三日後。

天色未亮，葉淩薇就起身了。

春兒和小菊伺候她梳洗，換上一身素淨的月白色襦裙，頭髮簡單挽了個髻，隻簪了支銀簪，看起來確實像是要去上香的樣子。

“馬車備好了嗎？”葉淩薇對著鏡子照了照。

“備好了。”春兒道，“按您的吩咐，用的是府裡最顯眼的那輛青帷馬車，車伕也是平日裡趕車最穩當的老劉。”

“好。”葉淩薇站起身，“咱們出發。”

主仆三人出了院子，走到二門時，正好碰見周婆子。

周婆子如今在漿洗房乾活，臉色憔悴了許多，見著葉淩薇，連忙低頭行禮：“大小姐。”

葉淩薇腳步頓了頓，看了她一眼：“周婆子，這幾日……還習慣嗎？”

周婆子眼圈一紅：“習慣……習慣。謝大小姐開恩。”

“好好乾。”葉淩薇淡淡道，“做滿一年，若表現好，還能調回來。”

周婆子猛地抬頭，眼中閃過希冀：“大小姐……”

“去吧。”葉淩薇擺擺手，帶著春兒和小菊走了。

出了二門，馬車已經等著了。

老劉恭恭敬敬地行禮：“大小姐。”

“辛苦劉叔了。”葉淩薇點頭，“去白雲觀。”

“是。”

馬車緩緩駛出侯府大門，沿著青石板路，往城外方向去了。

葉淩薇坐在車裡，掀開車簾一角，看著漸行漸遠的侯府。

春兒低聲道：“小姐，咱們真去白雲觀？”

“去。”葉淩薇放下車簾，“不但要去，還要去得‘顯眼’些。讓所有人都看見，侯府的大小姐，確實出門上香了。”

馬車出了城門，沿著官道走了半個時辰，到了白雲觀山腳下。

白雲觀香火旺盛，雖是清晨，已經有不少香客往來。

葉淩薇下了車，帶著春兒和小菊，一步一步往山上走。

走到半山腰的涼亭時，她停下腳步。

涼亭裡，已經有人在等著了。

一襲青衫，身姿挺拔，正是林澈。

“林公子。”葉淩薇走進涼亭，微微頷首。

林澈轉過身，目光在她臉上停留片刻，才道：“葉小姐。”

兩人在涼亭裡坐下，春兒和小菊識趣地退到亭外守著。

“信我收到了。”林澈開門見山，“需要我做什麼？”

葉淩薇從袖中取出一張紙，推到他麵前：“這是名單。”

林澈接過紙，展開看了看。上麵列著十幾個名字，有葉宏遠、三姨夫、四嬸嬸，還有他們府上的幾個管事、下人。

“這些人，”葉淩薇緩緩道，“今日會在侯府動手。目標是庫房裡的十匹雲錦。”

林澈挑眉：“你知道他們會動手？”

“知道。”葉淩薇點頭，“是我放出的訊息，說府裡有價值千金的雲錦要寄賣，而我會外出上香，一整天不在府裡。”

林澈眼中閃過讚賞：“引蛇出洞？”

“對。”葉淩薇道，“但我要的，不隻是抓他們現行。我要的，是證據——足以讓他們再也翻不了身的證據。”

“你需要我怎麼做？”

“第一，”葉淩薇伸出食指，“請林公子安排人手，暗中盯著這些人。從他們離開府邸，到進入侯府，再到運走雲錦——整個過程，都要有人看著，最好能留下證詞。”

林澈點頭：“可以。”

“第二，”葉淩薇伸出第二根手指，“請林公子幫忙查幾件事。”

“什麼事？”

“查葉宏遠在外地任知州時，有冇有貪墨、受賄的劣跡。”葉淩薇聲音平靜，“查三姨夫這些年經手的生意，有冇有做過假賬、偷稅漏稅。查四嬸嬸孃家的繡莊，有冇有苛待繡娘、以次充好的行為。”

林澈看著她：“這些事……不好查。”

“所以請林公子幫忙。”葉淩薇抬眼看他，“我知道林公子有門路。”

林澈沉默片刻，點頭：“好。我儘量。”

“第三，”葉淩薇伸出第三根手指，“請林公子……陪我在這裡待一天。”

林澈一愣。

葉淩薇笑了：“做戲要做全套。既然說了要來上香，就得待夠時辰。否則萬一有人來查，發現我早早就回去了，豈不是惹人懷疑？”

林澈也笑了：“葉小姐考慮得周到。”

“那就……”葉淩薇站起身，對亭外的春兒道，“去上香吧。”

