我不明白，父親會為了這些話來問我什麼？”

他看著我，神色複雜：“清芷，王氏雖然是繼母，可她到底是你的長輩。

她若有些做得不周，你可不要與她正麵起衝突。”

“父親覺得，我與她的衝突是正麵的？”

我笑了一聲，搖搖頭，“母親剛走，我隻想著守孝三年，怎敢與繼母爭鋒？

隻是有些人，怕是不願讓我安分。”

他沉默了許久，像是被我堵住了話。

最後，他歎了一聲：“你是聰明的孩子，但聰明人未必能得好結果。

你母親生前……哎，算了。

好好休息吧。”

他轉身離去，腳步沉重而遲緩。

我目送他的背影消失在夜色中，眼神卻漸漸冷了下來。

他明知府內的爭鬥，卻裝作看不見；明知母親是因這些爭鬥而早逝，卻始終對王氏的心思睜一隻眼閉一隻眼。

他的軟弱，讓我曾經的信任變成了一場笑話。

這一次，我不會再對他有所期待。

他隻是我的一顆棋子，一枚尚能利用的工具。

京中最大的賞梅宴定在臘月初六，那日，滿城的權貴子弟齊聚北郊的禦苑，各家貴婦攜女而至，既為賞梅，更為結交權勢。

這樣的場合，向來是王氏最熱衷的。

“清芷，這賞梅宴是難得的好機會，許多貴女都在場，你也該多學著與人交好。”

王氏手執羽扇，眉眼帶笑。

她一身銀線刺繡雲錦衣，頭上金釵搖曳，處處顯得雍容華貴。

“繼母所言極是。”

我端坐在馬車上，低眉斂目，眼角卻掠過一絲冷意，“屆時定聽您的安排。”

馬車外，初雪薄薄鋪了一層。

車軲轆碾過地麵，發出輕微的咯吱聲，彷彿在為這場即將上演的戲劇伴奏。

宴會設在禦苑深處，一片梅林間，紅梅白雪相映成趣，宛若一幅天成的畫卷。

眾人三三兩兩聚在一起，或賞梅吟詩，或閒話家常。

我隨王氏一同步入場中時，立刻吸引了不少目光。

“那是沈家嫡女吧？”

“聽說她母親不久前纔去世，怎麼還有心思出席宴會？”

“噓，小聲些，王氏可是最得寵的繼室，沈家嫡女不來，怎麼給王夫人長臉？”

低聲的議論不絕於耳，我卻神色平靜，隻朝著四周略略點頭行禮，隨即安靜地立在王氏身旁，彷彿置身事外。

宴席正式開始後，各家貴女紛紛上前表演才藝以博