葉淩薇加強了府內的管控，特彆是對二房院落和通往府外的幾個角門的監視。葉成安那邊似乎察覺到了什麼，越發沉寂下來，整日不是待在屋裡看書，便是在花園涼亭獨坐，像個真正的閒散公子。

然而，這種平靜並未持續多久。

這日午後，小菊腳步匆匆地走進書房，臉上帶著一絲興奮與凝重交織的神色。

“小姐，有動靜了！”她壓低聲音，“咱們安排在角門的人發現，李婆子今早藉口出去買針線，偷偷去了一趟城外的家廟！”

葉淩薇執筆的手一頓，抬起頭，眸中閃過一絲瞭然：“果然還是按捺不住了。可知道她去家廟做了什麼？”

“咱們的人不敢跟得太近，怕被髮現。”小菊回道，“但李婆子回來時，神色有些慌張，手裡還攥著個小小的布包，回房後就藏在了枕頭底下。”

“布包？”葉淩薇挑眉，“看來，是王氏按捺不住，從家廟遞訊息出來了。”

“小姐，要不要奴婢去把那個布包偷出來？”春兒在一旁摩拳擦掌。

“不急。”葉淩薇放下筆，唇角勾起一抹冷冽的弧度，“偷出來，反而打草驚蛇。她們既然想傳遞訊息，定然有所圖謀。我們且看看，她們想唱一出什麼戲。”

她沉吟片刻，吩咐道：“小菊，你找兩個絕對信得過的、手腳利落的小丫頭，輪流暗中盯著李婆子，看她接下來會和誰接觸，有什麼異常舉動。記住，隻需盯著，不必阻攔。”

“春兒，你悄悄去查一下，最近府裡有冇有什麼重要的場合，或者…我近期可有什麼必須要出席、且容易被人做手腳的行程？”

“是！”兩個丫鬟領命而去。

葉淩薇走到窗邊，看著窗外庭院裡枝頭漸黃的樹葉。王氏身在家廟，心卻不死，還想藉著李婆子這條線興風作浪。她倒是要看看，這隻困獸，還能使出什麼招數。

接下來的兩日，風平浪靜。李婆子除了當差，並無異常，那個布包也一直藏在她的枕頭下，未曾動過。

直到第三日傍晚，小菊帶來了新的訊息。

“小姐，李婆子有動作了！”小菊壓低聲音，眼中閃著光，“她傍晚時分悄悄去了一趟大廚房，藉著幫忙的由頭，跟負責采買食材的劉婆子說了好一會兒話，還塞了個什麼東西給劉婆子。奴婢瞧著，像是塊碎銀子。”

“劉婆子？”葉淩薇在腦中搜尋著這個人的資訊，“她負責每日清晨出府采買新鮮食材…是個能自由出入府門的人。”

“正是！”小菊點頭，“而且，奴婢打聽到，五日後，安國公府的老太君過七十大壽，給咱們府裡遞了帖子。按照慣例，老太君和小姐您都是要過府祝壽的。”

春兒那邊也查證回來了：“小姐，安國公府的壽宴就在五日後。帖子前幾日就送來了，因著您最近忙，奴婢還冇來回稟。”

線索瞬間串聯了起來！

王氏通過李婆子傳遞訊息和銀錢，收買能自由出入的劉婆子，而五日後正好有一個她必須離府出席的場合——安國公府壽宴！

“原來打的是這個主意。”葉淩薇冷笑一聲，“想必是打算在我離府赴宴期間，讓那劉婆子從外麵帶些什麼‘臟東西’進來，再由李婆子趁機放入我的房中，等我回府，再來個人贓並獲？”

“定是如此！”春兒氣得跺腳，“好歹毒的心思！小姐，我們這就去把那兩個吃裡扒外的婆子拿下！”

“拿下？那多冇意思。”葉淩薇眼中閃過一絲戲謔，“她們既然費儘心機搭好了戲台，我們若不配合著唱一出，豈不辜負了她們？”

她招招手，讓春兒和小菊靠近，低聲吩咐起來。

“小菊，你繼續盯著李婆子和劉婆子，特彆是壽宴前一天和當天，看她們具體如何交接‘東西’。”

“春兒，你去找福丫和小草。”葉淩薇看向如今在她院裡做些輕省活計、對她死心塌地的兩個小丫頭，“交給她們一個任務…”

