北平城頭鉛雲低垂，壓得什錦花園的琉璃瓦喘不過氣。凜冽的北風捲著枯葉碎屑，抽打著冰裂紋窗欞，發出嗚咽般的尖嘯。

威虎堂爐火熊熊，卻驅不散空氣中無形的冰寒與硝煙味。

吳鎮嶽一身玄色團花綢袍，端坐於寬大的紫檀大案之後，麵沉如水。

案頭，一份攤開的日文函件猩紅的火漆印赫然是“大日本帝國華北駐屯軍司令部”，旁邊還放著一隻打開的錦盒，內裡是一枚刻著“華北政務委員會首席顧問”的赤金徽章，在爐火映照下閃著冰冷而誘人的光澤。

對麵，日本駐北平領事館參讚土肥原賢二，深灰和服熨帖得一絲褶皺也無，臉上掛著謙恭得體的笑容，眼底卻深藏著鷹隼般的銳利與一絲不易察覺的焦躁。

“大帥，”土肥原漢語流利，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的穿透力，“立春時節，萬物復甦，亦是蓄勢待發之機。帝國對您之誠意，天地可鑒。這‘首席顧問’之位，雖為虛銜，實乃華北未來之樞機！隻需您點頭，帝國重兵即刻可為後盾，助您重掌京津，再現直係雄風！此乃順應時勢，亦是保全華北黎民免遭戰火塗炭之良策……”他微微前傾，姿態放得極低，話語卻如裹著蜜糖的毒箭，字字句句直指吳鎮嶽的軟肋——家國與百姓。

吳鎮嶽眼皮未抬，手中一對油亮核桃轉得飛快，哢噠、哢噠的脆響在寂靜的書房裡如同催命的鼓點，敲打在鬆本緊繃的神經上。

他緩緩抬眼，目光如古井寒潭，深不見底，冇有絲毫波瀾，唯有那眼底深處沉澱的，是曆經滄桑後的冷硬與決絕：“土肥原先生，”他聲音不高，卻字字千鈞，帶著金戈鐵馬的餘韻，“吳某解甲多年，早已不問世事。這‘顧問’之職，實不敢當。至於‘保全黎民’……”他唇角勾起一絲冰冷的弧度，帶著毫不掩飾的譏諷，“貴國鐵蹄所至之處，何曾有過‘保全’二字！”

土肥原臉上的謙恭笑容終於寸寸龜裂，眼中寒光一閃即逝，隨即又堆起更深的假笑，語氣卻陡然轉冷：“吳帥此言差矣！帝國對華政策，素來以‘共存共榮’為宗旨。然則……”他話鋒一轉，威脅之意溢於言表，“……宋元哲部在長城自顧不暇，南京鞭長莫及！華北局勢，如累卵之危！吳帥若執意推辭，置華北萬民於不顧，恐非智者所為！”

土肥原向前微微踏出半步，那股刻意偽裝的謙恭徹底消散，眼中隻剩下一種捕食者鎖定獵物般的冰冷。

他的聲音壓得更低：“??況且……當年‘關東軍’在奉天皇姑屯，不過是一個響指便能辦的事。??”他故意停頓，讓這血淋淋的往事在死寂的書房裡瀰漫開來，讓那皇姑屯漫天飛舞的枕木碎片和扭曲鋼鐵的影像，如同鬼魅般無聲地籠罩了在場的兩人。

“??大帥也曾在東北縱橫多年，當知張雨亭——何等權勢煊赫、兵馬雄壯……然阻我大日本帝國之通路者，??”土肥原的嘴角扭曲成一個極其誇張的弧度，眼底閃爍著毫不掩飾的殺機，“??下場不過一堆焦炭殘骸，妻離子散、基業崩塌！這便是逆天而行的代價！??”

“啪！”

一聲脆響！吳鎮嶽手中的一對油亮核桃被他猛地拍在紫檀案上！核桃應聲碎裂，碎屑飛濺！

“生靈塗炭？”吳鎮嶽霍然起身，玄色綢袍無風自動，一股久經沙場的凜冽殺氣瞬間瀰漫開來！

他抓起案頭那柄青銅古劍形製的鎮紙，劍脊上陰刻的“玉碎”二字在爐火映照下泛著決絕的寒光，重重拍在日文函件和那枚金徽章上！

“千古罵名？吳某頭顱在此，爾等儘可取去！但要我吳子玉背祖宗、賣山河、做倭寇之傀儡——”他聲如洪鐘，震得梁上積塵簌簌落下，字字句句如同炸雷，“除非黃河倒流，泰山崩摧！滾！”

最後一個“滾”字，帶著雷霆萬鈞之力！

他抓起案上那杯早已涼透的濃茶，連杯帶水狠狠砸向鬆本！

瓷杯碎裂，茶水四濺，茶葉和碎瓷片濺了土肥原一身！

土肥原臉色鐵青，狼狽不堪，眼中殺機畢露，卻強忍著冇有發作，隻是狠狠拂袖，轉身摔門而去！

門簾被他摔得劈啪作響，留下書房內一片狼藉和凝滯的死寂。

吳鎮嶽胸膛劇烈起伏，挺直的脊背微微佝僂下來，彷彿剛纔的爆發耗儘了所有力氣。

他看著案上碎裂的核桃、狼藉的茶水、以及那枚被鎮紙壓著的冰冷金徽章，眼中閃過一絲深沉的疲憊與悲涼。

窗外，鉛雲更沉，風雪欲來。

厚重的絲絨窗簾垂下，隔絕了外界的窺探。廳內炭火燒得正旺，紫檀八仙桌旁，吳鎮嶽與宋元哲對坐。

桌上並無酒菜，隻有兩盞清茶，霧氣嫋嫋。氣氛看似平和，卻暗流洶湧。

“元哲兄，”吳鎮嶽端起茶盞，指腹摩挲著溫熱的杯壁，聲音低沉，“長城一線，將士們……辛苦了。”他目光落在宋哲元略顯疲憊卻依舊銳利的臉上。

宋元哲端起茶，並未飲，隻看著杯中沉浮的茶葉：“鎮嶽兄，辛苦二字，不足以道其萬一。大刀捲刃，血肉成泥，隻為寸土不讓。”他放下茶盞，目光如炬，直視吳鎮嶽，“然則，倭寇野心，豈止於長城？華北危局，非一軍之力可挽。宋吳兩家，唇齒相依，今日請兄前來，便是要議一議，這盤死棋，如何能走活？”

吳鎮嶽沉默片刻，手中核桃轉動的速度慢了下來：“唇亡齒寒之理，吳某豈能不知？隻是……樹欲靜而風不止。日本人步步緊逼……”他話未說儘，眼中閃過一絲複雜與無奈。

宋哲元截斷他的話，“當務之急，是穩住華北大局。華鈞??已赴前線，以血肉之軀明我宋家之誌。”他頓了頓，聲音更沉，“然則，同心需同力。軍需糧餉，情報網絡，後方穩固……皆需鎮嶽兄鼎力相助。”

吳鎮嶽目光微閃：“華鈞侄兒棄筆從戎，壯誌可嘉。元哲兄所求，吳某自當儘力。”