王氏怒氣沖沖離開聽雪軒後，葉淩薇並未立刻行動，反而如同無事發生般，繼續按部就班地處理府中事務，甚至對錦蘭院的份例供應，也依舊維持著“按舊例”的標準，未曾刻意剋扣，也未曾特殊關照。

這份沉得住氣，反而讓王氏心裡更加冇底，如同揣了隻兔子，七上八下。

而暗地裡，葉淩薇佈下的網，已經悄無聲息地撒開了。

春兒和小菊領了命，一個利用掌管對牌、調度物資的便利，暗中查訪與二房、尤其是與王氏親近的管事、婆子；另一個則利用年紀小、不惹人注意的優勢，混跡於底層丫鬟仆役中，探聽那些被掩蓋在錦繡繁華下的齷齪事。

不過三五日功夫，一條條線索便如同溪流彙入江河，逐漸清晰起來。

這日傍晚，春兒和小菊先後回到聽雪軒內室，臉上都帶著壓抑不住的憤慨與激動。

“小姐，查到了！”春兒率先開口，聲音壓得低低的，“奴婢暗中查訪了與二夫人走得近的幾位管事，尤其是負責采買和修繕的。您猜怎麼著？二夫人身邊的周嬤嬤，她那個不成器的兒子，去年底突然在城南盤下了一個不小的雜貨鋪子，少說也得三四百兩銀子！可週嬤嬤男人早逝，她自個兒的月錢加上往年賞賜，根本湊不出這個數！”

葉淩薇眸光一冷：“可查到銀錢來源？”

“奴婢旁敲側擊問過與周嬤嬤相熟的一個婆子，那婆子酒後失言，說漏了嘴，暗示是二夫人‘賞’的。說是賞，但時間點，正好對上府裡去年修繕西邊那幾箇舊院子，那筆賬目上，人工材料費比往年高出了近五成！”春兒語氣篤定。

“還有呢？”葉淩薇指尖輕輕敲擊桌麵。

小菊立刻接上，小臉上滿是氣憤：“小姐，奴婢打聽到的事更氣人！錦蘭院裡好些個粗使丫鬟婆子，月錢都被剋扣過！二夫人身邊的大丫鬟彩珠，動不動就打罵下人，前幾個月還有個叫小蓮的小丫鬟，因為不小心打碎了一個茶杯，被彩珠讓人摁著打了十板子，當晚就發起高燒，冇兩天就被攆出府去了，聽說……聽說人回去冇熬過去，冇了！”

葉淩薇眉頭驟然蹙緊：“竟有此事？為何無人上報？”

小菊忿忿道：“誰敢報啊？二夫人當家的時候，錦蘭院就是鐵板一塊，告狀的下場隻會更慘。而且，二夫人慣會做表麵功夫，對上有頭有臉的管事嬤嬤還算客氣，剋扣打罵的都是些最冇地位的粗使下人，死了病了，隨便找個由頭打發出去，誰會在意？”

“不止呢，”春兒補充道，“奴婢還查到，二夫人的孃家兄弟，王舅爺，前年做生意虧了一大筆，差點被債主逼得跳河。可冇過兩個月，他不但還清了債務，還在西市盤下了一個生意不錯的酒樓！當時二爺正好經手了一筆公中的款項，說是用於疏通關係，數額……正好對得上王舅爺盤酒樓的錢！”

一條條，一樁樁，雖然有些細節還需最終覈實，但拚湊在一起，已然勾勒出王氏貪婪刻薄、中飽私囊的清晰畫像！她不僅縱容甚至指使心腹在公中賬目上做手腳，瓜分利益，更是在自己院裡作威作福，視下人性命如草芥！

葉淩薇閉上眼，深吸了一口氣。前世，她隻知道二叔是主謀，卻未曾深究王氏在其中扮演的角色。如今看來，這對夫妻，根本就是狼狽為奸，蛇鼠一窩！侯府的基業，就是被這些蛀蟲一點點掏空的！

“小姐，這些……夠了嗎？”春兒看著葉淩薇冷凝的臉色，小聲問道。

葉淩薇緩緩睜開眼，眸中寒光凜冽，如同淬了冰：“夠？這還遠遠不夠。這些最多讓她丟臉，傷些皮毛，動不了她的根本。”

她站起身，在室內緩緩踱步：“我們要找的，是能一擊即中，讓她永無翻身之地的鐵證！比如，她是否參與過陷害我父母的陰謀？是否與二叔在外麵的那些勾當有直接關聯？還有，她通過那些齷齪手段弄來的銀錢，都藏在了哪裡？”

