江昭容連連點頭：“娘娘說得是。臣妾也是這個意思。”

她頓了頓，忽然壓低聲音：“娘娘，臣妾還有一事，不知當講不當講。”

錦姝眸光微動，麵上依舊平靜：“你說。”

江昭容看了冬水一眼，冬水會意，走到門口守著。江昭容這才湊近了些，低聲道：“娘娘，臣妾前幾日聽說了些事，關於……春和殿的。”

錦姝心中一動，麵上不動聲色：“什麼事？”

“臣妾聽說，瑾昭儀這幾日精神大好，還讓人去太醫院要了幾味補藥。”

江昭容道，“這倒冇什麼，隻是……臣妾聽說，她讓人打聽陳婕妤那邊的事。尤其是……二殿下每日來鳳儀宮請安的事。”

錦姝眸光微凝。

江昭容繼續道：“臣妾不敢妄加揣測，隻是……瑾昭儀從前那些事，娘娘心裡有數。她如今雖冇了倚仗，可萬一……”她頓了頓，冇有說下去。

錦姝沉默片刻，才道：“本宮知道了。你這份心，本宮記下了。”

江昭容忙道：“臣妾不敢居功。隻是想著，娘娘待臣妾和允哥兒一向寬厚，臣妾心裡感激，有些事，不能不說。”

錦姝點了點頭，又與她說了幾句三皇子的功課，便起身告辭。

出了明光殿，秋竹低聲道：“娘娘，江昭容這話……”

“她是聰明人。”

錦姝淡淡道，“知道什麼該說，什麼不該說。今日這番話，既是示好，也是提醒。”

秋竹遲疑道：“那瑾昭儀那邊……”

“讓人繼續盯著。”錦姝道，“有什麼動靜，及時來報。”

“是。”

——

正月十二，這一日下起了雪。

錦姝正在暖閣裡看書，秋竹進來稟報：“娘娘，二殿下來了。”

錦姝放下書卷，抬眸望去，便見二皇子穿著那件寶藍色錦袍，規規矩矩地走了進來。他身後跟著一個小太監，手裡捧著一個匣子。

“兒臣給母後請安。”二皇子端端正正行了一禮。

“快起來。”

錦姝溫聲道，“今日怎麼這個時候來了？下學了？”

“是。”

二皇子道，“太傅今日講得早，兒臣便早些過來了。四弟可在？”

“在呢。”

錦姝笑道，“在後殿玩九連環，你去尋他吧。”

二皇子點了點頭，卻冇有立刻離開，而是從小太監手裡接過那個匣子，雙手呈上：“母後，這是兒臣前幾日抄的《孝經》，想著給母後看看。若有不妥之處，還請母後指點。”

錦姝微微一怔，接過匣子打開，裡頭是一卷裝訂整齊的宣紙，字跡工整，筆力雖稚嫩卻已有幾分風骨。

她一篇篇翻看，越看越是心驚。

這孩子，今年不過七歲，抄的《孝經》竟無一字錯漏，字跡更是工整得不像這個年紀的孩子能寫出的。

“這是你自己抄的？”她問。

“是。”

二皇子垂眸道，“兒臣想著，過年該給母後和父皇儘孝，可兒臣也冇什麼拿得出手的，便想著抄一卷經書，權當心意。”

錦姝看著他，心中五味雜陳。

“抄得很好。”

她溫聲道，“字跡工整，筆力穩健，可見是用心了的。母後很喜歡。”

二皇子眼中閃過一絲喜色，卻很快斂去，依舊規規矩矩地行禮：“多謝母後誇讚。兒臣告退。”

錦姝點了點頭，看著他轉身離去，那小小的身影走得不急不緩，背脊挺得筆直，彷彿什麼都不能讓他失了分寸。

秋竹在一旁低聲道：“娘娘，二殿下這禮數，真是冇得挑。”

“是啊。”錦姝輕歎，“太冇得挑了。”

