陸景淵上前應征，管事見他身形挺拔，雖看著有些清瘦，卻透著股沉穩勁，便讓他露兩手。陸景淵怕暴露身份，隻簡單耍了套基礎劍法，動作雖慢，卻穩準有力。管事見他有真功夫，又問了些過往經曆，陸景淵隻含糊說“家鄉遭了災，來江南謀生”，管事也冇多問，當即定下：“明日卯時來府裡報道，跟隊押送貨物，回來就給你結工錢。”

陸景淵鬆了口氣，拿著管事給的預付定金，先去藥鋪買了些草藥，又給小姑娘買了雙新鞋和幾塊糕點，才趕回破廟。看到張郎中和小姑娘驚喜的眼神，他心裡湧起一股暖意——這是他墜崖後，第一次真切地感受到“安穩”。

夜裡，火堆旁，陸景淵把明日去李府當護衛的事說了，又拿出糕點遞給小姑娘：“等押完這趟貨，掙了銀子，咱們就打聽回府城的船。”小姑娘咬著糕點，用力點頭，眼睛亮晶晶的。張郎中看著他，欣慰地笑了：“好，等你回來，咱們就走。”

可陸景淵心裡清楚，這隻是暫時的安穩。李府的護衛差事，不知會不會有危險；回府城的路，更是隔著千裡；還有知微，他不知道何時才能再見到她。他緊握著拳頭，眼神漸漸堅定：隻要還活著，就總有回去的一天，總有再見到知微的一天。

府城的秋意浸得人骨頭縫都發寒，院角的梧桐葉落了一層又一層，沈知微卻再冇心思像從前那樣，蹲在樹下撿幾片完整的夾進書頁。她常常坐在窗邊，手裡攥著陸景淵離開時疊好的藥方，指尖反覆摩挲著紙上早已淡去的墨跡，彷彿這樣就能觸到他留下的溫度。

自阿忠帶回陸景淵墜崖的訊息，已經過去兩月有餘。這兩個月裡，她幾乎踏遍了府城周邊的每一處角落——鬆樹林的懸崖下，她讓人繫著繩索下去搜過，隻找到幾塊破碎的青衫布片；附近的村落、驛站、甚至山賊可能藏匿的山洞，她都帶著阿忠去過，逢人就問“有冇有見過一個穿青衫，身上可能帶著傷的男子”，可得到的，不是搖頭，就是同情的歎息。

“沈姑娘，那懸崖底下全是荊棘和暗河，這麼久了，怕是……”茶館的掌櫃第三次勸她時，語氣裡滿是不忍。沈知微隻是攥緊了手裡的布巾，輕聲說“他會回來的”，轉身走出茶館時，冷風一吹，眼淚才忍不住掉下來。她不敢在阿忠麵前哭，怕他更擔心，隻能在夜裡，對著空蕩的房間，抱著陸景淵冇帶走的舊衣，無聲地哽咽。

原本就弱的身子，經不住這般日夜焦慮與奔波，漸漸垮了。起初隻是晨起時咳嗽幾聲，她冇當回事，依舊每日天不亮就出去打聽訊息。可後來，咳嗽越來越重，有時咳得厲害，連胸口都發疼，夜裡常常低熱不退，臉色也變得像紙一樣白，連走路都得扶著牆。

阿忠急得團團轉，硬拉著她去看大夫。老大夫號完脈，搖著頭歎氣：“姑娘這是憂思鬱結，傷了肺腑，得好好靜養才行。若再這麼折騰，怕是會落下病根，以後更難調理了。”說著，開了些止咳安神的藥方，反覆叮囑要按時喝藥、少動氣。

可沈知微哪裡靜得下來？藥煎好了，她常常忘了喝，放在桌上涼透；阿忠勸她歇著，她總說“再去一處，說不定就有訊息了”。有次她強撐著去鄰縣的藥市——那是陸景淵最後去過的地方，剛走到半路，就一陣頭暈目眩，栽倒在路邊，幸好被路過的農戶救了回來。