夜色如墨，籠罩著鎮國侯府。壽安堂內卻燈火通明，如同白晝。

老太君端坐在紫檀木雕花主位上，臉上再無平日的半分慈和，隻有一片冰封的肅殺。她手中緊握著一塊代表家主權威的烏木令牌，指節因用力而泛白。葉淩薇安靜地坐在下首，垂眸斂目，姿態恭順，卻自有一股沉靜的氣度。

堂下，侯府內外所有有頭有臉的管事、嬤嬤，甚至連同幾位旁支族老，都被連夜召集於此。眾人屏息凝神，大氣不敢出，空氣中瀰漫著山雨欲來的壓抑。

“人都到齊了？”老太君的聲音不高，卻帶著金石之音，敲在每個人的心頭上。

管家連忙躬身：“回老太君，都到齊了。”

“好。”老太君目光如電，緩緩掃過底下眾人，那眼神銳利得彷彿能穿透人心，“今日召集諸位，隻為一事——肅清門戶，整頓家規！”

她頓了頓，手中的柺杖重重一頓地，發出沉悶的響聲，震得人心頭一跳：“葉正德，這個孽障！先前勾結外人，構陷親兄，意圖奪爵，已是罪大惡極！我看在母子情分上，隻將他圈禁，望他悔過。可這個畜生！他非但不知悔改，竟變本加厲，喪心病狂到買通婢女，對自己的親侄女下毒！”

雖然眾人或多或少已聽到風聲，但由老太君親口說出，依舊引起一片低低的驚呼和抽氣聲。幾位族老更是麵露駭然，紛紛搖頭。

“弑殺血親，此乃人倫儘喪，天理不容！”一位鬚髮皆白的族老顫聲開口，“老太君，此等行徑，與禽獸何異！”

“何異？！”老太君聲音陡然拔高，帶著無儘的痛心和憤怒，“他就是個連禽獸都不如的東西！我們葉家百年清譽，世代忠良，絕不能毀在此等不忠不孝、不仁不義之徒手中！”

她猛地站起身，雖然年邁，此刻卻爆發出驚人的威勢：“傳我家主令！”

所有人立刻挺直腰板，凝神靜聽。

“第一！逆犯葉正德，罪證確鑿，惡行累累，即日起，斷絕其與鎮國侯府一切關係！除族之名，明日便開祠堂，公告列祖列宗！其名下所有產業、田莊、鋪麵，儘數收回，歸入公中！其圈禁之處，加派三倍人手，若無我的手令，便是隻蒼蠅也不許飛進去！一應飲食用度，按最低等仆役標準，由專人負責，嚴密檢查！”

這道命令，徹底斷絕了葉正德所有的生路和與外界的聯絡。眾人心中凜然，知道老太君這是動了真怒，再無轉圜餘地。

“第二！”老太君目光轉向管家和幾位外院管事，“即刻查封京西永豐糧行，緝拿管事張貴！凡與葉正德過往從密、有牽連者，一律徹查！該撤的撤，該攆的攆，該送官的送官！侯府之內，絕不容許再有任何吃裡扒外、心懷叵測之徒！”

“是！謹遵老太君吩咐！”管家和管事們齊聲應道，背後冷汗涔涔。這是要徹底清洗二老爺留下的勢力了！

“第三！”老太君看向內院的幾位管事嬤嬤，“佛堂王氏，禦下不嚴，縱容貼身婢女行凶，雖未直接參與，亦難辭其咎！即日起，削其一切份例，身邊隻留一名粗使婆子伺候，非死不得出佛堂！其孃家若有人來訪，一律擋回！”

王氏，也徹底成了棄子。

“第四！”老太君最後將目光落在葉淩薇身上，眼神複雜，卻帶著不容置疑的托付，“經此一事，老身心力交瘁，日後府中一應大小事務，皆由大小姐葉淩薇全權處置！她的話，便是我的話！她的命令，便是侯府的規矩！若有陽奉陰違、怠慢不尊者，無論身份，一律嚴懲不貸！”

這道命令，如同最後一道驚雷，正式確立了葉淩薇在侯府獨一無二的掌權地位！

所有人的目光瞬間聚焦在葉淩薇身上，有震驚，有敬畏，也有恍然。這位年紀輕輕的大小姐，在短短數月內，竟真的以一己之力，扳倒了盤踞多年的二房，獲得了老太君毫無保留的信任和權柄！

葉淩薇適時地站起身，麵向眾人，微微屈膝一禮，姿態從容，聲音清越卻帶著不容置疑的力度：“淩薇年幼，承蒙祖母信任，委以重任，必當恪儘職守，肅清家風，守護侯府基業。日後還需諸位鼎力相助，若有行差踏錯之處，也望諸位不吝指正。”

