每一個向他行禮的士卒，每一個彙報軍務的將佐，在他眼中似乎都藏著一絲窺探，或是一份來自未知處的審視。

他刻意維持著往日的威嚴，處理了幾樁緊要軍務，訓斥了一名怠惰的校尉，試圖找回掌控一切的感覺。但心始終懸著，彷彿頭頂懸著一柄不知何時會落下的利劍。

午後，他正在軍帳內對著北境地圖出神，親兵隊長——跟隨他多年的屬下顧勇快步走了進來，臉色有些異樣，手中捧著一封冇有署名的玄色信函。

“將軍，”顧勇壓低聲音，將信函呈上，“剛有一陌生驛卒送來此信，說是上麵的加急密件，指定要您親啟。”

上麵？顧辭心頭一跳。一股不祥的預感瞬間攫住了他。

他接過信函，入手微沉，封口處的火漆是詭異的暗紅色，圖案複雜，但一眼，他就知道是誰。他忙揮退顧勇，帳內隻剩他一人。

顧辭的指尖竟有些不受控製地微顫。他定了定神，用裁紙刀小心劃開火漆，抽出裡麵一張同樣質地特殊的素箋。紙上隻有寥寥兩行字，墨跡深濃，力透紙背：

“酉時三刻，西郊廢庫甲三。獨往。”

冇有落款，冇有緣由。但那命令式的口吻和指定的隱秘地點，已足夠說明一切——來自“上麵”的召見，或者說，問罪。

顧辭的臉色瞬間變得蒼白。該來的，終究還是來了。而且如此急促，如此不容置疑。他幾乎能想象出那廢庫的陰森，以及等待在那裡的、冰冷無情的質詢。

他深吸幾口氣，強迫自己冷靜。將信函就著帳內的燭火點燃，看著它化為灰燼。然後喚來顧勇，沉聲吩咐：“備馬，本將軍要出營一趟，巡查西郊防務。不必跟隨，本將軍自去即可。”

顧勇眼中閃過一絲疑惑，將軍神色不對，巡查防務為何獨往？但他深知顧辭脾氣，不敢多問，隻低頭應道：“是。”

酉時未到，天色已開始轉暗，鉛灰色的雲層低垂，似乎又有風雪欲來。

顧辭換下顯眼的甲冑，隻著一身深灰色勁裝，外罩墨色大氅，獨自策馬出了大營，朝著西郊方向疾馳而去。

寒風如刀，刮在臉上生疼。馬蹄踏過積雪和凍土，發出沉悶的聲響。越是接近西郊那片廢棄的營區，顧辭的心就越往下沉。

這裡曾是前朝一處屯兵之所，早已荒廢多年，斷壁殘垣在暮色中如同巨獸的骨骸，透著說不出的荒涼與詭秘。

按照記憶找到“甲三”號庫房，那是一座半埋入地下的巨大磚石建築，鐵門鏽蝕，僅開一縫，裡麵黑洞洞的，彷彿能吞噬一切光線。

顧辭在門前勒馬，寒意從腳底直衝頭頂。他深吸一口凜冽的空氣，將馬拴在遠處枯樹下，整理了一下衣袍——然後，邁著沉重的步伐，走了進去。

顧辭獨自站在堆積如山的陳舊甲冑兵器陰影中，心神不寧。靴底踩在冰冷石磚上的迴音，在此刻聽來都像是催命的鼓點。

不知過了多久，庫房沉重的鐵門發出一聲艱澀的呻吟，一道被拉長的影子率先投了進來。

來人披著厚重的黑色鬥篷，兜帽低垂，遮住了大半麵容，隻能從步伐和身形隱約判斷是箇中年男子。

他身後並無隨從，鐵門在他進入後便再次無聲合攏，彷彿從未開啟。

“顧將軍。”來人的聲音經過刻意壓低，帶著一種金屬摩擦般的沙啞，聽不出原本的音色，在空曠的庫房裡迴盪，更添詭異，“你讓上麵，很失望。”