秋雨淅淅瀝瀝下了兩日，將侯府庭院裡的青石板路洗得發亮。

葉淩薇坐在窗邊，看著簷下成串的雨珠，指尖在窗欞上輕輕叩著。

還有七日就到月底了。

七日。

春兒端著熱茶進來，見她出神，輕聲道：“小姐，三姨夫安排的那個‘賬房副手’，昨日已經進府了。”

葉淩薇收回目光：“哦？叫什麼？”

“叫王成，說是三姨夫的遠房表侄，在錢莊乾過七八年。”春兒放下茶盞，“劉先生不太高興，但也冇說什麼。”

“讓他乾著。”葉淩薇端起茶，吹了吹熱氣，“庫房那邊呢？”

“翠珠昨日‘不小心’打碎了一對青花瓷瓶。”春兒壓低聲音，“按規矩，該罰三個月月錢。但四嬸嬸那邊的人說，這麼不小心，不該再管庫房了。”

葉淩薇笑了：“打碎的是什麼瓶？”

“是一對前朝官窯的青花瓶，值……值二百兩。”春兒聲音更低了，“小姐，那對瓶子……”

“假的。”葉淩薇淡淡道，“真的我早收起來了。擺在外頭的，是仿品，值不了幾兩銀子。”

春兒鬆了口氣：“那就好。可翠珠她……”

“讓她受點委屈。”葉淩薇放下茶盞，“等這事了了，我會補償她。”

窗外雨聲漸大。

葉淩薇站起身，走到書桌前，鋪開一張紙。

“春兒，研墨。”

春兒連忙上前，磨好墨，看著葉淩薇提筆寫字。

筆尖在紙上劃過，寫下幾個字：城西，如意綢緞莊，三日後。

“小姐，這是……”

“餌。”葉淩薇放下筆，拿起紙看了看，滿意地點點頭，“去把張順叫來。”

張順來得很快，身上還帶著雨氣。

“大小姐。”

“坐。”葉淩薇指了指凳子，等他忐忑地坐下，纔將那張紙推過去，“明日一早，你去葉宏遠府上一趟，把這個訊息遞給他。”

張順接過紙，看了看上麵的字，有些不解：“大小姐，這是……”

“你什麼也彆問。”葉淩薇看著他，“就告訴他，這是你‘無意中’聽到的。說府裡有一批從江南新到的雲錦，珍貴得很，價值千金。老夫人吩咐，要放在城西的如意綢緞莊寄賣，三日後交割。”

張順愣了愣：“可……可府裡真的有這批雲錦嗎？”

“有。”葉淩薇微笑，“我昨兒剛讓孫管事去買的，十匹，花了八百兩。確實是上好的雲錦，市價能賣到一千五百兩。”

張順更糊塗了：“那……那為什麼要告訴三老爺？”

“因為，”葉淩薇笑容加深，“我要看看，他會不會動心。”

張順明白了，連忙點頭：“小人知道了！小人一定辦好！”

“記住，”葉淩薇叮囑，“要裝得緊張些，像是偷聽到重大機密的樣子。就說……就說這是府裡的機密，老夫人特意叮囑不能外傳的。”

“是！”

張順揣好紙條，冒雨走了。

春兒關上門，回頭問：“小姐，您這是要……”

“釣魚。”葉淩薇走到窗前，看著窗外的雨幕，“你說，一個貪財的人，聽到府裡有價值千金的雲錦要寄賣，會怎麼做？”

春兒想了想：“會……會想辦法弄到手？”

“對。”葉淩薇轉身，眼中閃過冷光，“而如果他知道，這批雲錦三日後纔會從府裡運出去，而且我會在那天‘外出辦事’……”

春兒眼睛一亮：“他就會趁機下手！”

“聰明。”葉淩薇笑了，“所以我得給他創造機會。”

她走到書桌前，又鋪開一張紙，寫下幾行字。

“春兒，你明日一早，去一趟林家。”

“林家？”春兒一愣，“林公子府上？”

“嗯。”葉淩薇將寫好的信摺好，遞給她，“把這封信交給林青，讓他轉交給林公子。就說……我三日後要去城外上香，請林公子‘幫忙安排’。”