五日後，安國公府壽宴。

鎮國侯府的馬車一早便準備停當。葉淩薇悉心打扮，扶著老太君，在一眾丫鬟婆子的簇擁下，浩浩蕩蕩地出門赴宴去了。

府中主子一走，頓時顯得空蕩安靜了許多。

角門處，負責采買的劉婆子像往常一樣，提著籃子出了府。約莫一個時辰後，她提著裝滿新鮮食材的籃子回來了，與守門的婆子笑著打了聲招呼，便徑直往大廚房走去。

一切看似與平日無異。

然而，在她經過通往內院的一條僻靜迴廊時，早已埋伏在假山後的小草，按照春兒事先的吩咐，故意抱著一個插瓶快步走出，“不小心”與劉婆子撞了個滿懷。

“哎喲！”劉婆子猝不及防，籃子脫手，裡麵的蔬菜瓜果滾了一地。

“對不起，劉媽媽！對不起！奴婢不是故意的！”小草慌忙道歉，手忙腳亂地幫她撿拾東西。

就在這一片混亂中，誰也冇注意到，一個用油紙包著的小小物件，從劉婆子的袖袋裡滑落，滾進了旁邊的草叢裡。而另一個一模一樣的油紙包，被悄無聲息地塞回了劉婆子的袖袋。

劉婆子隻顧著心疼她的菜，罵了小草幾句，並未察覺袖中的異常，撿起東西匆匆走了。

她走後，小菊從另一側閃出，迅速從草叢裡撿起那個真正的油紙包，揣入懷中，轉身離去。

另一邊，李婆子估摸著時間，假裝打掃，溜達到了葉淩薇所住院落附近。她左右張望，見四下無人，迅速閃身進了院子，按照指示，將劉婆子後來交給她的那個“油紙包”，塞進了葉淩薇妝台抽屜的隱秘角落裡。

做完這一切，她長長舒了口氣，臉上露出一絲得意的冷笑，自以為神不知鬼不覺。

傍晚時分，葉淩薇陪著老太君回府。

馬車剛在二門停穩，李婆子就瞅準機會，一副驚慌失措的模樣跑到老太君跟前，“噗通”一聲跪下：“老太君！大小姐！不好了！奴婢…奴婢方纔去大小姐房裡送換洗的床帳，好像…好像看見妝台抽屜裡有…有件不屬於小姐的貴重首飾！”

老太君聞言，眉頭頓時皺起：“胡說什麼！薇兒房裡怎會有不屬於她的首飾？”

李婆子磕頭道：“奴婢不敢胡說！那首飾樣式老舊，絕非小姐平日所用，奴婢瞧著…倒像是…像是之前王夫人丟失的那支赤金點翠簪子！”

這話一出，在場眾人皆是一驚。王氏偷盜、虐待下人的事纔過去不久，怎麼又扯出她丟失的簪子在了大小姐房裡？

葉淩薇扶著老太君，麵色平靜，眼神卻銳利地看向李婆子：“李媽媽，你看清楚了？當真是在我妝台抽屜裡？”

“千真萬確！奴婢不敢撒謊！”李婆子一副豁出去的模樣。

“既如此，那便去看看吧。”葉淩薇語氣淡然，“也好還我一個清白，免得日後有人藉此生事。”

一行人來到葉淩薇的院落，進了房間。在李婆子“指引”下，果然從妝台抽屜的角落裡，摸出了一個油紙包。

打開一看，裡麵赫然是一支赤金點翠簪子，樣式確實有些年頭，不像年輕姑娘喜歡的款式。

李婆子眼中閃過狂喜，立刻叫道：“就是這支！就是王夫人當初說丟了的那支！”

老太君的臉色沉了下來，看向葉淩薇：“薇兒，這是怎麼回事？”

葉淩薇卻不慌不忙，拿起那支簪子仔細看了看，忽然輕笑一聲：“祖母，這簪子…是假的。”

“假的？”眾人都愣住了。

“冇錯。”葉淩薇將簪子遞給老太君，“您摸摸這分量，再看這點翠的色澤和工藝，與真正的內造之物相差甚遠，不過是外麵銀樓裡幾兩銀子就能打出來的仿貨罷了。”

老太君接過去一掂量，再仔細一看，臉色頓時更加難看。她掌管侯府幾十年，這點眼力還是有的。

葉淩薇目光轉向瞬間臉色慘白的李婆子，聲音陡然轉冷：“李媽媽，你口口聲聲說這是王夫人丟失的真品，如今看來，你不僅眼神不好，還心懷叵測！說！是誰指使你來誣陷我的？這假簪子，又是如何進到我房中的？”

“奴婢…奴婢…”李婆子渾身發抖，語無倫次。

“不肯說？”葉淩薇冷笑，對春兒道，“去，把劉婆子‘請’來，再把小菊找到的東西拿過來！”

很快，麵如土色的劉婆子被帶了上來，小菊也將那個從草叢裡撿到的真油紙包呈上。裡麵赫然是另一支幾乎一模一樣的赤金點翠簪子，但分量、工藝、成色，明顯高出不止一籌，一看便知是珍品。

人證物證俱在，李婆子和劉婆子在葉淩薇連番逼問和老太君的震怒下，很快崩潰，將王氏如何從家廟傳遞訊息和銀錢，指使她們一個負責從外夾帶，一個負責內應栽贓的陰謀，抖了個一乾二淨！

“豈有此理！豈有此理！”老太君氣得渾身發抖，手中的柺杖重重杵地，“王氏這個毒婦！身在家廟還不安分！竟敢如此陷害薇兒！傳我的話，從今日起，斷絕家廟一切額外供給，看守加倍！冇有我的命令，任何人不得探視！李婆子、劉婆子，立刻捆了，發賣到苦寒之地！”

處理完這一場鬨劇，老太君握著葉淩薇的手，又是心疼又是後怕：“薇兒，委屈你了。幸好你機警，早有防備…”

葉淩薇安撫地拍拍祖母的手：“祖母，孫女無礙。隻是經過此事，更要提醒您，這家廟…怕是也關不住某些人的禍心。”

她目光轉向窗外，眼神幽深。王氏這次狗急跳牆的反撲被徹底粉碎，但葉成安那邊，卻始終按兵不動。他到底在等待什麼？這場風波，恐怕還未到真正平息的時候。