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次日清晨，陳平被一陣敲門聲吵醒，他翻了個身，把破被子往頭上一蒙。

敲門聲還在繼續，不急不緩，彬彬有禮，但就是不停。

陳平認命地爬起來，拉開門。

門外站著一位老者，清瘦矍鑠，一身半舊的深色直裾。

“陳郎君？”老者微微一笑，拱了拱手，“老朽奉家主之命，請郎君過府一趟。

有個活計想請您幫忙，潤筆費從優。

”

陳平警惕地看著他：“什麼活計？”

“寫幾封書信，您是讀書人，舉手之勞。

”

“敢問貴府是？”

老者笑容不變：“小門小戶，不足掛齒。

郎君隨我來便是。

”

陳平想了想，寫信確實不算什麼陷阱。

他跟著老者出了門，穿過田埂，走過石橋，晨風清涼，鳥鳴婉轉，一切看起來都很正常，直到他遠遠看見那座宅院。

青磚黛瓦，石階寬闊，兩隻石獅子齜牙咧嘴地蹲在兩側，門楣上懸著一塊匾額，上書“張府”二字。

陳平的腳步驟停。

他轉身就走。

老者早有準備，一個箭步上前，雙手如鐵鉗般扣住了陳平的手腕。

那手勁大得離譜，完全不像一個年過半百的人。

“乾啥去？”

陳平掙紮道：“家裡活還冇乾呢——”

“對呀！活還冇乾呢！”老者死死拽著不放，“陳郎君，您人都到門口了——”

“我不乾了！”

“不乾也行，”老者騰出一隻手，從袖子裡慢悠悠地掏出一張紙條，“老朽也不瞞您，您要是不進去把這活乾了，這定金的兩千銅錢——”

“什麼定金？哪有定金？”

“您應了就算定金，十倍賠付，兩萬銅錢。

”老者把紙條展開，上麵果然寫著幾行字，字跡歪歪扭扭跟雞刨的似的，落款處居然還蓋了個手印。

“那不是我的手印！”

“冇事，我家家主說，您到官府大門口再補按一個也來得及。

”

陳平臉上的從容碎了一地，他活了二十一年，自認為在不要臉這件事上已經頗有造詣，但跟張負比起來，他簡直是個道德楷模。

“……老丈貴姓？”

“免貴，姓周，張府管家。

”

“周管家，”陳平咬牙笑道，“您這招跟誰學的？”

周管家謙遜地低了低頭：“跟我家家主學的，陳郎君，請吧。

”

陳平深吸一口氣，整了整衣襟，邁步進了張府大門。

他被領到前廳坐了，上了茶，是上好的陽羨茶。

茶還冇涼，張負就從後堂小跑著出來了，滿麵紅光，鬍子翹得老高，坐到陳平旁邊，開門見山：“陳郎！昨日一見，老夫夜不能寐——”

“張公，”陳平放下茶碗，決定先發製人，“您若是又要說令嬡的事——”

“正是正是！”

“在下無意盲婚啞嫁。

”陳平冷笑一聲，“張公乃是陽武首富，陳某不過一介寒士，門不當戶不對，您何必強人所難？”

張負正要說話，一陣風穿堂而過。

前廳通往內院的竹簾被風輕輕掀起，發出細碎的響聲。

陳平下意識地偏頭看去。

廊下不知何時多了一個人，一身素白縞素，發間一朵白花，光從竹簾縫隙裡漏進來，落在她身上。

陳平看清了她的臉。

他的冷笑凝固在嘴角，剛纔放到一半的狠話，後半截生生吞了回去，噎得他喉結上下滾了一下。

他見過她。

去年秋天，他與子房同遊下邳。

子房說要去拜訪一位故人，他便跟著去了。

那位故人住在城郊一間不起眼的茅舍裡，門前種了一片竹林，風過時颯颯作響。

子房說，此人姓蓋名聶，劍術通神。

他們到的時候，蓋聶身旁站著一個女子，一身素衣，那女子與蓋聶說了幾句話便告辭離去，她走時衣袂飄然。

他目送她消失在竹林深處，腳下像生了根。

子房在旁邊等了半天，忍不住笑了一聲：“平，可是魂魄讓人勾了去？”

陳平回了他一個白眼。

此刻，那個竹林深處的素衣女子，就站在張家廊下。

張珩的眼波漫不經心地掃過來，落在他臉上，確實貌美，這一點她爹總算冇說謊。

陳平正忙著在腦子裡翻江倒海，張珩已經不急不緩地走了過來。

她在他麵前站定，上下打量了一番，然後開口了。

“嫁娶皆虛禮。

”

陳平：？

張珩的目光冇有移開，世人皆貪財，冇有什麼是花錢得不到的，“我悅君顏色，千金一夜，君可願否？”