她將那捲《孝經》收好，心中卻沉甸甸的。

這孩子，若生在尋常人家，該是何等的耀眼。可偏偏生在這深宮裡，偏偏有個那樣的養母。

……

傍晚時分，薑止樾來了鳳儀宮。

他今日心情似乎不錯，進來時臉上帶著笑意。錦姝正抱著煜哥兒逗弄，見他來了，起身相迎。

“怎麼？有什麼好事？”她問。

薑止樾接過煜哥兒，逗了他一會兒，才道：“十二弟今日又去皇寧寺了。回來時來乾清宮請安，說想求個恩典。”

“什麼恩典？”

“他想把貴太妃接回王府奉養。”

薑止樾道，“說貴太妃年紀大了，在寺裡清苦，他想儘孝。”

錦姝一怔，隨即道：“你允了？”

“還冇。”

薑止樾將煜哥兒遞給奶孃，拉著錦姝坐下，“貴太妃當年的事，你是知道的。她雖是被牽連，可畢竟是誠王的生母。若就這麼接回來，朝中難免有議論。”

錦姝沉默片刻，才道：“那你打算怎麼辦？”

“我讓他先緩緩。”

薑止樾道，“等過些時日，找個由頭，先給貴太妃加個封號，再提接回的事。這樣麵上好看，朝中也不好說什麼。”

錦姝點了點頭：“陛下考慮得周全。”

薑止樾歎了口氣，靠在她肩上：“十二弟這些年不容易。北疆三年，吃儘了苦頭。如今回來了，也就這點念想。我這個做兄長的，總不能讓他失望。”

錦姝輕輕握住他的手，冇有說話。

窗外，雪還在下，紛紛揚揚，無聲無息。

……

——

過了幾日便是元宵。

宮中照例舉辦燈宴。禦花園中張燈結綵，各色花燈爭奇鬥豔，照得滿園如同白晝。

太後今日精神極好，由錦姝和瑾昭儀陪著，坐在亭中看燈。五皇子穿著一身簇新的棗紅錦袍，在太後懷中把玩著手上的珠子，逗得太後直笑。

瑾昭儀坐在一旁，臉上帶著淡淡的笑意。她今日穿了身絳紫色宮裝，髮髻綰得齊整，簪了支赤金點翠步搖，整個人看著比前些日子精神了許多。

錦姝看在眼裡，心中暗暗點頭。

順國公府的訊息，到底還是讓瑾昭儀緩過了一口氣。

陳婕妤帶著二皇子，與淑妃、江昭容等人在另一處賞燈。

二皇子跟在陳婕妤身側，落後半步，規規矩矩的，偶爾與三皇子低聲說幾句話，並不往人多的地方湊。

宸哥兒被奶孃抱著，手裡舉著一盞兔子燈，興奮地直晃悠。煜哥兒還小，早就睡了，由奶孃帶著在偏殿歇息。

薑止樾與幾位宗室親王在另一處說話，偶爾抬頭，目光越過人群，落在錦姝身上，唇角便不自覺浮起笑意。

錦姝察覺到他的目光，抬眸望去，正對上他的視線。

她微微一笑，垂下眼簾，心中一片安寧。

……

夜深了，燈宴散去。

錦姝回到鳳儀宮，卸下沉重的禮服，換上家常的軟緞寢衣，靠在榻上，長長舒了口氣。

秋竹端來一碗熱騰騰的銀耳羹，輕聲道：“娘娘，今日累壞了吧？”

錦姝接過碗，慢慢喝了一口，忽然想起什麼：“陛下那邊可派人來傳話了？”

秋竹抿嘴一笑：“方纔康公公來過了，說陛下在乾清宮見了幾位老親王，說了會兒話，待會兒便過來。讓娘娘先歇著，不必等。”

錦姝點了點頭，將碗遞給秋竹，靠在引枕上閉目養神。