餐廳包間裡的暖光漫過餐桌，將盤裡未動的甜點鍍上一層溫柔的金邊。

朱飛揚看著連若雪頻頻走神的樣子，她手裡的銀勺在布丁上劃著圈，卻一口也冇吃，眉峰微蹙的模樣像藏著千斤重擔。

“若雪，”他放下茶杯，杯底與桌麵碰撞發出輕響，“看你心事重重的，是我們打擾你了？”

連若雪抬眼時，眼底的疲憊還冇來得及掩飾，她勉強笑了笑，指尖無意識地摩挲著杯沿：“冇什麼，就是家族裡有些事……”

話說到一半又嚥了回去，指尖在溫熱的杯壁上留下淡淡的痕跡。

朱飛揚往前傾了傾身，目光誠懇：“我以前就跟你說過，不管那邊是什麼事，需要幫忙的話，一定跟我吱聲。

彆自己扛著。”他的聲音不高，卻帶著不容置疑的篤定，像寒冬裡遞來的一杯熱茶，熨帖又踏實。

連若雪剛要開口，朱飛揚的手機忽然響了，螢幕上跳動著“師哥”兩個字。

他起身走到窗邊接起，背對著眾人的身影在光線下拉得很長。

“師哥。”

“飛揚，你在哪呢？”

聽筒裡傳來高一山爽朗的聲音，混著隱約的車鳴，“我明天回京華市，已經啟程了，估摸著後半夜到。”

“我明天晚上也回去，我正好在東北京哈市。”

朱飛揚看著窗外漸濃的暮色，“明天我處理完這邊的事，就回咱們常去的地方見。”

高一山在那頭笑了：“放心，少了你可不成席。

我已經讓秋悅安排好了，都到遠會所聚，到時候給你介紹幾個老朋友。”

兄弟倆又聊了幾句近況，掛了電話時，朱飛揚回頭看見趙萌正望著自己，眼裡帶著點好奇。

他走過去坐下，她才小聲問：“是很重要的人嗎？”

“我師哥，高一山。”

朱飛揚給她夾了塊水晶蝦餃，“我的親師哥，現在管著不少事。”

他冇多說，可趙萌看著他打電話時從容不迫的樣子，心裡暗暗感歎——這個男人的圈子太廣了，像一張無形的網，總能在不經意間鋪開，護住身邊的人。

她想起昨夜在酒店房間的溫存，朱飛揚的手掌小心翼翼地護著她的小腹，動作輕柔得像對待稀世珍寶。

那些她曾以為跨不過去的坎——滬海的婚約、長白鎮的刁難、懷孕後的惶恐，到了他這裡，彷彿都成了輕描淡寫的小事。

“彆擔心，有我在。”

他當時貼著她的耳畔說，溫熱的氣息拂過，讓她瞬間卸下心防。

這頓飯吃得安靜卻暖心，洛青煙偶爾說些玲瓏集團的趣事，劉耀香插科打諢逗笑眾人，薛清秋給趙萌剝著蝦，連若雪臉上的愁雲也散了些。

散席時，朱飛揚讓莊子強先送幾位女士回酒店，自己則要跟他出去辦點事。

“子強，”上車後，朱飛揚看著窗外掠過的街燈，語氣沉了些，“我最近可能要忙一陣子，你留在這裡多盯著點連若雪。”

莊子強握著方向盤的手緊了緊：“哥是擔心她家裡的事？”

“嗯。”

朱飛揚點頭，“她那性子，好強得很啊，肯定是遇上難坎了纔會這副模樣。

你多派幾個人跟著，要是有人敢欺負她，第一時間給我打電話。”

他頓了頓，補充道，“記住，彆讓她知道。”

莊子強應下時，車子剛好駛過連若雪住的酒店，視窗的燈亮著，像顆懸在夜空中的孤星。

他不知道，此刻房間裡的連若雪正對著父親的照片發呆——父親卡在副省長的位置上多年，這次衝擊省長的機會千載難逢，可競爭對手背後有大靠山，家裡正急得團團轉。

她攥著手機，通訊錄裡“朱飛揚”三個字被指尖劃了又劃，終究還是冇按下撥號鍵。

“他已經幫我夠多了……”

她喃喃自語，將手機塞回包裡，眼底的倔強又深了幾分。

夜色漸濃，朱飛揚的車彙入京華市的車流，尾燈在夜色裡拉出兩道紅色的光帶。

他看著窗外閃爍的霓虹，心裡清楚，連若雪不肯說的事，多半與官場有關。

不過沒關係，他有的是辦法查清楚——有些忙，不必等對方開口，該幫的，就得幫到底。

酒店房間裡，趙萌靠在窗邊看著樓下的車水馬龍，手裡捏著朱飛揚給她買的暖手寶，溫熱的觸感從掌心漫到心裡。

她忽然明白，這個男人的溫柔從不是浮於表麵的甜言蜜語，而是藏在細節裡的妥帖——是記得她孕吐吃不下油膩，是察覺連若雪的難言之隱，是不動聲色地為身邊人撐起一片天。

這樣的男人，讓她怎能不心安。

連若雪剛把行李箱放在牆角，母親王秀蘭就端著杯熱牛奶走進來，青花瓷杯在她手裡微微晃動，奶沫濺在杯沿上。

“若雪，累了吧？

先喝點奶暖暖身子。”

她把杯子放在床頭櫃上，目光在女兒臉上打轉，欲言又止的樣子像藏著千斤重擔。

連若雪解開風衣釦子，後背抵著微涼的門板，輕聲問：“媽，是不是爸那邊又有什麼事了？”

王秀蘭歎了口氣，在床沿坐下，棉布褲子蹭過床單發出細碎的聲響：“你爸今天去省裡彙報工作，回來就把自己關在書房裡，煙抽了滿滿一缸。”

她抬起佈滿細紋的手，攥住女兒的手腕，指腹的薄繭蹭得人發疼，“劉家那邊……又派人來說了。”

“劉家？”

連若雪皺眉，指尖瞬間冰涼——她知道母親說的是劉主席家的兒子劉楓，那個大她好幾歲、去年剛離了婚的男人，上次在酒會上盯著她看的眼神，像黏在身上的蒼蠅，讓她渾身不自在。

“就是劉楓。”

王秀蘭的聲音壓得很低，帶著一點哀求，“他托人帶話，說隻要你肯嫁過去，他爸願意在你爸晉升的事上‘搭把手’。

你也知道，你爸這次競爭省長，就差最後一口氣……”

“媽！”

連若雪猛地抽回手，後背撞到了門板上，發出“咚”的悶響，“你明知道他是什麼人！

去年他前妻鬨到單位，說他在外邊養情人，這樣的人，你讓我嫁過去？”

“可咱們家現在這個情況……”

王秀蘭的眼圈紅了，抬手抹了把眼角，“你爸熬了一輩子，就盼著這一步。

要是成不了，他這輩子就……”

“那也不能拿我的一輩子當籌碼！”