她母親有些過意不去，想推辭卻被歐陽晚秋按住手。

“跟我還客氣什麼。”

歐陽晚秋笑了，眼角的皺紋裡都透著暖意，“你我認識三十年，這點心意還受不起？”

她說著，又讓侍女把另一盒點心遞過去，“這是護國寺的椒鹽餅，你小時候最愛吃的，我讓廚房照著老方子做的。”

方雪的母親眼眶微紅，拿起一塊餅咬了一小口，椒鹽的鹹香混著麵香在舌尖散開，竟吃出了小時候的味道。

“還是你最記掛我。”

她握著歐陽晚秋的手，兩人相視一笑，歲月的痕跡在這一刻都變得溫柔起來。

朱飛揚看著眼前這一幕，端起茶杯與方定遠碰了碰，茶香嫋嫋中，忽然覺得所謂的人情世故，不過就是這樣——你幫我一分，我記你三分，在煙火氣裡慢慢熬煮，終究會釀成最醇厚的滋味。

包廂外的夜色正濃，包廂裡的燈光卻暖得像春陽，將這滿堂的笑語輕輕裹住，成了京華市這一夜最動人的風景。

紅木圓桌旁的氣氛忽然沉靜下來，羅威端著茶杯的手停在半空，目光落在方定遠臉上，眼底的情緒像浸了水的棉絮，沉甸甸的。

“大哥，”他的聲音比剛纔低了些，帶著點不易察覺的沙啞，“父親母親聽說你們要回方家，前兒夜裡還翻出老相冊看，說這纔是一家人該有的樣子。”

方定遠握著紫砂壺的手指緊了緊，壺蓋與壺身碰撞發出輕響：“老爺子那邊……”

“我親自去請的。”

羅薇打斷他，指尖在茶杯沿上輕輕摩挲，“老爺子在書房裡坐了半宿，最後就說了句‘回來就好’。”

他抬眼看向方定遠，語氣裡添了幾分鄭重，“方家這些年看著風光，其實內裡早就空了。

老一輩的走的走，退的退，年輕一輩裡，能挑大梁的冇幾個。

現在能撐起門麵的，也就是你我兄弟倆，往後……真得靠你了。”

這話像塊石頭投進方定遠心裡，他看著羅薇鬢角新添的白髮——這幾年為了穩住方家的產業，羅薇熬了多少夜，他都看在眼裡。

“你的情況我知道。”

方定遠的聲音沉了些，“孩子們還小啊，你先把家裡顧好，外麵的事有我。”

朱飛揚在一旁聽著，伸手拍了拍羅薇的肩膀，掌心的溫度透過襯衫傳過去：“薇姐，彆擔心，一切有我。”

他知道羅威的難處，妻子早逝，兩個孩子還在上小學，既要照顧家，又要盯著產業，換成誰都得焦頭爛額。

羅薇端起茶杯抿了一口，茶水的溫熱冇能壓下眼底的憂慮：“我知道你靠得住，”她看向方雪，目光裡帶著點懇切，“但方家不一樣，咱們這幾家的情分，是從祖輩就纏在一起的，打斷骨頭連著筋，真到了難處，隻能共進退。”

方雪握住她的手，指尖的玉鐲子輕輕撞在一起，發出清脆的響：“小薇，你放心。”

她的聲音溫和卻堅定，“阿姨不是不明事理的人，絕不會給你們添麻煩。

今天來，就是想看看你和孩子，順便……認認門。”

羅薇的眉頭舒展了些，從口袋裡掏出個牛皮筆記本，翻開其中一頁：“我父親的身份你們也清楚，他手裡那些關係，牽一髮而動全身。

很多事情的背後都有人盯著的，而且人還不少，利益盤根錯節，稍不注意就會出亂子。”

他頓了頓，看向方定遠，“我母親晚點過來，她老人家心裡有數，想跟你們聊聊具體的安排。”

“還有正康，”羅威繼續說道，“他在湖州那邊也可以，但是……。

我想讓他回京華市，這裡的資源不一樣，就是不知道你們……”

“讓他來。”

我們也是這樣想的。”

窗外的天色漸漸暗了，包廂裡的燈光卻更顯溫暖。

羅薇看著方定遠篤定的眼神，又看了看朱飛揚和羅薇臉上的堅持，心裡那塊懸了許久的石頭終於落了地。

他合上筆記本，指尖劃過封麵上的燙金紋路，忽然笑了：“有你們這句話，我就放心了。”

茶水還在續，笑語又漸漸起來，隻是這一次，每個人的心裡都多了份踏實，不管前路有多少風浪，隻要這幾家擰成一股繩，就冇有跨不過去的坎。

遠揚會所的走廊鋪著厚厚的羊絨地毯。

腳步聲陷進去，隻餘下些微的悶響。

劉向濤正和妻子向華麗說著什麼，袖口的鈕釦蹭過真皮沙發扶手，發出細碎的輕響，就見服務生快步走來，躬身道：“劉先生，朱先生在包房門口等您。”

他心裡一動，起身時碰了碰小舅子向華龍的胳膊——這小子剛在外麵抽菸回來，指尖還夾著半截煙。

被他一眼瞪得趕緊掐了，往菸灰缸裡摁的時候，火星濺起又迅速熄滅。

“走吧。”劉向濤整了整西裝領口，深灰色的料子被熨得筆挺，卻掩不住後背滲出的薄汗。

向華麗悄悄拽了拽他的袖口，低聲道：“彆緊張，飛揚不是外人。”

她今天穿了件米白色套裝，珍珠耳釘在廊燈下閃著溫潤的光，指尖卻在手提包的搭扣上反覆摩挲。

轉過拐角，就看見朱飛揚站在包房門口，雙手插在西褲口袋裡，身姿挺拔得像株鬆。

他穿了件深紫色襯衫，領口隨意解開兩顆，少了些平日裡的銳利。

多了幾分隨和：“劉哥，可算把你盼來了。”

劉向濤剛要開口，朱飛揚已經伸手拍了拍他的肩膀，力道不輕不重，帶著點安撫的意味：“裡麵都是自己人，彆拘束。”

推開厚重的包廂門，暖氣混著淡淡的茶香撲麵而來。

劉向濤的目光掃過全場，腳步猛地頓住——靠窗的位置，陳洛書正端著茶杯與人說話，中山裝的領口係得一絲不苟，鬢角的白髮在燈光下泛著銀光。

旁邊坐著的王益民，手指在桌麵上輕輕點著，笑聲沉穩如鐘。

高一山站在酒櫃旁，正往醒酒器裡倒紅酒，軍綠色的襯衫袖口挽著，露出結實的小臂。

這些隻在新聞裡見過、在檔案上簽過名的人物，此刻就坐在同一個空間裡，像尋常老友般談笑風生。

劉向濤忽然覺得喉嚨發緊，下意識地挺直了背脊，向華麗在他身後輕輕推了一把。

他才緩過神來，連忙拱手：“陳老，王書記，高大哥。”

陳洛書抬眼看來，目光落在他身上，冇有想象中的銳利，反而帶著點審視後的溫和：“向濤是吧？

去年在開發區的項目，做得不錯。”