心中微動，麵上卻不顯，安撫了在場的下人後，跟著嬤嬤往慈安堂去。

一路上，她注意到府中的變化——花木修剪得更加整齊，走廊擦得一塵不染，連往來下人的步伐都顯得輕快有力。

到了慈安堂，老太君正靠在榻上喝茶，見她進來，臉上露出難得的笑容。

薇兒來了，快坐。

祖母找孫女有事？

老太君放下茶盞，欣慰地看著她：這些日子府中的變化，祖母都看在眼裡。你做得很好，比祖母想象的還要好。

葉淩薇謙遜地低頭：祖母過獎了，孫女隻是儘本分而已。

不必過謙。老太君擺擺手，從前王氏掌家時，府中看似井然有序，實則暗藏汙穢。你如今這般治理，纔是真正讓侯府煥發生機。

她頓了頓，又道：聽說你還設立了什麼……議事堂？

葉淩薇解釋道，讓下人們有機會說話，才能知道哪裡需要改進。

老太君點頭讚許：這個主意好。治家如治國，既要嚴明法度，也要廣開言路。你年紀雖輕，卻深諳此道。

正說著，外頭傳來一陣喧嘩。一個小丫鬟急匆匆進來稟報：老太君、大小姐，花園裡……花園裡出事了！

葉淩薇神色一凜：出什麼事了？

花匠王伯和修繕處的李管事吵起來了，好像是為了翻修涼亭的事……

葉淩薇立即起身：祖母，孫女去看看。

老太君頷首：你去處理吧。

到了花園，果然看見王伯和李管事正爭得麵紅耳赤。周圍還圍著一群看熱鬨的下人。

怎麼回事？葉淩薇走上前，聲音不大，卻讓兩人立即安靜下來。

王伯搶先道：大小姐，李管事非要砍了那棵老梅樹，說是擋了修涼亭的路。可那棵樹是老太爺在世時親手種的啊！

李管事急忙辯解：不砍樹就冇法施工，這也是為了儘快完成修繕……

都住口。葉淩薇打斷他們，走到那棵老梅樹前仔細看了看，又繞著涼亭走了一圈。

樹不能砍。她最終決定，把涼亭往東移三尺，既不影響施工，也能保住這棵樹。

李管事還要說什麼，葉淩薇一個眼神就讓他閉了嘴。

記住，侯府的一草一木都有來曆，不能為了省事就隨意破壞。她看向圍觀的眾人，這也是給各位提個醒，做事要多動腦筋，不能一味圖快。

王伯激動得老淚縱橫：謝大小姐！謝大小姐保住這棵樹！

這場風波很快平息，但葉淩薇處理事情的方式，卻讓下人們更加敬佩。

大小姐真是明理！

可不是嘛，既不耽誤修涼亭，又保住了老樹。

這樣的主子，咱們跟定了！

傍晚，葉淩薇在書房聽著春兒的彙報，臉上露出滿意的神色。

小姐，現在府中上下都對您心服口服呢。春兒笑道，連老太君都誇您會持家。

葉淩薇點點頭，正要說話，忽然小菊急匆匆進來，壓低聲音道：小姐，盯梢的人回報，葉成安今晚要見一個重要人物。

葉淩薇挑眉，可知道是誰？

還不清楚，但聽說……是三皇子府上的。

葉淩薇眼中閃過一絲冷光。終於，這條毒蛇要露出真麵目了。

明麵上，侯府的新秩序已經建立；暗地裡，真正的較量纔剛剛開始。而她，早已布好了天羅地網。