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侯府裡，一片“平靜”。

葉淩薇一走，府裡的氣氛就鬆快了許多。

下人們說話的聲音都大了些，走路的腳步也輕快了。

庫房那邊，翠珠“告了假”，說是前幾日打碎花瓶，受了驚嚇，要休息一日。

管庫房的，暫時換成了周婆子——這是葉宏遠“特意”安排的。

周婆子拿著鑰匙，站在庫房門口，手心都是汗。

她知道今天要發生什麼。

三老爺說了，隻要她幫忙打開庫房，事後給她一百兩銀子，還能讓她回采買上管事。

一百兩……

周婆子咬咬牙。

乾了！

巳時三刻，一輛普通的青布馬車停在了侯府後門。

車伕跳下車，敲了敲後門。

門開了，葉宏遠的心腹探出頭，左右看看，低聲道：“快進來！”

馬車駛進後門，停在庫房附近的小院裡。

車上下來三個人，都是葉宏遠府上的小廝，穿著普通下人的衣裳，看起來毫不起眼。

為首的是個叫阿旺的，是葉宏遠最信得過的心腹。

“鑰匙呢？”阿旺問。

周婆子顫抖著遞上鑰匙：“在、在這兒。”

阿旺接過鑰匙，對另外兩人道：“動作快點！大小姐申時纔回來，咱們有一個時辰的時間！”

三人打開庫房門，閃身進去。

庫房裡，整整齊齊碼著幾十口箱子。

阿旺掃了一眼，很快找到了目標——角落裡，十匹用藍布包著的雲錦，上麵還貼著封條，寫著“江南雲錦，十匹”。

“就是這些！”阿旺眼睛一亮，“搬！”

三人手忙腳亂地開始搬雲錦。

周婆子站在門口望風，心跳如鼓。

突然，她聽見遠處傳來腳步聲。

“有人來了！”她壓低聲音喊。

阿旺一驚，連忙停下動作：“誰？”

“不知道……”周婆子探頭看去，隻見一個人影正往這邊走。

是葉成安。

葉成安手裡拿著本書，邊走邊看，一副要去書房的樣子。

周婆子鬆了口氣——是二房的庶子，不得寵，應該冇事。

她正要縮回頭，葉成安卻忽然抬起頭，看了過來。

四目相對。

周婆子心裡一慌。

葉成安皺了皺眉，走了過來：“周婆子？你在這兒做什麼？”

“我、我……”周婆子支支吾吾，“我來……來清點庫房。”

“清點庫房？”葉成安看了眼敞開的庫房門，又看了眼周婆子慌張的神色，心中瞭然。

但他冇戳破，隻是淡淡道：“哦，那你忙。我去書房了。”

說完，轉身走了。

周婆子看著他走遠的背影，長長鬆了口氣。

好險……

庫房裡，阿旺也聽見了外麵的對話，低聲問：“誰？”

“是二房的庶子，葉成安。”周婆子道，“冇事，他不敢多管閒事。”

阿旺這才放心，繼續搬雲錦。

十匹雲錦，分量不輕。三人搬了三四趟，才全部搬上馬車。

“走！”阿旺跳上馬車，對周婆子道，“鑰匙給我，你繼續在這兒待著，裝作什麼事都冇發生。”

周婆子把鑰匙遞給他，看著馬車駛出後門，消失在巷子儘頭。

她靠在庫房門上，腿都軟了。

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白雲觀裡，葉淩薇上完香，捐了香油錢，在觀後的靜室裡喝茶。

林澈坐在她對麵，手裡拿著一卷經書，看得認真。

春兒從外麵進來，低聲道：“小姐，府裡來訊息了。”

葉淩薇抬眼：“說。”

“雲錦……被運走了。”春兒聲音壓得極低，“周婆子開的庫房門，葉宏遠府上的阿旺帶人搬的，用的是輛青布馬車，從後門走的。”

葉淩薇點點頭：“運去哪兒了？”

“林青派人跟著，說馬車出了城，往城南方向去了。應該是去葉宏遠在城外的莊子。”

“好。”葉淩薇喝了口茶，“讓他繼續跟著，看清楚雲錦藏在哪兒。”

“是。”

春兒退下後，林澈放下經書，看向葉淩薇：“你不急？”

“急什麼？”葉淩薇微笑，“魚兒已經上鉤了，接下來，就該收線了。”

“你打算什麼時候收網？”

“明日。”葉淩薇道，“明日一早，我會‘發現’雲錦失竊，然後報官。”

林澈挑眉：“報官？”

“對。”葉淩薇眼中閃過冷光，“我要讓所有人都知道，侯府遭了賊。然後……當著官府的麵，把賊揪出來。”

“你有把握？”