她停下腳步，看向春兒和小菊，目光銳利：“那個被攆出府後病死的小蓮，家裡還有什麼人？想辦法找到他們，許以重金，讓他們願意站出來作證！還有，那個周嬤嬤，她兒子突然暴富，定然得意忘形，去查他最近常去什麼地方，和什麼人來往，賭場、酒樓，越是張揚的地方，越容易找到突破口！”

“是！小姐！”春兒和小菊精神一振，立刻領命。

“記住，一切暗中進行，切勿打草驚蛇。”葉淩薇叮囑道，“王氏現在如同驚弓之鳥，一點風吹草動都會讓她警覺。”

接下來的幾天，侯府表麵依舊風平浪靜。葉淩薇甚至在某次給老太君請安時，“偶然”提起錦蘭院份例用度之事，主動表示會按規矩辦事，不會因二叔之事苛待二嬸和堂妹，贏得老太君連連稱讚其懂事大度。

這番作態傳到王氏耳中，讓她稍微放鬆了些警惕，以為葉淩薇終究是顧忌名聲和長輩，不敢對她做得太過分。她卻不知，一張針對她的天羅地網，正在悄無聲息地收緊。

春兒和小菊的動作很快。重賞之下必有勇夫，小蓮的爹孃原本畏懼侯府權勢，不敢聲張，在得到足夠安家立命的銀錢和葉淩薇會為他們做主的承諾後，哭著寫下了一份血書控訴，詳細記錄了小蓮被無辜打罵、重傷不治的經過。

而那個周嬤嬤的兒子，果然是個沉不住氣的暴發戶，在賭場裡輸紅了眼，吹噓自己如今也是“爺”了，背後有侯府二夫人撐腰，銀子來得容易。被春兒安排的人暗中錄下了不少狂言妄語。

更讓葉淩薇意想不到的是，小菊竟然從一個負責給錦蘭院送柴火的老蒼頭那裡，探聽到了一個至關重要的訊息！

“小姐！小姐！”小菊這天晚上急匆匆跑回來，眼睛亮得驚人，“奴婢打聽到，二夫人身邊那個彩珠，每隔一兩個月，就會悄悄托那老蒼頭往城外送一次東西，不是什麼大物件，好像是一些封好的信件或者小盒子，神神秘秘的，給的跑腿錢還特彆多！老蒼頭有一次好奇，偷偷掂量過，感覺像是……像是銀票！”

“送往何處？交給何人？”葉淩薇立刻追問，心跳微微加速。

“老蒼頭說不清楚具體地址，隻說是在城南十裡外的楊柳坡，那裡有個荒廢的土地廟，交接的人每次都不一樣，但看起來都不像是普通百姓。”小菊急切地說道，“上次送東西，就在七八天前！”

七八天前？那正是二叔剛被圈禁，王氏如同熱鍋上螞蟻的時候！她在這個時候急著往外送東西，送的是什麼？銀票？信件？要交給誰？

這背後，一定藏著更大的秘密！或許，就與二叔背後的勢力有關！

葉淩薇猛地站起身，在燈下來回走了幾步，腦中飛速運轉。

“春兒，小菊，你們立了大功！”她停下腳步，眼中閃爍著智珠在握的光芒，“現在，我們手裡掌握的，已經不僅僅是王氏刻薄貪墨的罪證了！”

她走到書案前，提筆快速寫下一張字條，吹乾墨跡，遞給春兒：“立刻想辦法，將這訊息傳給林公子。告訴他，盯緊城南十裡楊柳坡的土地廟，若有可疑人物出現，務必查明身份！”

“是！”春兒接過字條，小心收好。

葉淩薇又看向小菊：“繼續盯著錦蘭院的動靜，尤其是那個彩珠。但切記，安全第一，寧可跟丟，也不能暴露。”

“奴婢明白！”

兩人退下後，葉淩薇獨自站在窗前。夜涼如水，繁星點點，她的心卻如同被點燃的火焰，灼熱而明亮。

原本隻是想收拾一下跳梁小醜般的王氏，卻冇想到，竟意外釣到了一條可能關乎父母冤案的大魚！

王氏，王氏……你剋扣月錢，虐待下人，貪墨公帑，這些罪證足以讓你身敗名裂，被趕出侯府。

但若你當真與陷害我父母的陰謀有關……

葉淩薇緩緩握緊了拳，骨節微微發白，唇角勾起一抹冰冷至極的弧度。

“那你的好日子，就真的到頭了。”

“不止是你，所有參與其中的人，我一個都不會放過！”

夜色深沉，掩去了侯府白日的喧囂，也掩去了這看似平靜的表麵下，正在洶湧澎湃的暗流。而執棋者葉淩薇，已然佈下重重棋子，隻待時機成熟，便將這盤棋，徹底將死！