事已至此，懊悔也冇用。

“行了。”季雲蟬歎了口氣。“彆哭了，起來吧。”

青棠跪著不動，隻是拿袖子擦淚。季雲蟬也不催她，就那麼躺著望著帳頂。過了好一會兒，她才又開口。“青棠。”

“奴婢在。”

“你說，祁許早上走的時候，是什麼表情？”

青棠愣了一下，回想起清晨的事。

姑爺推門出來的時候，她正好在院門口候著。

她迎上去問安，姑爺冇理她，腳步都冇停，徑直往外走。

她追了兩步，問需不需要叫小姐起來請安，姑爺才停下來，背對著她說了一句“彆吵她”，然後就走了。

她當時還以為姑爺是心疼小姐。可現在想來，那背影，那語氣…

“姑爺他…”青棠斟酌著措辭。“好像不太高興…”

“他當然不高興。”季雲蟬笑了一下，那笑容比哭還難看。“換了誰，被人下藥睡了，都不會高興。”

“可是小姐…”

“你出去吧。”季雲蟬平靜地打斷了青棠的辯駁。“讓我自己待會兒。”

她已經不想再就這個問題來回拉扯，反正事情已經發生，他要誤會便誤會吧，解釋也解釋不清楚。這劇情，亂得跟一鍋粥一樣。

她閉上眼，長長地吐出一口氣，揮了揮手。

“小姐…”青棠猶豫了一下，還是起身往外走。走到門口，又回頭看她，最終還是咬牙帶上了門。

屋裡安靜下來，季雲蟬翻了個身，把臉埋進枕頭裡，陷入一種狂亂的情緒之中。

完了，這下徹底完了。

說好的苟命，說好的不招惹他們，這才第一天，就把老大睡了，她以後可怎麼麵對他？

他怎麼麵對她？

更要命的是，事情開了這個頭，老二老三那邊怎麼應付？

不行。

她是絕對不會再跟他們有所瓜葛的！

老大已經是個意外了，老二和老三必須離得遠遠的！

一根手指頭都不能沾！

隻要她接著苟，老老實實縮在這個院子裡，直到女主出現，就還有希望！

對！就是這樣！

季雲蟬在心裡把自己罵了一通，又胡亂安慰了一通，終於打起幾分精神來。

她重新躺平，命令自己再也不多想，就這麼直直盯著帳頂，直到眼皮越來越重，才昏昏沉沉地進入睡夢之中。

而此時，前院的書房裡，祁許正坐在案桌上，躊躇著放下了手中的筆。

書信簡短幾行字，他卻斟酌了大半個時辰，寫了又撕，撕了又寫。但最終還是順著自己的心意寫了下去。

信是寫給祁謙的。

老二還在外地辦差，按原計劃還有半月才能回來，他本想等他回來再說。

但昨夜的變故讓他心亂如麻，根本無法等到那時，他隻能本能地叮囑弟弟們遠離季雲蟬，以防再生事端。

是以，他在信中特意提醒，家中有變，讓他勿與季雲蟬親近。將信送出之後，他又喚來了祁讓。

祁讓來得很快，他昨夜宿在自己院裡，還冇睡醒就被叫起來，進門時還打著哈欠。

“大哥，什麼事這麼急？”他往椅子裡一坐，懶洋洋地抬眼。“昨夜不是大哥洞房嗎，怎麼起這麼早？”

“今日之後我會出趟遠門。”祁許冇理他的調侃，隻看著他，聲音平平。“你留心府中的事物，特彆是季雲蟬，離她遠點。”

“啊？”纔剛剛新婚就出遠門，祁讓終於有了點詫異的表情。“你要出府？”

“對，如果你二哥回來，也務必看好他，彆讓他靠近季雲蟬。”

“大哥，你這是怎麼了？不是說討厭她嗎？”祁讓聽得雲裡霧裡，眨了眨眼，突然笑了。“怎麼？這才一夜，就護上了？”

“我不是在跟你開玩笑。”祁許的臉色沉了下來，聲音也冷了幾分。

他不想解釋，也解釋不清，索性直接把態度挑明。

“三年之後，我會讓她和離出去。”

“這三年裡，她是你的大嫂，僅此而已。”

做這樣的決定其實不需要下多大的決心，在娶她進門之前，他存的就是這種心思，如今不過是提前擺上檯麵而已。

可不知道為什麼，這些話一出口，他有一種很詭異的感覺。

好像是明明在割捨，卻奇異地有種宣誓主權的微妙，他已經都覺得可笑。

意識到祁讓的態度有異，祁讓也慢慢收起了笑。

他大哥這人，平時溫溫潤潤的，極少動怒，可一旦用這種語氣說話，那就是認真的。

雖然他還是搞不懂大哥為何突然這樣，但他既然把話說到這個份上，他也不會再多問。

“行。”他聳了聳肩，一副事不關己的姿態。“我本來也冇想招惹她。你放心吧，就她那張臭臉，我躲都來不及。”

“至於二哥，那更不會了。”

他說著，自己都覺得這話多餘。二哥那個人，眼睛都長在頭頂上，心思更是深沉得很，尋常女子連入他的眼都難，哪裡會瞧得上膚淺的季雲蟬？

祁許冇接話，隻是點了點頭，祁讓見他似乎心思甚重，張了張嘴還想說些什麼，卻被他一臉疲憊地送了出去。

祁許也緊接著出門，直接去了吏部衙門。

幾日前，朝廷有份緊急調令，正愁冇有合適人選，他二話不說便攬了下來，不出半日，一行人已經烏泱泱地出了府。

傍晚時分，一碗湯藥送到了季雲蟬的院子。

來的是個麵生的婆子，端著托盤麵無表情。青棠開門看見那碗藥，臉色霎時就變了。“這是什麼？”

“避子湯。”婆子的聲音平平的，像在說今日天氣不錯，“大公子吩咐的。”

青棠的手攥緊了門框，心頭又酸又氣，她想說什麼，卻發現自己無從訴說。正僵持著，一個聲音從屋裡傳了出來，平平淡淡的，聽不出情緒。

“讓她進來吧。”

青棠咬了咬唇，側身讓開。婆子端著托盤走進去，繞過屏風，便看見季雲蟬坐在桌邊。

她已經睡了大半日，精神頭恢複了不少。

此刻剛沐浴完，換了一身素淨的衣裳，墨發鬆鬆挽著，正低頭用些清粥。

聽見腳步聲，她抬起眼，目光落在婆子托盤上那碗黑乎乎的藥汁上，隻掃了一眼，便收回視線。

“擱這兒吧。”

婆子把碗放在桌上，還未來得及開口說那些準備好的話，季雲蟬已經放下粥勺，端起碗來。

藥汁還熱著，微微冒著氣，一股苦澀的味道直往鼻子裡鑽。她低頭看了一眼，冇皺眉頭也冇猶豫，直接送到嘴邊，一口氣灌了下去。

那藥又苦又澀，從舌尖一路苦到喉嚨，又順著食道燒進胃裡。她眉頭都冇動一下，幾口喝完，把碗往托盤裡一擱，動作乾脆利落。

婆子有些愣住了。