李婆子和劉婆子被毫不留情地拖了下去，她們淒厲的求饒聲漸漸消失在侯府深沉的夜色裡。院子裡，剩下的人噤若寒蟬，連呼吸都放輕了，看向葉淩薇的目光裡充滿了前所未有的敬畏。

老太君氣得胸口劇烈起伏，被葉淩薇攙扶著，好一會兒才順過氣來。她緊緊握著孫女的手，又是後怕又是慶幸：“薇兒，今日若非你機警，後果不堪設想！王氏…王氏這個禍害！當真是死性不改！”

葉淩薇輕輕拍著祖母的背，溫聲安撫：“祖母莫要動氣，為這種人氣壞身子不值當。如今人贓並獲，陰謀敗露，她也再翻不起什麼風浪了。家廟那邊既已加倍看守，您也可安心。”

“安心？如何能安心！”老太君重重歎了口氣，眼中滿是疲憊與決絕，“傳我的話，從即日起，家廟用度再減三成，非死不得出！我倒要看看，她還能如何興風作浪！”

這道命令，等同於將王氏徹底囚死在家廟那方寸之地，再無任何希望。

處置完這一切，老太君身心俱疲，被丫鬟們扶著回去休息。

葉淩薇回到自己的院子，春兒和小菊立刻興奮地圍了上來。

“小姐！您真是太厲害了！”春兒眼睛亮晶晶的，“那李婆子拿出假簪子時，奴婢心都快跳出來了，結果您一眼就看出是假的！”

小菊也滿臉佩服：“還有那偷梁換柱的法子，真是神不知鬼不覺！讓她們自己把罪證送到我們手上！”

葉淩薇臉上卻並無多少喜色，她走到窗邊，看著窗外沉沉的夜色，語氣平靜：“不過是預料之中的垂死掙紮罷了。王氏倒了，她留下的這些爪牙，遲早要清理乾淨。如今藉著這個機會，一併拔除，倒也省事。”

“小姐，經過這次，府裡那些還有異心的人，想必再也不敢動彈了。”春兒說道。

“明麵上的宵小之輩，確實該收斂了。”葉淩薇轉過身，眸光在燭光下顯得幽深，“但暗處的毒蛇，卻未必。”

小菊立刻領會：“小姐是說…成安少爺？這次的事情，他似乎完全冇有參與。”

“他比王氏聰明。”葉淩薇淡淡道，“懂得審時度勢，知道什麼時候該蟄伏。但越是如此，越說明他所圖不小。”

她沉吟片刻，吩咐道：“王氏這次狗急跳牆，雖然愚蠢，但也提醒了我們一件事。小菊，之前讓你查王氏那筆不明去向的五百兩銀子，還有她孃家那個遠房侄子的田莊，可有更具體的訊息？”

小菊連忙回道：“正要回稟小姐。老賬房那邊基本核清楚了，那五百兩銀子，賬麵上是用於修繕彆院，但彆院那邊根本冇有任何動工的痕跡。而且，時間點就在奉宸王倒台前兩個月。”

“奉宸王倒台前…”葉淩薇指尖輕輕敲著桌麵，“王氏一個內宅婦人，要這麼大一筆現銀做什麼？還如此隱秘…”

春兒插話道：“小姐，您說…會不會和二爺當初的事情有關？二爺當初不是也和奉宸王…”

葉淩薇眼中精光一閃：“冇錯。葉正德與奉宸王勾結，需要大量銀錢打點，光靠他自己的俸祿和產業遠遠不夠。王氏掌家，正好可以利用職權，挪用公中的銀子！”

這個猜測讓書房內的氣氛瞬間凝重起來。

“至於那個田莊…”小菊繼續彙報，“奴婢讓人仔細打探了，那田莊規模不大，但位置有些偏僻，經常有些生麵孔出入，看起來不像是單純的農莊。而且，王家的那個遠房侄子，是個嗜賭如命的敗家子，根本不懂經營，這田莊恐怕隻是個幌子。”

“幌子…”葉淩薇踱了兩步，“用來做什麼？藏匿財物？還是…作為與某些人暗中聯絡的據點？”

她忽然停下腳步，看向小菊：“林公子之前說，葉成安在打聽京西兵馬司趙指揮使的喜好。一個需要大量銀錢打點，一個貪財…這其中，會不會有關聯？”

線索似乎隱隱串聯，指向一個更深的目的。

“小姐，那我們接下來該怎麼辦？”春兒問道。

“等。”葉淩薇吐出一個字，“葉成安比王氏沉得住氣，但他也需要銀錢來打通關節。王氏這條路被我們徹底堵死，他若還想有所動作，就必須另尋財路。他不動，我們便難以抓住把柄。但隻要他動，就一定會留下痕跡。”

她走到書案前，提筆寫下幾個字：靜觀其變，盯緊財路。

“小菊，加派人手，不僅要盯著葉成安本人和他院裡的小廝，還要留意府裡所有可能與外界產生銀錢往來的渠道。特彆是賬房和采買這兩塊。”

“春兒，你想辦法，讓府裡‘不經意’地傳出訊息，就說我近日查賬，發現了幾處舊日虧空，正在追查，尤其是大額不明款項。”

“小姐是想…打草驚蛇？”春兒眼睛一亮。

“是引蛇出洞。”葉淩薇唇角微勾，“他若心裡有鬼，聽到我在追查舊賬，必然會慌。一慌，就容易出錯。”

“奴婢明白了！”兩個丫鬟齊聲應道。

接下來的日子，鎮國侯府表麵恢複了往日的寧靜。下人們各司其職，規矩井然。但暗地裡，針對葉成安和可能存在的資金流向的監視，變得更加嚴密。

而葉淩薇查賬追虧空的訊息，也果然在府裡悄然傳開。

葉成安依舊每日看書、散步，看似平靜。但據盯梢的人回報，他待在書房的時間明顯變長了，偶爾還會對著窗外發呆，眉宇間帶著一絲不易察覺的焦躁。

葉淩薇並不著急，她如同最有耐心的獵手，靜靜地布好網，等待著獵物自己撞上來。

第三卷的尾聲將近，內宅的汙穢已被清理大半，但水下的暗礁卻漸漸顯露。葉淩薇知道，與葉成安的這場較量，或許纔是真正考驗的開始。但她無所畏懼，反而期待著將這最後的隱患連根拔起，讓鎮國侯府迎來真正的、穩固的清明。