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雖然晉軍此次北伐來勢洶洶，但打心裡，苟政並不是太畏懼，就當前之晉國，苟政真正忌憚的，隻剩桓溫了。

而就算是對桓溫，苟政也無畏懼可言，遑論區區殷浩。主持北伐這幾年，殷浩的虛實，已然完全暴露在有識之士眼中，他生生將他“無雙國士”的逼格給打落凡塵。

不過，戰爭從來不同兒戲，殷浩再無能，那也是七萬晉軍，其中不乏從揚州帶出來的精甲。

因此，可以從容拒敵，但絕不可掉以輕心，這個時代，戰爭的容錯率實在太低了，什麼結果都有可能發生。

而殷浩北伐，對苟政最直接的影響，便是讓他停下西巡的腳步，止步於臨渭，這場數年方一次的巡視，最終隻完成了一半。

苟政本是有許多想法的，除了招降納叛，會盟諸部，穩固西陲，還有最重要的一點，他打算就秦州秦軍的軍事戍防及軍力配置，進行一次調整，目標重點在秦州中軍上。

簡單地講，苟政覺得秦州的中軍數量太多了，先登、銳騎、歸義三營，且都是老資格、戰力強、功績高的苟氏精銳。

雖然中軍外戍，乃是長安控製地方、加強戰略要地的軍事戍防政策，但如此紮堆於隴南，還是過於集中了。

隨著時間推移，苟政此前設置的內外之彆、中外之分，也顯得模糊了，強化“中軍”的屬性，也是勢在必行。

同時，秦州方麵則還有一個相當嚴重的問題。那就是，按照此前長安對秦國中軍各營的編練法，每個營官兵規模控製在兩千人。

而秦州的三個營，加起來足有上萬，尤其是銳騎營，更擴充了一倍不止。

當然，這點問題，在當今天下任何一支軍隊中都不是什麼大事，秦軍的特殊之處在於，這些中軍名額是直接且深入地與官兵的地位、待遇掛鉤。

到正統元年冬，隨著大司馬府的竭力推動，秦國十五營中軍，已然按照現有名冊，進行明確的田土、佃丁及其他雜項授賞。

至於苟雄這邊，當然不是為了與長安對抗，在他看來，隻是不想“拋棄”那些從征從戍多年的老弟兄，再加上秦州特殊、複雜且嚴峻的鎮戍形勢，需要一支足夠強大的精兵，以震懾諸部各族。

在這方麵，苟雄想了一個“兩全其美”的辦法，“擴編”的那些中軍將士，不記錄在長安的名冊之上，而在秦州搞了一個“隱冊”。

至於待遇，除了勳位之外，一切朝中軍看齊，田土、丁口、財產、女人，就地想辦法。而偌大的秦州，加上這幾年的擴張成果，足以支援苟雄的這項舉措。

雖屬於“隱兵”，但待遇怎麼也比設置在秦州各郡的那些屯防兵要好......

而苟雄的這些考量與做法，顯然是欠妥的，站在苟政與長安的立場，就更需仔細審量了。

然而，想要動一動秦州中軍，把那些“隱兵”給挖出來，又絕對是一件敏感的事情。

具體怎麼操作，苟政也一直在斟酌盤算，衡量利弊，同時也心存猶豫，在臨渭待了數日，始終不曾敞開心扉與苟雄交流。

殷浩的北伐，倒給了苟政一個暫時擱置此事的理由，就算要調整隴西軍事，也是之後的事，至少要等到一個穩定的外部環境契機......

一行輕騎，頂風冒寒，沿著渭河穀道東馳，直奔長安。兼程之中，苟政在心中琢磨著各種攸關秦**政形勢發展的想法。

其中一個念頭，不住在腦海中盤旋，直接對秦州軍事進行整頓，難免引發不愉與混亂，但藉助此番晉軍來襲，調秦州兵馬東援，屆時......

便於操作，不易引起反彈，有搞頭！

返京的速度很快，隻三日的功夫，已至武功縣。不過，哪怕一人雙馬換乘，到這裡也瀕臨極限，不論人馬，都需歇息。

所幸，縣令已然佈置營宿，備好一應接待食物、熱水及柴火，後勤到位，倒讓急歸長安的王駕隊伍少受幾分折磨。

然而，天氣雖然還未至酷寒，但對這樣高強度的趕路疾行，增加的痛苦折磨不是一星半點，對旅者的身體也實在是一項嚴峻的考驗。

如王墮、程憲等隨行臣僚，都不得不掉隊後方。

至於始終伴駕護衛的，不論侍臣抑或榆林，都麵帶凍瘡，就是苟政自己，髀肉也在時隔多年之後被磨破......

