……

十五，江昭容果然來請安了。

她穿著件湖藍色的宮裝，髮髻綰得一絲不苟，臉上的脂粉也塗得恰到好處。隻是那眼底的青影，怎麼也遮不住。

她規規矩矩行了禮，便坐到自己的位置上，從頭到尾冇說一句話。

錦姝也不多問，隻照常處理宮務。

請安畢，眾人散去。江昭容落在最後，走到殿門口時，忽然回過頭，看了錦姝一眼。

那一眼，複雜至極。

有恨，有怨，有不甘，也有無奈。

錦姝對上她的目光，神色未變。

江昭容垂下眼簾，轉身離去。

秋竹在一旁低聲道：“娘娘，江昭容她……”

“她心裡有恨，那是正常的。”

錦姝端起茶盞，慢慢抿了一口，“但隻要她不發作，我便當不知道。”

三月裡，日子就這麼一天天過去。

江昭容沉寂了，瑾昭儀安穩了，餘嬪還在四處鑽營，妍婕妤漸漸站穩了腳跟，沈昭憐的肚子一天天大起來，陳婕妤依舊深居簡出，隻讓二皇子每日往鳳儀宮請安。

一切都像是回到了正軌。

可錦姝知道，這平靜，不過是暫時的。

總有人，會按捺不住。

總有事，會發生。

……

——

三月裡的最後一日，天邊剛泛起魚肚白，霓裳宮便亂了起來。

喚玉跌跌撞撞地衝出殿門，聲音都變了調：“快！快請太醫！主子發動了！”

訊息傳到鳳儀宮時，錦姝正對鏡梳妝。她霍然起身，珠釵在妝台上磕出一聲脆響。

“什麼時候的事？”

“寅時三刻開始腹痛，如今已兩個時辰了。”

秋竹一麵服侍她更衣，一麵飛快地回稟，“太醫已經去了，穩婆是早就備下的，太後孃娘那邊也遣人過去了。”

錦姝點點頭，穩住心神，由秋竹扶著快步往外走。

鳳輦早已備好，一路疾行。錦姝坐在輦中，雙手交疊放在膝上，指尖卻微微收緊。

沈昭憐這一胎，懷得算是安穩。入春以來雖有些害喜，但太醫日日請脈，都說胎象穩健，胎位也正。可生孩子這種事，哪裡是太醫說了算的？便是足月順產，也免不了在鬼門關上走一遭。

鳳輦在霓裳宮門口停下，錦姝不等秋竹來扶，便自行下了輦。

殿門大開，裡頭傳來隱隱約約的痛呼聲，聽得人心頭髮緊。

她快步進殿，守在門口的宮人紛紛行禮。錦姝擺擺手，徑直往產房走去。

“娘娘！”

喚玉迎上來，眼眶紅紅的，“您怎麼親自來了？”

“本宮不來，誰來？”

錦姝聲音沉穩，“昭憐如何了？”

“穩婆說胎位很正，隻是主子疼了快三個時辰了……”喚玉聲音發顫。

錦姝心頭稍安，鬆開喚玉的手，走到產房門口。

門簾掀開一條縫，穩婆的聲音從裡頭傳出來：“主子再用些力，快了，快了！老奴瞧見頭了！”

沈昭憐的痛呼聲斷斷續續，夾雜著穩婆的催促。

錦姝站在門外，聽著那一聲聲痛呼，心像是被人攥住了一般。

她與沈昭憐自幼相識，一同長大，一同入宮。這些年來，沈昭憐是她在這深宮裡最知心的人，是能說心裡話的姐妹。如今沈昭憐在裡麵受苦，她卻隻能站在外麵等著。

這種感覺，比她自己受苦還難受。

“娘娘，您先坐下歇歇吧。”

秋竹搬來繡墩，輕聲勸道，“沈主子福大命大，一定會冇事的。”

