方定遠望著窗外的香樟樹，樹葉被風吹得沙沙響，像在說些什麼。

他想起朱飛揚昨晚在酒桌上拍他肩膀的力道，想起妻子於詩楠那句“彆太拚”，忽然笑了笑，指尖把草案往桌角推了推：“強求不來的事，就順其自然吧。”

張局長還想說什麼，卻看見方定遠已經拿起水杯，起身往飲水機走去。

陽光落在他的肩章上，映出層淡淡的光暈，那背影看著尋常，卻透著股說不出的穩當。

辦公室裡靜了下來，隻有窗外的風聲和遠處隱約的車鳴。

小王看著方定遠的背影，忽然覺得，自家領導這“順其自然”裡，藏著的或許不是退讓，而是另一種底氣——就像門口那棵老香樟，任爾東西南北風，根早就紮進了這片土地的深處。

江州市的午後帶著點黏膩的熱，玲瓏會館的紅木大門緩緩推開時，周雨燕正站在雕花屏風前打量牆上的字畫。

“這會館裝得倒雅緻。”

她指尖劃過一幅《春江晚景》，墨色的蘆葦在宣紙上彷彿要飄起來，“比京華市的裝修多了幾分江南的柔氣。”

朱飛揚剛把孩子們安頓好，手機就在兜裡震動起來。

高金凡的資訊跳出來，字裡行間透著雀躍：“哥，吃飯訂在樓外樓206包房，下午4點，你們來幾位？”

“我和你青竹姐。”

朱飛揚回得乾脆，抬頭時看見文清竹正對著鏡子整理鬢角，米白色的旗袍上繡著纏枝蓮，領口的珍珠項鍊隨著動作輕輕晃動。

“穿這個去？”他笑著問，“會不會太隆重？”

文清竹轉過身，旗袍的開衩露出纖細的小腿，她嗔了他一眼：“見小輩的女朋友嗎，總得體麵些。”

話音剛落，小五的聲音從門外傳來：“飛哥，樓外樓那邊訂好了，206隔壁的大包房能坐20人，菜也點得差不多了。”

小六跟在後麵補充：“都是江州市的招牌菜，醋魚、叫花雞、東坡肉……”

朱飛揚擺擺手：“讓廚房看著做就行，彆太鋪張。”

他拿起手機，看見劉向濤的資訊：“到江州了？

我和你嫂子、小舅子這就過去。”

回了句“樓外樓見”，便起身牽住文清竹的手，“走吧，彆讓孩子們等急了。”

車隊駛近樓外樓時，西湖的風帶著水汽撲麵而來。

岸邊的柳樹垂著綠絲絛，湖麵的畫舫慢悠悠漂著，像浸在水裡的墨塊。

樓外樓的青瓦飛簷在夕陽下泛著暖光。

門口停著幾輛黑色轎車，看著是不起眼，車牌卻都帶著低調的特殊標識。

“師叔！”

高金凡的聲音老遠就飄過來。

他穿著件淺灰西裝，領帶打得歪歪扭扭，身邊站著個穿淺藍色連衣裙的姑娘，正是苑新蕊。

姑娘細高挑的個子，皮膚白得像西湖的藕，眼睛是江南水做的，笑起來時眼角彎彎，帶著點怯生生的甜。

“師叔好。”

苑心蕊急忙鞠躬，手裡的帆布包攥得緊緊的，包上掛著的小蓮蓬掛件輕輕晃著。

朱飛揚看著高金凡，故意板起臉：“這纔多久冇見，連哥都不叫了？”

高金凡臉一紅，撓著頭嘿嘿笑：“這不是在新蕊麵前嘛，得裝得穩重些。”

他轉向了文清竹，立刻換了副乖巧模樣，“青竹姐，您今天可真好看，跟畫裡走出來似的。”

文清竹被逗笑了，伸手捏了捏他的臉：“就你嘴甜。”

她看向苑心蕊，目光柔和下來，“姑娘彆拘束，就當自己家。”

苑心蕊點點頭，臉頰泛起淡淡的粉，偷偷打量著文清竹旗袍上的繡花，眼裡藏著點羨慕。

這時，劉向濤帶著妻子向華麗和小舅子向華明走了過來。

向華麗穿著件香雲紗旗袍，手裡拎著個藤編包，看見文清竹就笑著打招呼：“清竹妹子，好久不見，越發年輕了。”

向華龍則跟著朱飛揚握了握手：“朱少，又見麵了。”

高金凡一看這陣仗，眼睛都直了：“哥，這……”

“彆管那麼多，先帶我們去包房。”

朱飛揚拍了拍他的肩膀，目光掃過門口陸續進來的人——小五小六帶著幾個保鏢守在樓梯口，劉向濤的秘書正和樓外樓的經理低聲交代著什麼，連周雨燕都牽著諸葛靜遠和諸葛靜霜的手，慢悠悠走了進來，“孩子們嚷嚷著要吃叫花雞呢。”

206包房裡，紅木圓桌擦得鋥亮，水晶吊燈的光落在青花瓷碗上，映出細碎的光斑。

苑心蕊剛坐下，就被諸葛靜遠湊過來問：“姐姐，你包上的蓮蓬能給我玩嗎？”

小姑娘愣了一下，趕緊解下來遞給了他，笑得眉眼彎彎：“拿去吧，這是我家荷塘摘的。”

高金凡看著這場景，悄悄鬆了口氣。他本來還擔心場麵太嚴肅，冇想到朱飛揚把氣氛拿捏得剛剛好，文清竹和向華麗聊著絲綢料子，劉向濤正跟朱飛揚說江州的開發區規劃，連向華明都被周雨燕問起了國外的見聞，倒像是一大家子在聚餐。

“對了，”朱飛揚忽然看向高俊凡，“你跟心蕊打算什麼時候訂婚？”

高金凡臉一紅，剛要說話，苑心蕊就搶著說：“我爸媽說，等金凡考完公務員就辦。”

她偷偷看了眼高金凡，眼裡的甜都快溢位來了。

文清竹笑著打趣：“那可得抓緊，我還等著喝喜酒呢。”

窗外的夕陽正慢慢沉入湖麵，把湖水染成一片金紅。

樓外樓的廚房裡飄來東坡肉的香氣，混著西湖的水汽，在空氣裡釀成醇厚的暖。

高金凡看著滿桌的笑臉，忽然覺得，原來見家長這件事，也可以這麼輕鬆——大概是因為身邊的人都帶著真心，連空氣裡都飄著讓人踏實的味道。

隔壁的大包房裡，小五正指揮著服務員擺菜，二十人的圓桌漸漸擺滿了，醋魚的酸香、叫花雞的荷葉香、龍井蝦仁的清冽……

交織在一起，像在演奏一首關於江南的曲子。

他看了眼牆上的鐘，對著對講機說：“都安排妥了，就等飛哥那邊散場。”

暮色漸濃時，樓外樓的燈光次第亮起，映著西湖的水波，像撒了一把星星。

朱飛揚端起酒杯，對著高金凡和苑心蕊笑：“來，祝你們……心想事成。”

杯盞相碰的脆響裡，藏著最樸素的祝福，也藏著江南夜色裡，一段即將開始的新故事。