“她不是要從允哥兒身上下手嗎？不是要毀了他的前程嗎？”

江昭容指尖輕輕撫過那一筆一劃，眼底漸次燃起一簇孤絕的火，“那本宮便更要守著他，護著他，教他讀書明理，教他隱忍蟄伏，教他……將來有一日，能堂堂正正站在陽光下，誰也不能輕賤，誰也不能踩壓。”

冬水怔怔望著自家娘娘，隻見她方纔還滿目戾氣，此刻卻已漸漸沉靜下來，那不是認命的妥協，而是沉淵之下，悄然磨劍的冷寂。

“可妍貴嬪那邊……”

“她且得意著。”

江昭容淡淡打斷，聲音平靜卻帶著一股狠勁，“禁足一月，不過是閉目養神。我倒要好好想想，當年她隱忍多年，如今我便學她一學——藏起爪牙，按捺鋒芒。”

她抬眸，望向韻光殿的方向，眸色沉沉，如寒潭深不見底。

“既掀了這棋盤，要算舊賬，那便等著。”

“我江明微在此立誓——”

“你斷我半生安穩，我便毀你半生籌謀。你戮我心頭至痛，我便奪你所有依仗。這深宮之中，你我的賬，今生今世，不死不休。”

話音落，殿內再無聲響。

燭火搖曳，映著她單薄卻挺直的身影，明明身處幽禁，眼底卻已藏起千軍萬馬。

……

冬水連忙起身，將滿地碎瓷悄悄收拾乾淨，又親自去打來清水，伺候江昭容淨了手。

殿內燭火明明暗暗，映得江昭容側臉一片清冷，再無半分方纔的失態。

“娘娘，夜深了，您先歇息吧。”

冬水低聲勸道，“三殿下睡得安穩，今夜不必您親自守著。”

江昭容卻搖了搖頭，走到窗邊，推開一條細縫。

夜風微涼，吹起她鬢邊碎髮，遠處宮燈點點，如同鬼火，偏偏那最亮的一處，正是韻光殿方向。

她望著那片燈火，輕聲道：“你說，江疏月此刻，在做什麼？”

冬水一怔，隨即低聲道：“必是在……等著看娘娘落魄的模樣。”

“她自然會等。”

江昭容輕笑一聲，笑意寒涼，“她費儘心機，借太後之手罰我禁足，借流言毀允哥兒前程，如今正是得意之時。隻可惜……”

她緩緩收回目光，眼底一片深寂：

“她得意得太早了。”

冬水垂首：“奴婢愚鈍，不明白娘孃的意思。”

江昭容轉過身，倚在窗邊，聲音壓得極低，字字清晰：

“她以為，禁足便能困死本宮？以為幾句流言，便能斷了允哥兒的路？她忘了，這宮裡最不缺的，就是眼睛。”

她頓了頓，指尖輕輕敲擊著窗沿：

“你去替本宮辦一件事——悄悄聯絡我江家舊部裡，還留在宮中當差的那兩個老太監，讓他們暗中盯著韻光殿。金桂出入與何人接觸，妍貴嬪夜裡常與誰私會，一字一句，一舉一動，都給本宮記下來。”

冬水心頭一震：“娘娘，您這是……”

江昭容眸色冷冽，“她不是喜歡在背後放暗箭嗎？那本宮便睜大眼睛，看著她箭往何處射。總有一日，她射出來的箭，會儘數射回她自己身上。”

冬水連忙應下：“是，奴婢明白，今夜便去安排，必定做得隱秘，絕不叫人察覺。”

江昭容微微頷首，又叮囑道：“切記，不可輕舉妄動，不可留下半分痕跡。本宮如今在明處，她在暗處，硬碰硬，隻會滿盤皆輸。”

“奴婢省得。”

待冬水退下，殿內隻剩江昭容一人。

她緩步走到偏殿，站在三皇子床前，看著孩子熟睡的眉眼，心頭那點冰冷，才稍稍化開一絲柔軟。

“允哥兒，”她輕聲低語，指尖輕輕拂過孩子臉頰，“母妃從前錯了，錯在一味退讓，錯在輕敵大意。從今往後，母妃不會再讓任何人欺辱你，輕賤你。”

“你且安心長大，好好讀書。母妃為你披荊斬棘，母妃為你……把這宮裡的豺狼，一一掃清。”

