楔子

桂北多山，山深生陰，陰重則養邪。

此地自古流傳儺祭，不唱戲，不娛神，隻為鎮山靈、安邪祟。祭典上戴的儺麵，不叫麵具，叫神麵——取百年陰沉木雕刻，以公雞血點眼，以桐油浸封，代代相傳，藏著山靈的戾氣。

老輩人傳下死規矩：神麵不戴凡人頭，儺舞不跳活人步，祭畢神麵歸龕，任何人不得觸碰，更不能夜裡偷看。

破戒者，神麵附體，魂被啃食，最後變成不人不鬼的儺奴，永世困在木麵之下。

我叫林深，是大學民俗係研究生，為了寫畢業論文，孤身進入桂北群山深處的盤王寨。我不信邪，隻信史料與考察，直到我在子夜掀開了儺神龕上的黑布，從此被一張儺麵纏上，再也摘不下來。

一、禁麵

盤王寨藏在峰林夾縫裡，全寨不過五十戶，不通公路，與世隔絕，至今保留著最原始的盤王儺祭。

接待我的是寨老盤公，一位年過七旬的老人，臉上刻滿山風留下的皺紋，眼神沉得像深潭。他得知我的來意，第一句話就是拒絕。

“外鄉人，儺祭不能看，神麵不能拍，你下山去吧。”

我拿出學校介紹信，軟磨硬泡三天，盤公才鬆口，允許我留下，但立下三條鐵律：

第一，不可靠近寨後山洞神龕；

第二，不可觸碰任何儺麵、法器；

第三，子夜之後絕對不出屋，聽見任何聲音都不能睜眼。

我一一應下，心裡卻越發好奇。

寨子比我想象的還要詭異。

白天，村民極少出門，家家戶戶門窗緊閉，屋簷下都掛著曬乾的艾草、桃木枝，牆角撒著糯米與香灰。寨中廣場上立著一根石柱，刻著猙獰的儺神紋路，石柱下常年擺著祭品，卻從不見人去更換。

最讓我在意的，是寨後那處被黑布封死的山洞。

村民路過時，全都低頭快走，眼神躲閃，連呼吸都放輕，彷彿那裡麵關著吃人的凶獸。寨裡的孩子若是哭鬨不止，大人隻消說一句“再哭送你去神龕”，孩子立刻噤聲，嚇得渾身發抖。

我問過盤公，神龕裡到底放著什麼。

盤公沉默許久，隻說了四個字：鎮山儺麵。

那是一套七麵儺神，分彆是盤王、山魈、水鬼、夜叉、陰差、弔客、喪神。三百年前，盤王寨鬨山祟，死了十七口人，老寨祖請高人雕刻七麵儺神，世代以血祭供養，鎮住山中邪祟。

主持祭典的人，叫儺師，必須是處子之身，一生不婚不嫁，死後與儺麵同葬。上一任儺師三年前過世，如今寨裡的儺師，是一個十八歲的少女，名叫盤阿月。

我見過阿月一次。

她穿著素色土布裙，臉色蒼白得冇有一絲血色，眼神空洞，走路輕飄飄的，像冇有影子。她從不與人說話，總是獨自坐在神龕洞口，一動不動，一坐就是一整天，像一尊冇有生氣的木偶。

村民說，阿月是神選之人，生來就要做儺奴，魂一半在人間，一半在神麵裡。

我當時隻當是愚昧的迷信，直到中元節前夜，我犯了這輩子最大的錯。

二、偷窺

中元節，是盤王寨一年一度的大祭。

祭典定在子夜舉行，全寨村民都會去廣場跪拜，而儺師阿月，會獨自進入神龕山洞，戴上麵具，跳儺舞，誦祭文，以一身陽氣供養儺神，保寨子一年平安。

那天夜裡，我躺在床上，翻來覆去無法入眠。

好奇心像毒蛇一樣啃噬我的心。

山洞裡的儺麵到底長什麼樣子？儺舞真的能通神嗎？所謂的神選之人，到底是附體還是心理暗示？

作為民俗研究者，錯過這樣的原始祭典，等於白費此行。

我看了一眼手錶，十一點五十分。

屋外傳來村民整齊的跪拜誦經聲，還有阿月輕輕的腳步聲，緩緩走向神龕山洞。

我咬了咬牙，翻身下床，輕手輕腳推開房門，融進漆黑的夜色裡。

山霧瀰漫，冷風吹得人骨頭髮疼，遠處的誦經聲縹緲虛幻，像從地底傳來。我貼著牆根，一步步挪到神龕洞口，黑布在風裡微微飄動，透出洞裡微弱的火光。

我屏住呼吸，輕輕掀開了黑布的一角。

洞裡不大，正中央擺著一張石桌，桌上整齊擺放著七張儺麵。

那一刻，我渾身血液瞬間凍結。

那些儺麵絕非藝術品，而是真正的凶物。

陰沉木材質，黑得發亮，麵目猙獰扭曲：盤王怒目圓睜，獠牙外露；山魈舌長三尺，眼如銅鈴；水鬼麵目浮腫，七竅流水；夜叉三頭六臂，煞氣沖天……最恐怖的是最後一張喪神麵，整張臉冇有五官，隻有一片平滑的漆黑，卻透著一股能吸走魂魄的陰冷。

阿月站在石桌前，脫光上身衣物，露出單薄蒼白的脊背。她拿起公雞血，點在七張儺麵的眉心，然後拿起最中間的盤王麵，緩緩戴在自己臉上。

木麵扣在她頭上的瞬間，阿月的身體猛地一顫。