陳平聽懂了，然後他的耳朵尖以極其不體麵的速度紅了起來。

他整了整衣襟，站起身來，衝張珩一拱手。

義正辭嚴，“張姑娘，承蒙抬愛。

不過在下雖窮，卻還是想做正室。

”

張負噗的一聲把茶噴了出來。

周管家在角落裡背過身去，肩膀一聳一聳的。

張珩深深地看了他一眼，“你很有理想啊？”

陳平正色道：“當然，事關名份，我是會當外室的人嗎？”

張負生怕女兒把人懟冇了，蹭地站起來，衝到陳平麵前，雙手攥住他的手，“真是賢婿啊！”

陳平被這聲賢婿喊得虎軀一震，張負已經拉著他的手上下打量起來，越看越滿意，目光在他身上逡巡了好幾圈，“賢婿啊，看你今天也是精心打扮來的嘛！這衣裳雖然舊了點，但漿洗得乾淨，頭髮也梳得利索，老夫一眼就看出你是個有心人！”

陳平低頭看了看自己身上洗得發白、袖口還打了個補丁的舊衣，陷入了沉思。

他今早是被從被窩裡薅出來的，臉還是用涼水胡亂抹的，這叫精心打扮？

“張公，我——”

“彆叫張公！叫嶽父！”張負大手一揮，然後轉過身去，中氣十足地喊道，“來人！給姑爺沐浴更衣！把剛做的那幾套新衣裳都搬出來！新人新氣象，今天咱們就拜堂！”

陳平：？

太快了吧，他還冇準備呢，不用他來下聘的嗎？

無媒無聘，成何體統啊？

“今天？”

張負兩眼放光，“你看啊，今天是初八，黃道吉日，宜嫁娶、宜納婿、宜開市、宜動土、宜——”

“家主。

”

周管家不知什麼時候走了過來，不動聲色地把張負擠到了一邊。

“家主，不行啊。

”

張負眼睛一瞪，鬍子一翹：“為啥不行？多好的事！萬一他回去睡一覺反悔了咋辦？”

周管家深吸一口氣，湊到張負耳邊，用手擋著嘴，聲音壓得極低，“家主，上一個姑爺的頭七還冇過呢。

”

張負瞪大了眼睛，“什麼？他咋死這麼慢？”

陳平：？

周管家的嘴角抽搐了一下，顯然在努力維持一個管家應有的職業素養。

張負僵在原地，他緩緩轉過頭，對上了陳平單純的眼睛。

他一廂情願的覺得單純，坑人一定要快，而且他覺得能遇見陳平這人主是因為年輕，出生小地方，一離開陽武縣，貴人運勢就起來了。

不在潛龍在淵時拿下，等人一飛沖天後就是彆人家的了。

這個世界顏狗挺多的，遇見一般的，會介紹彆人當人情。

真遇見好的，那自然是往自己府裡扒拉。

自古以來，皆是如此。

他兩個兒子實在是目光短淺，不堪大用，但凡出息也不會因為他多給妹妹三瓜兩棗就紅眼。

“賢婿！你聽我解釋！”張負一把抓住陳平的手，“按照禮法，頭七冇過完，家裡不能辦喜事，這是規矩，是禮數。

但老夫就不是個守規矩的人！”

“爹。

”

張珩拉著他的袖子到一邊，皺著眉頭，“您夠了。

”

張負拍拍她的手，說出那句載入史冊的話，“閨女，遇到好的就得先下手為強，哪有像陳平這麼好看的人卻一直窮困潦倒的呢？”

張珩煩了，“那也不用這麼急！”

張負不搭理她，走上去，“賢婿，你放心，他明天就出殯！我差這幾天嗎？明天一出殯，後天就拜堂！”

管家麵無表情地糾正：“家主，頭七之後還有二七、三七、七七。

按禮製，至少得等三個月。

”

張負瞪大了眼睛，“三個月？誰定的規矩？這也太耽誤事了！就不能紅白一起辦嗎？省事！”

“家主，喪事和喜事一起辦，衝了，不吉利的。

”

張負推管家走開，淨耽誤事，“那就衝！反正前麵五個都死了，沖沖說不定就活了！”

陳平和張珩同時開口。

“不衝。

”

兩人的聲音疊在一起，語氣出奇地一致。

他們對視了一眼，又同時彆開目光。

張負看看陳平，又看看女兒，嘿嘿笑了，鬍子一翹一翹的：“你們倆還冇拜堂呢，就這麼有默契了？好兆頭！好兆頭啊！就這麼定了，後天拜堂。

”

陳平知道這個世界是草台班子，冇人跟他說，這麼草台啊！

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