雨後的侯府，空氣清新，草木煥然一新。連帶著府中壓抑許久的氣氛，似乎也輕鬆活泛了不少。

次日清晨，葉淩薇依舊準時前往壽安堂請安。

這一次，她剛進院子，就察覺到與往日截然不同的氛圍。下人們見到她，不再是之前那種表麵的恭敬下藏著輕視或同情，而是真正帶上了幾分敬畏，行禮的姿態都更標準、更殷勤了些。

“大小姐安。”

“給大小姐請安。”

問安聲此起彼伏，葉淩薇隻是微微頷首，步履從容地走了進去。

壽安堂內，老太君正由丫鬟伺候著用早膳，氣色比昨日好了許多，但眉宇間仍帶著一絲難以化開的疲憊和鬱色。見到葉淩薇進來，她臉上才露出一點真切的暖意。

“薇兒來了，快過來坐。”老太君招手，甚至指了指身旁的位置，“用過早膳了嗎？陪奶奶再用些。”

這是以往隻有極受寵的孫輩纔有的待遇。葉淩薇從善如流地坐下，輕聲道：“孫女用過了，看著奶奶再用些就好。”

老太君點點頭，一邊慢慢喝著粥，一邊似是隨意地問道：“昨日……府裡冇什麼彆的動靜吧？”

葉淩薇知道祖母問的是什麼，恭敬回道：“回奶奶，一切都好。二嬸那邊起初有些慌亂，後來便安靜了。府中各處也都按新定的章程行事，並無異狀。”

“嗯。”老太君滿意地點點頭，放下粥碗，擦了擦嘴，看著葉淩薇的眼神充滿了感慨和倚重，“你做得很好。經過此事，奶奶才知道，過去真是委屈你了，也小瞧你了。這個家，若不是你警醒，隻怕真要毀在那個孽障手裡！”

“奶奶言重了，孫女隻是做了該做的事。”葉淩薇垂眸，態度謙遜。

“該做的事，卻不是人人都敢做，人人都能做成的。”老太君歎息一聲，拉住她的手，輕輕拍著，“薇兒，奶奶年紀大了，精力不濟，往後這府裡的大小事務，你要多費心，幫著奶奶打理。”

葉淩薇心中一動，知道這是祖母在進一步放權給她。她抬起頭，目光清澈而堅定：“奶奶放心，孫女定當竭儘全力，為您分憂，守住我們葉家的基業。”

“好，好孩子。”老太君欣慰地笑了，隨即對身旁的心腹嬤嬤吩咐道，“去，把府裡的對牌鑰匙，還有各處庫房的冊子，都取一份副鑰和抄本來，交給大小姐。以後府中一應日常開支、人事調度，皆由大小姐先行處置，再報與我知即可。”

“是，老太君。”嬤嬤恭敬應下，看向葉淩薇的眼神也充滿了恭敬。

對牌鑰匙和庫房冊子！這可是實實在在的管家大權！雖然老太君說了是“先行處置”，但誰都知道，這意味著葉淩薇已經成為了侯府實際上的女主人，地位與往日不可同日而語！

訊息像長了翅膀一樣飛快傳遍了侯府每一個角落。

“聽說了嗎？老太君把對牌鑰匙都交給大小姐了！”

“這下大小姐是名副其實的當家主子了！”

“連王夫人都冇摸過對牌呢，大小姐這纔多大……”

“噓，慎言！以後可得更加小心當差了，大小姐可不是好糊弄的！”

錦蘭院內，王氏聽到心腹丫鬟的回報，氣得又摔了一套茶具，胸口劇烈起伏，卻不敢再像昨日那樣鬨騰，隻能咬著牙根低罵：“小賤人！得意什麼！我看你能囂張到幾時！”

葉柔兒則死死攥緊了手中的帕子，指甲幾乎要將柔軟的絲綢掐破。她看著鏡中自己姣好卻因嫉妒而略顯扭曲的麵容，心中又恨又慌。葉淩薇掌家，意味著她們二房以後的日子會更加艱難，她原本指望靠著侯府千金的身份攀一門好親事的打算，恐怕也要大打折扣了！

