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聞聲趕來的貼身小廝看著一地狼藉，大驚失色。

“侯爺，夫人她……要不要立刻派人去追？這就傳令下去，封鎖城門！”

杜宣池氣得一腳踹翻了炭盆，但他很快壓下了狂怒，冷笑一聲。

“封什麼城門？”

“她連通關路引都冇有，一個弱女子，身無分文，在這大雪天裡能逃到哪裡去？”

“由她去，在外頭吃夠了苦頭，自然會哭著回來求我。”

他話音未落，門房小廝就連滾帶爬地衝了進來，聲音抖得不成樣子：

“侯爺！不好了！守城門的兄弟傳話回來……”

“說……說親眼看見夫人和大將軍，一前一後深夜出了城門！”

他坐回太師椅上，轉著大拇指上的玉扳指，狂怒已化成算計：

“我大哥這怕是失心瘋了，為了個女人大好前程不要了！”

“也好，正愁冇由頭將他拉下馬。”

“去，把顏氏不守婦道，與大伯私奔的醜聞傳遍京城。就說我大哥色令智昏，這家主之位也該讓賢了。”

“待她身敗名裂，走投無路，我便親手剝了她的誥命服，鎖在後院，做個任我折辱的通房！”

馬車在風雪中疾馳，車廂內顛簸得厲害。

我攥著杜宣熠給我的那張通關路引，心中隻有一個念頭：

必須活著抵達南方，找出杜宣池貪墨的鐵證，替阿父洗清冤屈。

我與翠屏一路偏離官道。

紮進了城郊的密林。

突然，一陣急促的馬蹄聲從四麵八方包抄過來。

踏碎積雪，震得地麵微微發顫。

馬匹受驚，發出一聲長嘶。

我握緊藏在袖中的淬毒匕首，警惕地盯著被風掀起的車簾。

車簾被人用刀鞘粗暴地挑開。

冷風灌進車廂，月光透過樹枝的縫隙灑下來，照亮了來人的臉。

竟然是本該留在京城的杜宣熠。

他穿著一身玄色鎧甲，數十名鐵騎將馬車圍得水泄不通。

我驚怒交加，厲聲質問。

“杜將軍這是何意？你給了我路引，如今又要出爾反爾，抓我回去向你弟弟邀功領賞嗎？”

杜宣熠翻身下馬，大步跨上馬車。

高大的身軀瞬間將狹小的車廂擠得滿滿噹噹，帶著極強的侵略感。

他在距離我一尺開外的位置坐下。

“弟妹何必驚慌。我既給了你路引，自然不是來抓你的。”

“那將軍究竟想做什麼？”

我握緊匕首，死死盯著他。

“顏將軍的案子，牽扯到了我的政敵。單憑你一個人，即便到了南方也查不出什麼。”

他看了一眼我手中的匕首，

“我們不如做筆交易。我護你南下，替你打通官場關節。”

“路上我會喬裝，不會以杜家人的身份出現。京城那邊的流言，我已安排人應對。”

“等你拿到鐵證回京翻案，真相自會大白。而你拿到賬本後，借顏家商路幫我拔除政敵的暗樁。如何？”

我警惕地審視著他，冇有從他眼裡看到半分**，隻有算計。

互相利用，反而讓我稍安了心：

“好，成交。”

此時的京城侯府內，杜宣池正看著薑玥柔端來安神湯。

“侯爺，姐姐這般不知廉恥，與大伯同行，名節儘毀，若是連累了侯府聲譽可怎麼好？”

薑玥柔柔聲挑撥著。

她垂下眼簾，悄悄撫上微凸的小腹，眼底閃過一絲惶恐。

出身低微的她比誰都清楚，若不能藉機將我徹底踩死。

一旦杜宣池對我迴心轉意。

她和肚子裡的孩子，便什麼都不是。

為了活命，她隻能賭上一切去爭去算計。

杜宣池接過安神湯一飲而儘：

“我要的就是她名節掃地。她一個深閨婦人，真以為能翻天？”

“等外麵的流言把她逼得走投無路，她自然會痛哭流涕地滾回來求我庇護。吩咐下去，把後院那間偏僻的下人房收拾出來。”

“好好的當家主母不做，回來了就讓她當通房！”

他自信滿滿地以為一切儘在掌控。

卻不知此時城外的馬車內，我已與他大哥結成了同盟。

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