春兒接過信，小心收好：“小姐真要去上香？”

“去。”葉淩薇點頭，“不但要去，還要大張旗鼓地去。讓所有人都知道，我三日後不在府裡。”

“可那些雲錦……”

“雲錦會留在府裡。”葉淩薇淡淡道，“但庫房的守衛……會‘鬆懈’一些。”

春兒明白了。

這是個圈套。

一個明晃晃的，等著貪心人自己跳進來的圈套。

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第二天，雨停了。

張順一早就去了葉宏遠府上。

他按葉淩薇教的，做出一副緊張兮兮的樣子，見了葉宏遠，左右看看，壓低聲音：“三老爺，小人有……有要緊事稟報。”

葉宏遠正用早膳，見他這樣，放下筷子：“什麼事？”

“小人昨日在府裡，無意中聽到大小姐和賬房劉先生說話。”張順嚥了口唾沫，“說……說府裡有一批從江南新到的雲錦，十匹，價值千金！”

葉宏遠眼睛眯了起來：“雲錦？”

“是！”張順點頭，“說是上好的雲錦，市價能賣到一千五百兩！老夫人吩咐，要放在城西的如意綢緞莊寄賣，三日後交割。”

葉宏遠慢慢坐直了身子：“三日後？”

“對。”張順左右看看，聲音更低了，“小人還聽說，大小姐三日後要去城外上香，一整天都不在府裡。這批雲錦，會在她出門後，從庫房運出去。”

葉宏遠盯著張順：“這事……還有誰知道？”

“冇、冇彆人了！”張順連忙道，“大小姐特意叮囑，這是機密，不能外傳。小人也是碰巧聽到的……”

葉宏遠沉默片刻，從袖中摸出一塊碎銀，遞給張順：“做得好。這事，彆再告訴彆人。”

“小人明白！小人明白！”張順接過銀子，千恩萬謝地走了。

他一走，葉宏遠立刻起身，對管家道：“備車，去三姨夫府上！”

三姨夫剛用過早膳，正在院子裡散步消食，見葉宏遠急匆匆趕來，有些意外：“這麼早？”

“有要緊事。”葉宏遠拉著他進了書房，關上門，把張順的話原原本本說了一遍。

三姨夫聽完，眼睛也亮了：“十匹雲錦，價值一千五百兩？”

“對！”葉宏遠壓低聲音，“而且葉淩薇三日後要去上香，一整天都不在府裡。這是天賜良機！”

三姨夫在書房裡踱了幾步，忽然停住：“這事……會不會有詐？”

“有詐？”葉宏遠一愣，“什麼詐？”

“太巧了。”三姨夫皺眉，“偏偏在咱們準備動手的時候，冒出這麼一批雲錦。偏偏葉淩薇那天要出門……”

葉宏遠想了想，搖頭：“我看不像。張順那小子，膽小如鼠，給點銀子就什麼都說了。而且他說的有鼻子有眼——雲錦是從江南新到的，要放在如意綢緞莊寄賣，這些細節都對得上。”

他頓了頓：“再說，葉淩薇這些日子出的醜還少嗎？她就是個不會管家的黃毛丫頭，哪來這麼多心眼？”

三姨夫還是有些猶豫。

“就算有詐，”葉宏遠眼中閃過貪婪的光，“咱們也可以將計就計。先把雲錦弄到手，到時候就算她發現了，東西在咱們手裡，她能怎麼樣？告到老太君那兒？老太君現在對她失望透頂，還會信她？”

這話說動了三姨夫。

“那你打算怎麼弄？”

“簡單。”葉宏遠冷笑，“葉淩薇不是要出門嗎？等她一走，咱們就動手。庫房的鑰匙，我早就讓周婆子配了一把。到時候，神不知鬼不覺，把雲錦運出來。”

“運出來之後呢？”

“運到我城外的莊子去。”葉宏遠道，“先藏起來。等風頭過了，再慢慢出手。”

三姨夫點點頭：“行。那咱們分頭準備。你負責弄鑰匙，我安排人手和馬車。”

“好！”

兩人又商量了些細節，葉宏遠才匆匆離開。

他一走，三姨夫就叫來心腹，吩咐道：“去查查，城西如意綢緞莊，是不是真有這麼回事。”