窗外夜色更濃，萬籟俱寂。

無人知曉，明光殿這一場禁足，困的是人身，醒的是人心。

……

——

韻光殿

金桂捧著一盞新沏的熱茶，輕手輕腳走到妍貴嬪身後：

“主子，明光殿那邊傳來訊息，江昭容砸了您送去的藥材，發了好大一場火，後來便閉門不出，殿內燈火熄得極早。”

妍貴嬪正對著菱花鏡，卸下滿頭珠翠，露出一張素淨卻依舊穠麗的臉。

聞言，她唇角微揚，笑意淺淡：

“她越是氣急敗壞，越是心有不甘，便越容易亂了分寸。亂了分寸，纔會露出破綻。”

金桂低聲道：“可江昭容素來聰慧，萬一她忍下這口氣，依舊閉門教子，咱們……”

妍貴嬪輕笑一聲，笑聲裡滿是不屑，“她如今被太後當眾責罰，禁足思過，兒子前程被人踩在腳下，她拿什麼忍？”

她放下玉梳，轉過身，眼底一片寒意：

“她出身名門，心比天高，從前何等風光，如今卻落得這般境地。越是驕傲之人，越受不得折辱。我隻需再輕輕一推，她便會自己往絕路上走。”

金桂想了想，又道：“隻是皇後孃娘那裡，似乎早已看出端倪，今日在慈寧宮，她雖未明著偏幫誰，卻句句都在維護大局。奴婢怕，將來皇後孃娘會出手攔著主子。”

妍貴嬪眸色微沉，隨即又淡淡一笑：

“娘娘如今要穩後宮，要顧嫡子，要順陛下心意，絕不會輕易為了我與江昭容這等舊怨，親自下場。”

“她最多冷眼旁觀，最多在鬨得太過時，出來收拾殘局。可我要的，從來不是讓皇後出手。我要的，是江昭容自己身敗名裂，是她親手毀了自己，是三皇子永無出頭之日。”

她走到窗前，推開窗，夜風撲麵而來，帶著幾分刺骨涼意。

遠處明光殿一片漆黑，如同被人遺忘的角落。

金桂站在一旁，看著自家主子單薄卻決絕的背影，心頭一陣發寒。

她忽然明白，這場姐妹仇、深宮恨，早已不是幾句口舌之爭。

夜風吹動窗紗，燭火搖曳。

深宮寂寂，暗流洶湧。

……

——

慈寧宮那一鬨，不過幾日，六宮便人人皆知。

太後偏疼瑾妃，皇後居中調停，江昭容激憤失言被罰禁足，妍貴嬪置身事外、一身乾淨。明眼人都瞧得出，這宮裡的風，向哪邊吹了。

鳳儀宮內，燭火暖黃，映得一室安穩。

宸哥兒與煜哥兒早已安睡，奶孃守在外間，連呼吸都放得極輕。

秋竹輕手輕腳上前，替錦姝添了一盞熱茶，低聲道：“娘娘，各宮都消停了。”

錦姝倚在軟榻上，指尖輕叩膝頭，淡淡一笑：“一個個都精明得很。這後宮，看著平靜，實則人人心裡都有一桿秤。”

秋竹遲疑道：“可太後今日那般偏私，明著護著瑾妃，壓著江昭容，底下人少不得要揣測，中宮是不是……被太後壓製了。”

錦姝端起茶盞，淺啜一口，眉眼平靜無波：

“壓製便壓製。太後是母後，我是兒媳，她顧念血親，疼惜侄女，本就是人之常情。我若為了江昭容與她硬碰硬，反倒顯得我這中宮善妒狹隘、不識大體。”

她抬眸，目光落在窗外沉沉夜色，聲音輕而篤定：

“我是皇後，掌六宮，協家事，求的不是一時意氣，是後宮安穩，皇子平安，陛下無虞。隻要這三點不失，旁人說什麼，揣測什麼，都傷不到鳳儀宮分毫。”

梅心在一旁輕聲道：

“隻是妍貴嬪……這次借刀殺人，借江昭容傷瑾妃，自己卻半點痕跡不留，實在太過陰狠。將來留著，必是大患。”

錦姝眸色微沉，緩緩點頭：

“妍貴嬪心思深，手段狠，又最會藏拙。從前無寵無勢，尚且能蟄伏多年，如今有了幾分體麵，便敢在後宮攪動風雲。她恨江昭容，是真。可借恨來攪亂六宮，其心不簡單。”

“那娘娘打算……”