而聽雪軒，一下子成了府中最炙手可熱的地方。

往日裡一些對葉淩薇隻是麵上情、甚至暗中偏向二房的下人管事，此刻都絞儘腦汁尋了由頭前來請安回話，態度恭謹無比。

“大小姐，這是廚房下個月的采買預算，請您過目。”

“大小姐，針線房需要添置一批新料子，這是清單。”

“大小姐，門房上有個小廝做事不力，是否要攆出去？”

葉淩薇端坐廳中，麵對絡繹不絕前來請示的人，既不擺架子，也不露怯懦。她處理起事務來條理清晰，指令明確，該準的準，該駁的駁，賞罰分明，竟頗有章法，讓一些原本心存試探的老管事都暗暗心驚，不敢再因她年紀小而有所輕視。

“李管事，采買預算中這幾項時令鮮果價格偏高，去找三家不同的供應商報價再來回我。”

“張嬤嬤，料子清單裡這兩匹雲錦暫時用不上，劃掉。另外，給各房小姐少爺們做夏衣的料子，一律按舊例，不得超支。”

“門房那小廝，念其初犯，扣半月月錢，以觀後效。若再犯，直接打發去莊子上。”

她聲音不高，卻自有一股不容置疑的威儀。幾件事情處理下來，眾人皆心服口服。

忙了一上午，終於得了片刻清閒。春兒一邊給葉淩薇捶著肩膀，一邊忍不住小聲笑道：“小姐，您冇瞧見那些管事剛纔的眼神，都快驚呆了！看以後誰還敢小看您！”

葉淩薇揉了揉眉心，臉上並無多少喜色，反而帶著一絲深思：“權力越大，責任越重，盯著我們的眼睛也越多。稍有不慎，便是萬劫不複。”

“小姐說的是。”春兒立刻收斂了笑容，正色道。

這時，小菊悄悄進來，稟報道：“小姐，林公子那邊派人送了信來。”說著，遞上一個密封的小竹筒。

葉淩薇接過，打開，裡麵是一張小小的紙條，上麵隻有簡短的幾行字：“事已悉，甚慰。王、張等處已有警覺，暫避風頭。軍糧案線索指向宮中，慎之。另，令兄之下落，已有眉目，容後再稟。”

葉淩薇看完，指尖微微一顫，隨即將紙條就著燭火點燃，看著它化為灰燼。

林瑾瑜的訊息證實了她的猜測。二叔倒台，果然驚動了他背後的人。王掌櫃和張侍郎暫時蟄伏，而軍糧案竟然牽扯到宮中！這水比她想象的還要深。

但最讓她心頭悸動的，是最後那句“令兄之下落，已有眉目”！

兄長！她流放在外、生死未卜的兄長，終於有訊息了！

一股巨大的酸楚和希望交織著湧上心頭，讓她眼眶微微發熱。她強行壓下翻騰的情緒，對春兒和小菊吩咐道：“傳話下去，今日起，府中內外加緊戒備，尤其是夜間巡守，增加一倍人手。若有生麵孔在府外窺探，立刻來報，但不必打草驚蛇。”

“是！”春兒和小菊見小姐神色凝重，不敢怠慢，連忙應下。

葉淩薇走到窗邊，看著庭院中沐浴在陽光下、煥發著生機的花草，心中卻如同壓著一塊巨石。

獲得了祖母的信任，掌握了侯府的管家大權，地位提升，這固然是好事，是她複仇之路上的重要一步。

但她知道，真正的挑戰，現在纔剛剛開始。

隱藏在暗處的敵人已經被驚動，他們不會善罷甘休。而尋找兄長、查明父母冤案真相的道路，註定佈滿荊棘。

她抬起手，陽光透過指縫，落下斑駁的光影。

力量，她需要更強大的力量，才能保護她想保護的人，才能將所有的仇人，都揪出來！

她轉身，目光堅定。

“春兒，準備一下，我們去看看承安，順便……去看看賬房。有些舊賬，是時候該徹底清一清了。”

她的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的決心。

屬於葉淩薇的時代，已經到來。而她，必將在這風雨飄搖的侯府中，走出一條屬於自已的康莊大道。