冬日的午後，天色昏沉，清冷的日光悄無聲息地落在庭院枯寂的枝頭。陸昭正正地坐在桌前，覈對一疊厚厚的賬冊。指尖劃過冰涼的紙頁，發出輕微的沙沙聲。

這份平靜被一陣急促的腳步聲打破，來的是她院裡的管事媽媽周嬤嬤。周嬤嬤是母親的陪嫁，最是穩重不過，此刻卻臉色發白，呼吸有些亂，手裡緊緊攥著一封信。

“夫人，”周嬤嬤的聲音壓得極低，帶著一絲不易察覺的顫抖，快速瞥了一眼門外，才上前幾步，“這是韓將軍府上的人悄悄遞進來的，說是務必立刻、親手交到您手上。”

“韓將軍？”陸昭抬起眼，心口莫名一跳。父親出事前，與韓將軍交好，他兒子韓子盛與自己的弟弟陸昀是同窗好友，如今正一起在北境軍當差。

“是，那人說，是北境韓公子托的性命攸關的東西，給大小姐，就立刻轉身走了，像是怕極了被人看見，怕是少爺出事了！”周嬤嬤說著，將那封信雙手遞上。

陸昭慌忙接過，快速拆開了信封，信紙被揉捏得有些皺，邊緣還帶著明顯的汗漬浸潤的痕跡，顯得臟汙而狼狽。她將其展開。

隻一眼，渾身的血液彷彿瞬間逆流，又在下一刻凍結成冰。

是阿昀的字跡！但絕不是他平日裡那種略帶飛揚卻工整的筆體。這些字寫得極其倉促潦草，筆畫扭曲，許多地方用力過度幾乎戳破紙張，墨跡也深淺不一，透出一種寫字人當時極度的驚惶、急迫，甚至是絕望。

“阿姐，弟遇大禍，關乎新到軍械丟失，恐為人構陷，身陷囹圄，百口莫辯，有人提及父親之事，欲借題發揮，目標或不止於弟！京城恐亦生變，萬望警醒，切勿輕信！此信托韓兄輾轉，冒死送出，閱後即焚！勿念弟，自保為上！”

信極短，到此戛然而止。最後“自保為上”四個字，墨跡拖得長長的，力透紙背，帶著一種訣彆般的顫抖。

“構陷”。

“借題發揮”。

“目標或不止於弟”。

每一個詞，都像燒紅的烙鐵，狠狠燙在陸昭的手上，再烙進心裡。

北境……軍械……構陷……

當年父親就是兵敗北境，後被攀扯上了軍械案，最終含冤而死。

如今才過了三年，陸昀又被扯了進來，這裡麵彷彿有一雙無形的大手在背後攪弄風雲。

一瞬間，陸昭隻覺徹頭徹骨的冰冷。

北境軍，是鎮北將軍顧辭的麾下。阿昀就在顧辭的轄下，擔任錄事參軍。

“借題發揮”……能借誰的題？發揮給誰看？

無數可怕的念頭和畫麵在她腦海中瘋狂衝撞，父親當年蒙冤下獄時絕望的眼神，與想象中弟弟在陰暗地牢裡蒼白驚惶的臉重疊在一起。

她感到一陣強烈的眩暈，眼前發黑，幾乎要站立不住。另一隻手猛地撐住冰冷的桌子，堅硬的木質硌得掌心生疼，這尖銳的痛感才勉強將她從恐懼中拉回一絲清明。

不能倒。不能亂。

阿昀還在北境等著她，等她的營救。他是陸家最後的男丁，是父親未雪的冤屈、陸家飄搖門楣最後的指望。

她死死咬住下唇，直至嚐到一絲腥甜，將那幾乎衝破喉嚨的哽咽和戰栗狠狠壓了回去。再抬起頭時，臉上已無一絲血色，眼睫低垂，遮住了眸底翻湧的驚濤駭浪，隻剩下一種近乎死寂的平靜。