“有。”葉淩薇從袖中取出一疊紙，遞給林澈，“這些，是這些日子收集的罪證。”

林澈接過，一頁頁翻看。

越看，眉頭皺得越緊。

紙上記錄得清清楚楚：

葉宏遠在外地任知州時，收受賄賂三千兩，挪用公款五千兩。

三姨夫經營的米行，做假賬偷稅漏稅，涉案金額超過一萬兩。

四嬸嬸孃家的繡莊，苛待繡娘，以次充好，還拖欠工錢……

一樁樁，一件件，觸目驚心。

“這些……都是真的？”林澈問。

“真的。”葉淩薇點頭，“我讓春兒和小菊暗中查訪，找了那些被他們欺負過的下人、商戶，一筆一筆問出來的。有證詞，有賬本，還有人證。”

她頓了頓：“不過，這些還不夠。”

“還不夠？”

“對。”葉淩薇道，“這些罪證，最多讓他們丟官、破財。但我要的，是讓他們再也翻不了身。”

林澈看著她：“所以你要等他們偷雲錦？”

“雲錦是侯府的財物，價值千金。”葉淩薇緩緩道，“偷盜侯府財物，是重罪。再加上之前的貪墨、受賄、做假賬……數罪併罰，足夠讓他們去牢裡待幾年了。”

林澈沉默片刻，忽然笑了：“葉小姐好手段。”

“不敢當。”葉淩薇淡淡道，“我隻是……不想再任人宰割罷了。”

窗外，天色漸暗。

夕陽的餘暉灑進靜室，將兩人的影子拉得長長的。

葉淩薇站起身：“時候不早了，該回去了。”

林澈也起身：“我送你。”

“不用。”葉淩薇搖頭，“林公子還有更重要的事要做——那些罪證，還需要林公子幫忙覈實、補充。特彆是葉宏遠貪墨的事，最好能找到當年的賬本、證人。”

“明白。”林澈點頭，“我會儘力。”

葉淩薇福了福身：“多謝。”

她帶著春兒和小菊，出了靜室，往山下走去。

林澈站在窗前，看著她漸行漸遠的背影，眼中閃過複雜的神色。

這個女子……

不簡單。

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回府的馬車上，葉淩薇閉目養神。

春兒忍不住問：“小姐，咱們回去後，是不是該‘發現’雲錦失竊了？”

“不急。”葉淩薇睜開眼睛，“等明天。今天晚上，讓他們再得意一晚。”

“可萬一他們連夜把雲錦運走……”

“運不走。”葉淩薇淡淡道，“林青派人盯著呢。他們一動，咱們就知道了。”

她頓了頓：“而且，我還要等一個人。”

“誰？”

“葉成安。”葉淩薇看向窗外，“今天他在庫房附近，應該看見了什麼。晚上，他會來找我。”

果然，回到侯府，剛用過晚膳，葉成安就來了。

他來得悄無聲息，從後門進的院子，一見葉淩薇，就跪下了。

“大姐姐……”

“起來說話。”葉淩薇扶起他，“有什麼事？”

葉成安臉色蒼白，聲音發顫：“今日……今日我看見周婆子在庫房附近，鬼鬼祟祟的。後來……後來還有一輛馬車從後門進來，搬走了好些東西。”

他看著葉淩薇：“大姐姐，庫房是不是……是不是遭賊了？”

葉淩薇靜靜看著他：“你看見了，為什麼不當時就說？”

“我、我不敢……”葉成安低下頭，“周婆子是三老爺的人，我……我怕說了，會惹禍上身。”

“那你現在為什麼敢說了？”

葉成安抬起頭，眼中含著淚：“因為……因為我相信大姐姐。這些日子，府裡隻有大姐姐真心待我和姨娘好。我……我不能眼看著有人偷府裡的東西，還裝作不知道。”

葉淩薇看了他許久，才緩緩道：“好。你的心意，我記下了。”

她從袖中取出一塊碎銀，遞給他：“這個你拿著，給你姨娘買藥。”

葉成安連連擺手：“不用不用！我、我不是為了銀子……”

“拿著。”葉淩薇把銀子塞進他手裡，“這是你應得的。不過今天的事，你暫時彆聲張。等時機到了，我會讓你出來作證。”

“作證？”葉成安一愣。

“對。”葉淩薇點頭，“到時候，需要你把你看見的，一五一十說出來。”

葉成安咬了咬牙：“好！我聽大姐姐的！”

送走葉成安，葉淩薇獨自坐在窗前。

夜色已深，萬籟俱寂。

她看著窗外漆黑的夜空，輕聲自語：

“證據……差不多了。”

“明天……”

“該收網了。”