呼嘯的冬風中，夜幕再度降臨，轉眼間便將渭河平原上空最後一絲光芒吞冇。暮色籠罩之下，行營內燃起點點燈火，給寒夜帶來絲絲微薄的溫暖與光亮。

營地內森嚴而安靜，除巡邏守備，大部分羽林將士，都在進食之後裹甲休息，抓緊時間恢複精神與體力。

至於秦王苟政，他可冇有羽林們的“福分”，路途已然夠折磨，但他還需打起精神，為秦國的軍國大事、生死存亡而殫精竭慮。

王帳內，一堆篝火緩緩燃燒著，火上架著半隻羊，溫火炙烤之下，已然變得焦黃，連英傑正一副利落打扮忙活著，雖然冇有豐富的調料，但那純粹的肉香已足以勾人食慾。

簾門撩開，帳外的冷空氣立刻急不可耐的鑽了進來，隨即入內的，乃是聯袂而來的王猛與薛強。

二人作為隨駕大臣，雖未掉隊，但同樣吃足了苦頭，麵上帶著風霜與疲憊。

見到設席於篝火邊，正盤腿而坐的苟政，一齊拜道：“拜見大王！”

“二位免禮！坐！”苟政指著已經烤熟的羊肉，衝二人笑道：“天寒路遙急行，讓二位受苦了！武功令送來幾隻肥羊，孤不思不能獨享......”

又瞟了眼連英傑，苟政輕笑道：“彆看連英傑樣貌粗魯，這廝烤羊的手藝，可是爐火純青！”

聞言，王猛與薛強對視一眼，微笑著向苟政拜道：“看來，今夜臣二人有口福了！”

王猛並不客氣，很自然地坐下，薛強則緊跟著坐到另外一邊。

在連英傑的操刀下，半隻烤羊很快被切分開來，置於三個餐盤上，香氣伴著熱氣蒸騰而上，身上的寒意都彷彿驅散幾分。

“退下吧！”苟政擺擺手。

“諾！”

“剛熱好的羊奶，我們三人，這便就著羊肉，一起享用吧！”麵帶笑容，苟政親自給二人倒上熱奶，說道。

“多謝大王！”

看著王薛二人，苟政心中也不禁生出些感慨，如今的秦國積累了一些人才，但每到緊要之時，能夠商討運籌的，也隻有那寥寥幾人了。

王猛與薛強，顯然在那“寥寥幾人”的行列。

而苟政找這二人前來，自然不單單為請吃一頓羊肉，招呼著二人品嚐幾口之後，苟政活動了幾下發酸的腰背，以一種調侃的語氣說道：

“戰場上勝負如何暫且不論，殷浩此來，至少已經讓孤疲於奔命了！”

聽苟政這麼說，王、薛二人同時放下餐刀與羊肉，看著苟政。見狀，苟政趕忙表示道：“二位不必拘束，我們邊吃邊聊！”

在苟政的控場之下，君臣夜話終以一種放鬆的氛圍展開。

“大王還在為北伐晉軍憂心？”王猛嚥下一塊肉，喝口熱奶，直接問道。

苟政點點頭，又搖搖頭，看著二人，苟政擰巴的表情中，帶著少許古怪，悠悠說道：“殷浩不足慮，孤疑慮的是，接下來這一仗，要打到何等程度......”

“先搞清楚戰爭目標，而後再考慮如何打的問題！”苟政這麼說道。

聞之，王薛二人皆若有所思。薛強看向苟政，輕聲道：“大王此言，可有些莫測高深！”

與薛強對視一眼，苟政麵露追憶之色，說道：“威明可還記得當初你我二人榻上問對？”

薛強想了想，腦子裡很快浮現出當年初入長安與苟政就天下局勢發展推演的場景......

“大王擔心桓溫？”薛強問道。

“這些年晉廷局勢之演變，越發向威明當初推測那般發展，桓殷之爭也的確日益激烈！”掃視二人，苟政抬指說道：

“這兩年，我們也一直判斷，在逼迫建康朝廷服軟，全取晉朝內外大權之前，桓溫不會貿然進兵。

但是，我們也不得不考慮，倘若桓溫幡然醒悟，趁機發兵，配合殷浩，來犯關中......”

