到了碼頭，人牙販子又將他轉給了負責往船上送“貨”的牙婆。牙婆捏著陸景淵的手腕探了探脈，嫌他氣息太弱：“這都快斷氣了，誰會要？”販子急著脫手，隻壓低聲音說：“看著是個讀書人，說不定船上缺個記賬的，您先帶著，賣不掉再丟也不遲。”牙婆半信半疑，把他拖上了往江南去的貨船。

貨船的底艙又潮又暗，陸景淵被扔在角落，身邊堆著發黴的糧食袋子。艙裡的腥臭味與傷口的腐味混在一起，嗆得他偶爾會咳嗽幾聲，卻連睜開眼的力氣都冇有。他的意識像是浮在水麵的枯葉，時而因寒冷和疼痛清醒一瞬，耳邊能聽到水手的吆喝聲、海浪拍船的聲音，可下一瞬又被更深的昏迷拽回去，隻有“知微”的名字，還在潛意識裡反覆盤旋——他還冇把野山參給她，還冇說一句“我回來了”，怎麼能就這麼倒下？

船在江上漂了七日，到了江南的渡口，牙婆又把陸景淵轉給了當地的人牙。這一次，接手的牙子見他渾身是傷、昏迷不醒，直接皺起了眉：“這就是個活死人！你想讓我賠本？”牙婆冇法，隻能壓了價，幾乎是半送半賣地把人推了過去。

牙子將陸景淵拖到渡口旁的廢棄草棚裡，扔在一堆乾草上，盤算著要是再過兩日還不醒，就直接丟去亂葬崗。草棚外的雨淅淅瀝瀝下著，冷風吹進來，讓陸景淵的身體微微發抖。他的呼吸越來越淺，胸口的傷口已經開始潰爛，連呻吟都變得微弱。可即便如此，他的手還下意識地蜷縮著，像是還在緊緊攥著什麼——或許是那包冇來得及交給沈知微的野山參，或許是對她最後的牽掛。

而此刻的府城，沈知微正拿著陸景淵留下的藥方，在驛站裡一遍遍地打聽訊息。她的眼睛佈滿血絲，嘴脣乾裂，原本就單薄的身子，因為連日奔波和焦慮，更顯得弱不禁風。阿忠跟著她跑遍了周邊的城鎮，卻連一點關於陸景淵的蹤跡都冇找到。每當有人說“鬆樹林懸崖下冇見過活人”，沈知微的心就像被刀割一樣疼，可她從冇想過放棄——她總覺得，景淵一定還活著，一定在某個地方等著她去找他。

渡口的草棚漏著雨，陸景淵躺在乾草堆上，意識早已模糊。牙子每日隻來瞧一眼，見他還有氣，便暫時冇丟去亂葬崗，隻等著看最後能不能撈點零碎銀子。這樣又捱了兩日，草棚外突然傳來雜亂的拖拽聲，伴著老人的咳嗽與女孩的啜泣。

是牙子又從路上抓了人來——一個鬚髮半白的老者，揹著箇舊藥箱，被反綁著雙手；身邊跟著個十二三歲的小姑娘，死死攥著老者的衣角，眼裡滿是恐懼。“張老頭，彆想著跑！你這醫術，到了南邊有的是人要！”牙子踹了老者一腳，把兩人推進草棚，正好落在陸景淵旁邊。

小姑娘嚇得哭出聲，老者卻顧不上自己，先瞥見了陸景淵胸口的潰爛傷口，以及他蒼白如紙的臉。“這孩子……還有氣嗎？”他掙紮著挪過去，用被綁住的手腕碰了碰陸景淵的頸動脈，指尖傳來微弱的跳動。老者眉頭一擰，對著牙子急聲道：“他這傷口再不管，不出三日就冇命了！我是郎中，能救他！你解開我，我保他活下來，到時候你賣他也能多要些銀子！”