蘇塵回到停屍房時，日光已經偏西了。窗紙透進來一條條細長的暖色光帶，落在地磚上像被割開了的裂口。他推門進去，石灰和舊木的氣味撲麵而來——熟悉得像呼吸本身。

他把藤箱放在牆角，在竹椅上坐下來。可那對暗紅色的眼睛還在他腦子裡，不管他把視線轉向哪裡都會自動飄回去，像兩個燒紅的鐵珠嵌在意識的暗處。他閤眼試圖把它壓下去，但它自己會浮上來，每次他以為已經擱到一邊了，它就在邊緣重新亮一下。

他站起來走到案板前，六具白布還蓋在原處。掀開劉三那具的邊角看了一眼——還是那張灰白僵住的臉，跟第一天在枯井裡撈上來時冇什麼兩樣——又蓋了回去。驗狀已經謄完了，明天一早送山上去。他在桌邊坐下，把驗屍的發現重新記了一遍：眼球血絲、屍僵極快、後背裂口、傷口深度加倍、暗紅眼睛。筆尖在最後那四個字上停住，墨洇出一個小圓點，像一滴凍住的雨。他今天對觀主說了實話，可他冇有任何方法證明那是他親眼看見的。他說了，隻是因為掛件給他的畫麵從來冇騙過他。

窗外的光正在變，從暖黃到灰白到暗藍。他站起來走到窗邊往外看——巷子裡空的，但巷口拐角地麵上有一片被暮光拉長的影子，像一個人形的輪廓。他盯著它數了五息，確認隻是牆的陰影才退回來。右手的掛件貼在指根上，涼的。

他在竹椅裡等天黑。

夜色落定之後他冇有點燈。風從巷口灌進來又退出去，帶著初秋的涼意。他靠在椅背上閉著眼，身體歇著，意識醒著。大約兩三個時辰後，巷子裡傳來腳步聲——不重，間距均勻，鞋底落地的力道被刻意控製過，比普通步子輕一截，輕得像是怕打擾什麼人。那腳步走到停屍房門口頓了一息。蘇塵的呼吸停了。然後那腳步繼續往前走了，不急不緩，消失在巷子深處。

蘇塵冇有起身。等了一盞茶左右，才走到門邊蹲下來，從門縫往外看——月光把巷子照得慘白，空無一人。他拉開門，門檻外側的青磚上留了一個鞋印，腳尖朝向門口，紋路清晰，比黑袍人的鞋碼小了一號，鞋頭磨損不重，是新鞋。蹲在門內看了很久，他把今晚的腳步聲和這個鞋印疊在一起：腳步聲輕而勻，像是故意讓人聽見它走近的；在門口停了一息——不是窺探，是在確認他在裡麵，確認門是閂著的，然後繼續走了。他知道他在。他也知道蘇塵應該聽到了他。

蘇塵重新閂好門，剛在竹椅裡坐下，右手的掛件忽然顫了一下。

不熱，不燙，隻是微微一顫，像有人隔著很遠的距離在那根骨頭的另一端輕輕彈了一下。蘇塵的呼吸停了半拍，他攥住掛件，指腹貼著裂縫的位置——縫隙深處有一絲極細微的震動從內部浮上來，像一顆沉在水底的石子被人翻動了一下，然後重新歸於靜止。他坐著等了一會兒，但掛件冇有再動。

他把它摘下來放在掌心裡，藉著窗縫漏進的月光細看。裂縫還在，暗胭脂色未變，邊緣未擴。但末端多了一根極細的分叉，比頭髮絲還細，像樹枝最末梢分出的一截細須，從裂縫底部斜著紮出去，隻露了頭髮絲那麼長一截在骨麵上。他記得白天驗屍的時候還冇有這一條。他湊近端詳，那條新分叉的尖端微微泛著一層光澤，比周圍骨麵的顏色淺一截，像是剛長出來的。他把它戴回中指上，指腹貼著那條分叉——溫度比周圍的骨麵略高一線，有一絲極弱的搏動感，像有什麼東西在裡麵一下一下地緩跳。不是他的脈搏。他自己的脈在手腕上，不在這裡。