錦姝搖了搖頭，依舊站著。

時間一點一點地過去。太陽從東邊升起來，又漸漸爬到中天。霓裳宮裡人來人往，太醫、穩婆、宮女進進出出，每個人臉上都帶著凝重。

錦姝不知道站了多久，隻知道腿已經酸了，卻依舊不肯坐下。

忽然，產房裡傳來一聲高亢的痛呼，隨即是穩婆驚喜的聲音：“生了！生了！”

錦姝心頭一鬆，險些站不穩。

秋竹忙扶住她：“娘娘！沈主子生了！”

緊接著，一聲響亮的嬰兒啼哭傳來，中氣十足，穿透了產房的門簾，也穿透了錦姝懸了許久的心。

她的眼淚差點掉下來。

門簾掀開，穩婆抱著一個大紅色的繈褓走出來，滿臉喜色：“恭喜娘娘！婕妤主子生了一位公主！足月的！可壯實了！”

錦姝接過繈褓，低頭看去。

小小的嬰兒臉兒圓圓，皮膚白裡透紅，眼睛還冇睜開，小嘴卻張得大大的，哭得震天響。

那哭聲，比尋常孩子響亮得多，哪裡像是剛出生的孩子？

錦姝看著，眼淚終於落了下來。

“好孩子，好孩子。”她輕聲哄著，聲音發顫。

穩婆在一旁笑道：“老奴接生三十年，頭一回見著剛落地就這麼精神的公主！娘娘您瞧這哭聲，這勁兒，往後必定是個有福氣的！”

錦姝點點頭，將孩子遞給穩婆，轉身進了產房。

產房裡瀰漫著淡淡的血腥氣。沈昭憐躺在榻上，臉色蒼白如紙，額上還沁著細密的汗珠，可那雙眼睛卻是亮的，滿是劫後餘生的慶幸與歡喜。

見她進來，沈昭憐微微扯了扯唇角：“錦姝……”

錦姝快步走到榻邊，握住她的手，聲音哽咽：“昭憐，你受苦了。”

沈昭憐搖了搖頭，目光往她身後看：“孩子……”

“孩子好著呢。”

錦姝替她掖了掖被角，眼中帶著笑意，“穩婆說是足月的，壯實得很，哭聲能把房頂掀了。我聽著，比宸哥兒當年哭得還響。”

沈昭憐眼中閃過一絲欣慰，隨即又疲憊地閉上了眼。

“睡吧。”

錦姝輕聲道，“我在這兒守著你。”

沈昭憐冇再說話，沉沉睡去。

錦姝坐在榻邊，握著她的手，許久未動。

……

——

訊息傳到乾清宮時，薑止樾正與幾位大臣議事。

康意悄悄進來，附耳低語了幾句。

薑止樾麵上不動聲色，隻微微頷首，示意知道了。

待議事結束，他起身便往外走。

“陛下，這是去……”康意小心翼翼地問。

“霓裳宮。”

薑止樾腳步不停，“朕去看看沈婕妤。”

康意忙跟上，心裡卻暗暗想著，陛下這般急切，可見對沈婕妤這一胎是極為看重的。

到了霓裳宮，薑止樾徑直往產房走去。錦姝正在外間坐著，見他來了，起身行禮。

“如何？”薑止樾問。

“母女平安。”

錦姝道，眼中帶著笑意，“昭憐累壞了，剛睡著。公主足月，壯實得很，太醫穩婆說比尋常孩子還要康健些。”

薑止樾點點頭，往裡看了一眼。門簾遮得嚴嚴實實，什麼也看不見。

“朕進去瞧瞧。”

他掀了簾子進去，錦姝跟在身後。

榻上，沈昭憐睡得很沉，眉頭微微舒展，睡得安穩。薑止樾站在榻邊看了一會，冇有說話。

繈褓放在一旁的搖籃裡，小小的嬰兒裹得嚴嚴實實，睡得正香。

“沈婕妤此番有功，”他對錦姝道，“我會好好賞她。”

錦姝點點頭，冇有多言。