“當然，以桓殷二人之不睦，即便同時舉兵，孤依然不懼，仍可聚兵拒敵，逐個擊破！但，若燕國此時趁機來攻，形勢必危！”

苟政說著，表情變得嚴肅，更有幾分沉重：“這一年來，關中屢發晉諜案件，殷浩亂秦意圖昭著，他這一動，難保冇有宵小作祟！

因此，我們不可能集中全部力量，去對抗關東來犯之敵......”

隨著苟政的訴說，王猛與薛強都陷入沉思，神情鄭重極了。

不過，隻一會兒，薛強率先稟道：“大王所慮，不無道理！然臣仍持此前意見，殷浩不敗，桓溫不進！

自趙末以來，桓溫已然按捺數載，當初北方紛亂之時，尚不進取，徒與殷浩爭權。

而今北方燕、秦並立，局勢漸明，若貿然來攻我關中，則天時、地利、人和皆不具備，以桓溫之精明，斷不可為！”

“威明所言甚是！”王猛發言，讚同薛強的意見，對苟政道：“北伐若成，則仍然受製於殷浩與建康，若敗，於其聲望亦有損，此非桓公所為！

殷浩連年北伐，有薄勞，無大功，損兵折將，靡費重大。此番北伐，更有儘力一搏之態，其若北進洛陽，我必舉兵破之。

當此之時，於桓溫而言，坐觀殷浩與我軍鏖鬥，待其勢消敗績，再攜荊州士眾之盛，逼迫建康，攫取大權......”

聽二人見解，苟政也點點頭，麵上帶著淺淺的笑意，一副認可的樣子。

也順著二人思路往下說道：“依二位所言，那麼此番對晉軍，我們就不能窮追猛打了！否則，打垮了殷浩，得便宜的，便是桓溫了......”

“確是這般道理！”聞言，薛強想了想，頷首道：“桓溫若掌晉廷大權，對我大秦之威脅，絕非殷浩可比！”

王猛也說道：“桓溫得勢，其必興兵北伐，否則同樣難以服眾！”

如今，對於桓溫與殷浩，江陵與建康，北伐已然成為一個沉重的政治包袱。不論哪方得勢掌權，都需要通過北伐來實現政治目標。

尤其是桓溫，他喊了這麼些年北伐，又在大肆聚集所督八州士眾資貨，已經把自己架上去了，輕易下不來台。

他若取代殷浩，聲勢必然更加強大，而除了北伐，冇有其他辦法，去壓製那些注視的目光、反對的聲音，甚至更進一步，觸及最高的權勢與地位......

因此，對秦國來說，維持當前晉廷的軍政格局，是最為有利的。隻不過，不管是殷浩還是桓溫，甚至如司馬昱等晉臣，都不會如他這個“叛賊”之願。

“孤並不願與殷浩為難，然其興師來犯，戰場之上，生死難料，難道還能留手嗎？”苟政歎了口氣，搖頭道，那表情竟然帶著一抹唏噓。

見狀，薛強沉聲道：“凡事預則立不預則廢，當此之時，唯有多做預設準備，考慮周全，其後順勢而為！

隻要關河在握，境內安定，不論殷浩、桓溫抑或燕國，都難動搖秦國！”

“隻能如此了！”苟政輕舒一口氣，飲了口奶，不由怨憤道：“這個殷浩，好好當他的名士，安生在建康享福不好嗎？

非要北上，自取其辱，刀劍豈是他能玩得動的？”

聽苟政這麼說，王猛從思吟中回神，發紅的麵孔上透著一絲疑思，斟酌向苟政說道：“大王，殷浩實不足慮，以臣之見，他甚至連洛陽都未必能打到！”

迎著苟政投來的目光，王猛說道：“大王難道忘記姚襄了？”

“孤怎會忘？”苟政搖搖頭，輕笑道：“此前所施離間之策，固然有些效果，難道孤還能寄希望於姚襄——”

說著說著，苟政聲音戛然而止，低頭沉吟，眉頭緊鎖。

見苟政這副模樣，王猛語調輕鬆道：“據此前訊息，殷浩與姚襄之間，早已是離心離德，衝突日劇。

殷浩如欲北伐洛陽，最便利的路線，當西走許昌。然他卻以姚襄為先鋒，走譙城，或許隻是欲以大軍迫姚襄進擊。

然而，姚襄當作何想法？”

王猛訴說間，苟政頭腦瘋狂轉動著，努力地抓取著一些碎在大腦深處的記憶......

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