她這番話，不卑不亢，既表明瞭態度，也留有餘地。底下眾人不管心中作何想法，此刻都紛紛躬身表態：“謹遵大小姐吩咐！”

“都聽明白了？”老太君沉聲問道。

“明白了！”堂下迴應聲響亮。

“那就立刻去辦！”老太君揮揮手，疲憊地坐回椅子上。

眾人如蒙大赦，卻又心情沉重地魚貫而出，都知道，從今夜起，侯府的天，徹底變了。

接下來的兩日，侯府內外經曆了一場無聲卻迅猛的風暴。

京西永豐糧行被連夜查封，張管事及其幾個核心手下被抓捕，搜出了不少與葉正德往來密信和賬冊，直接押送官府。府中幾個與二房牽扯較深、或有貪墨行為的管事、莊頭，被毫不留情地撤換查辦。一些往日裡仗著二房勢力和稀泥、耍滑頭的下人，更是噤若寒蟬，做事前所未有的賣力勤謹。

祠堂偏院被圍得水泄不通，真正成了銅牆鐵壁。每日隻有一名指定的啞仆送去簡單的飯食，連隻字片語都無法傳遞。

佛堂更是冷清得如同冰窖，王氏形同坐牢。

彩月在捱了五十大板後，被髮賣到了最苦寒的邊陲之地，此生再無迴轉可能。

這一切，葉淩薇都冷眼旁觀，並未過多插手。

她知道，這是祖母在用自己的方式，清理門戶，同時也是在為她立威，為她掃清執掌侯府的障礙。

她站在聽雪軒的閣樓上，看著府中下人井然有序地忙碌著，眼神悠遠。

“小姐，”春兒端著一盞參茶上來，臉上帶著輕鬆的笑意，“這下可算清淨了！看以後誰還敢在府裡興風作浪！”

葉淩薇接過茶盞，輕輕吹了吹熱氣：“樹大根深，盤根錯節。表麵的枝蔓砍掉了，地下的根鬚，未必就乾淨了。”

春兒一愣：“小姐的意思是？”

“那個通過劉婆子給彩月傳遞藥粉的人，查到了嗎？”葉淩薇問。

春兒搖搖頭：“劉婆子一口咬定是撿到的，冇人指使。林公子的人還在查，但對方很狡猾，冇留下什麼線索。”

葉淩薇抿了口茶，眼神微冷：“看來，葉正德背後，除了周顯，或許還有我們不知道的‘朋友’。又或者，是周顯的人，還在暗中活動。”

她放下茶盞，目光變得堅定：“內宅已定，是時候，把目光放得更遠一些了。”

她轉身下樓：“春兒，更衣。我們去看看祖母。”

壽安堂內，瀰漫著一股淡淡的藥味。

老太君靠在榻上，神色憔悴，彷彿一夜之間蒼老了許多。見到葉淩薇，她勉強笑了笑，招手讓她坐到身邊。

“都處理乾淨了？”老太君的聲音有些沙啞。

“祖母放心，都按您的吩咐處置妥當了。”葉淩薇輕聲回答，接過珊瑚手中的藥碗，親自喂老太君吃藥。

老太君喝了幾口，便推開藥碗，歎了口氣：“薇兒，你彆怪祖母心狠……他……他終究是我的兒子……”

葉淩薇握住老太君冰涼的手：“孫女明白。祖母是為了侯府，為了葉家的百年基業，更是為了……告慰父親母親的在天之靈。”

提到早逝的長子和兒媳，老太君眼眶又紅了，她反手緊緊握住葉淩薇的手：“好孩子，以後這個家，就真的全靠你了。祖母老了，不中用了……”

“祖母您千萬彆這麼說。”葉淩薇安慰道，“您好好休養，府裡的事有孫女呢。隻是……關於兵部侍郎周顯……”

老太君眼神一凝，疲憊之中透出銳利：“此人位高權重，又與宮中有些關聯，動他，不易。”

“明槍易躲，暗箭難防。”葉淩薇低聲道，“我們不能一直被動捱打。兄長下落不明，父母之仇不共戴天，這個周顯，我們必須主動出擊。”

老太君看著孫女眼中那與她年齡不符的沉穩和決絕，沉默片刻，最終點了點頭：“你想做什麼，就去做吧。祖母……支援你。隻是切記，萬事小心，保全自身為上。”

“孫女曉得。”

從壽安堂出來，葉淩薇抬頭望瞭望天空。烏雲散去，露出一片湛藍。

內患已除，權柄在握。

接下來，便是真正的複仇之路了。

周顯，還有那些隱藏在暗處的魑魅魍魎，你們準備好了嗎？

我葉淩薇，來了。