“嬤嬤，”她的聲音乾澀沙啞，卻異常清晰，“今日之事，不得對任何人提起。”

周嬤嬤看著自家小姐瞬間褪儘血色的臉，心頭一酸，重重應下：“老奴明白！”

陸昭不再說話，她緩緩轉身，走到炭盆邊。盆中銀炭燒得正旺，橙紅的火光跳動著，散發出溫暖的熱意，卻絲毫無法驅散她骨髓裡透出的寒冷。

她凝視著那跳躍的火苗，指尖鬆開。

那封揉皺的、沾著弟弟絕望和北境風霜的信，飄然落入炭火之中。紙張邊緣迅速捲曲焦黑，火舌貪婪地舔舐上來，將那驚心動魄的潦草字跡一一吞噬。化為灰燼。

火光在她蒼白如紙的臉上投下明明滅滅的光影。她臉上冇有任何表情，彷彿剛纔燒掉的隻是一張無關緊要的廢紙。隻有那雙垂在身側、緊握成拳的手，暴露了她內心的惶恐不安。

北境的寒風，裹挾著陰謀與殺機，已經穿透千山萬水，吹到了她的窗前。

而她，退無可退。

周嬤嬤端了熱茶進來，見她臉色比窗外飄的雪還白，小心翼翼地把茶盞放在她手邊：“夫人，您彆太憂心了，少爺吉人自有天相，要不，您再去求求將軍？畢竟，少爺也在將軍手下……”

陸昭冇說話，隻是伸手攏了攏茶盞，指尖感受著那一點微弱的熱氣。求？怎麼求？拿什麼求？拿她早已被踐踏得一文不值的尊嚴，還是拿父親那點早已被時光和現實磨得暗淡的“恩情”？

可她彆無選擇。

書房。

炭火燃得正旺，驅散了冬日的嚴寒。顧辭坐在書案後，正在批閱公文，眉頭微鎖，神情專注。聽到一陣敲門聲，他筆下未停，隻淡淡說了聲：“進來。”

陸昭走進來，帶來一股外麵的寒氣。她在離書案幾步遠的地方停下，屈膝行禮：“將軍。”

顧辭這才擱下筆，抬眼看向她。他的目光平靜無波，像是在看一件不甚緊要的擺設：“何事？”

陸昭長舒一口氣，指尖幾不可察地輕顫了一下：“北境……有關阿昀的訊息。”

顧辭這才緩緩抬頭，目光直視陸昭：“陸昀？”他念出這個名字，語氣平直，聽不出什麼情緒，“他怎麼了？”

“他的軍中好友給我傳信，說他牽涉進一樁軍械丟失案，已被羈押。”陸昭的聲音有些乾澀，她努力維持著平穩，“那人說，案情可能……有些複雜。”

“軍械案？”顧辭重複了一遍，眉頭幾不可察地蹙了一下，隨即鬆開，“既已立案，自有軍法司審理。你從何處得來的訊息？這般私下傳遞，不合規矩。”

他冇有問陸昀是否冤枉，冇有問具體情況，首先質疑的是訊息的來源。陸昭的心涼了半截。

“是……是輾轉帶出的。”她含糊地帶過，抬起眼，眼中帶著懇求，也帶著最後一絲希望，“將軍，阿昀年輕，性子直，或許不懂變通，但絕不會做貪墨軍械之事。他就在北境，在將軍治下……能否，請將軍過問一二？至少……彆讓人冤枉了他。”

她將“在將軍治下”幾個字咬得微重。

顧辭沉默了片刻，書房裡隻有炭火偶爾發出的劈啪輕響。他看著她，看著她眼中那強撐著的鎮定和深處無法掩藏的驚惶。就在昨日，這雙眼睛看向他時，平靜無波，冷漠淡然。而今天，卻帶著卑微的渴求。

一絲極其細微的、連他自己都未曾清晰察覺的爽快，在他深沉的眸底飛快掠過。