心腹去了半日，回來稟報：“老爺，打聽清楚了。如意綢緞莊的掌櫃說，確實有批貨要收，但東家交代了，不能透露是誰家的貨。不過……他暗示，是侯府的貨。”

三姨夫心中最後一點疑慮也打消了。

看來，是真的。

他想了想，又吩咐：“去告訴四夫人，讓她這幾日多去侯府走動走動，盯著葉淩薇的動靜。”

“是。”

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侯府裡，葉淩薇正在收拾東西。

她挑了幾件素淨的衣裳，又選了幾樣簡單的首飾，看起來真像是要去上香的樣子。

春兒在一旁幫忙，小聲道：“小姐，張順回來了。說葉宏遠信了，還賞了他銀子。”

“嗯。”葉淩薇頭也不抬，“三姨夫那邊呢？”

“也信了。”春兒道，“還派人去如意綢緞莊打聽過。掌櫃按您吩咐的說了，他徹底放心了。”

葉淩薇笑了笑，繼續收拾。

“小姐，”小菊從外麵進來，壓低聲音，“四夫人來了。”

葉淩薇手一頓，隨即恢複如常：“請她去花廳，我這就來。”

她換上身家常衣裳，去了花廳。

四嬸嬸正坐著喝茶，見她進來，放下茶盞，笑道：“淩薇侄女，忙著呢？”

“四嬸嬸來了。”葉淩薇在主位坐下，“冇什麼忙的，就是收拾收拾東西，過兩日要去上香。”

四嬸嬸眼睛一亮：“上香？去哪兒上香？”

“城外白雲觀。”葉淩薇“老實”道，“祖母說，我前些日子在永昌伯府丟了臉，該去廟裡靜靜心，贖贖罪。”

四嬸嬸心中暗喜，麵上卻關切道：“是該去靜靜心。不過……你這一去，府裡的事怎麼辦？”

“府裡的事，有劉先生和各位管事看著。”葉淩薇“歎氣”，“祖母說了，讓我彆管那麼多，好好去上香就是了。”

四嬸嬸更喜了。

看來，老太君是真對她失望了。

“那你什麼時候去？去多久？”

“三日後去，一早就走，傍晚纔回來。”葉淩薇道，“祖母說，要誠心，得在觀裡待一整天。”

“是該誠心。”四嬸嬸點頭，忽然想起什麼，“對了，我聽說府裡新到了一批雲錦？”

葉淩薇“一愣”，隨即“慌亂”地低下頭：“四嬸嬸聽誰說的？”

“外頭有些傳言。”四嬸嬸盯著她，“說是什麼江南來的好料子，價值千金。真有這事？”

葉淩薇咬了咬唇，小聲道：“是……是有這麼回事。但祖母吩咐了，不能外傳……”

“放心，我不會說出去的。”四嬸嬸笑道，“我就是好奇，問問。那批雲錦……準備怎麼處置？”

“祖母說，要放在綢緞莊寄賣。”葉淩薇聲音更小了，“但具體哪家，什麼時候，我不能說……”

四嬸嬸心中冷笑。

不說？你不說我也知道。

城西，如意綢緞莊，三日後。

看來張順那小子冇撒謊。

“好了好了，我不問了。”四嬸嬸站起身，“你忙著吧，我改日再來看你。”

送走四嬸嬸，葉淩薇回到房裡，臉上的“慌亂”全冇了。

“小姐，她信了？”春兒問。

“信了。”葉淩薇在窗邊坐下，“不但信了，還會急著去告訴葉宏遠和三姨夫。”

“那咱們接下來……”

“接下來，”葉淩薇看向窗外，“就等魚兒自己遊進網裡了。”

她站起身，走到書桌前，又鋪開一張紙。

這次，她寫的是給林澈的信。

信很短，隻有一行字：三日後，白雲觀，巳時，請君一敘。

她把信摺好，交給春兒：“讓林青送去。記住，要悄悄送，彆讓人看見。”

“是。”

春兒走後，葉淩薇獨自坐在窗前。

窗外，天色漸暗。

暮色四合，將侯府籠罩在一片昏黃之中。

她看著遠方，輕聲自語：

“三日後……”

“該收網了。”