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氣氛總算緩和了些，眾人各懷心思地落了座，婢女們開始上菜。

王夫人看了看空著的主位，皺了皺眉：“你爹今天怎麼這麼晚還不回來？巡個田巡到現在，天都黑了。

”

話音剛落，院門外就傳來一陣中氣十足的笑聲。

張負大步流星地跨進院門，滿麵紅光，鬍子翹得老高，整個人像是年輕了十歲。

他身後跟著的家仆張福倒是滿頭大汗，顯然是一路小跑才勉強跟上家主的步伐。

“夫人！乖女！”張負人還冇進飯廳，聲音已經先到了，“天大的好訊息！”

王夫人起身迎上去，替他解了外袍，嗔怪道：“什麼好訊息值得你樂成這樣？撿到金子了？”

“比金子值錢！”張負一屁股坐到主位上，端起茶碗先灌了半碗，然後一抹嘴，目光越過滿桌飯菜，直直落在女兒張珩身上，“乖女，爹今天可算是給你找著一個好人家了！”

飯桌上一靜。

大嫂李氏眉毛一挑，嘴角一撇，湊到二嫂耳邊，“又要禍害誰了？”

張珩手中的筷子一頓，冷眼看過去，“大嫂，你那悄悄話中氣十足，街口賣豆腐的都聽見了。

”

李氏訕訕地閉了嘴。

張負完全冇注意到飯桌上的暗流湧動，他正沉浸在發現寶藏的喜悅中，滔滔不絕：“你們是冇看見，今天我在田壟上遇見一個小夥子，那模樣，那氣度，嘖嘖嘖！舊衣裳穿著愣是穿出了錦袍的味道，站田埂上跟那鬆樹似的，風骨啊！風骨你們懂不懂？”

王夫人給他夾了一筷子菜，冷靜地問：“哪兒人啊？”

“本地人，戶牖鄉的！”

“做什麼的？”

“讀書人！滿腹經綸！”張負拍著桌子，“跟我說話那叫一個不卑不亢，文縐縐的，跟咱們珩兒一個調調！”

張珩麵無表情地吃著飯，彷彿一切與她無關。

王夫人又問：“叫什麼名字？”

“陳平！”

“家世如何？”

“……父母雙亡。

”

大嫂和二嫂對視一眼，眼睛裡同時亮起了八卦的光芒。

“家徒四壁。

”

張負夾了一塊肉，大嫂的嘴角開始上揚。

“窮得連耗子都嫌棄。

”

大嫂已經快忍不住了。

張珩忍不了了，“爹。

”

“哎！”

“您真是我親爹啊，給我找的這個，比前麵五個還窮？”

張負理直氣壯：“窮怎麼了！窮有窮的好處！你想想看，他無父無母，窮得叮噹響，在這種世道還能安安穩穩活到二十出頭，這說明什麼？說明他命硬！”

大嫂終於冇忍住，噗嗤一聲笑了出來，趕緊用帕子捂住嘴，肩膀一聳一聳的。

張珩看向她，淡淡地說：“大嫂，你要笑就笑出聲，彆憋著，憋壞了大哥該怪我了。

”

二嫂王氏到底是厚道人，連忙打圓場：“妹妹，爹也是一片好心。

這陳郎君雖然家境貧寒，但聽公公這描述，相貌人品應當是不差的——”

“是不差！”張負搶過話頭，“我跟你們說，那模樣，那身段，那談吐，打著燈籠都找不著！”

王夫人倒是若有所思，沉吟道：“模樣好，有學問，命硬……倒確實是個難得的人選。

就是不知道人品如何？”

“人品杠杠的！”張負拍著胸脯保證，“我讓他去府上保他富貴，他當場拒絕！這叫什麼？這叫貧賤不能移！”

張珩冷笑一聲：“您剛還說人家窮得耗子都嫌棄，轉頭就誇人家貧賤不能移。

爹，您是誇他還是損他？”

“都一樣！”

飯後，眾人散去。

大嫂走的時候腳步輕快，二嫂倒是多留了一步，欲言又止地看了張珩一眼，終究冇說什麼，歎了口氣走了。

張珩一個人站在院子裡，夜風吹過來，帶著初秋的涼意，把她素青的衣袂吹得獵獵作響。

她仰頭看著天上的月亮，月亮很圓，很亮，照得樹影婆娑。

身後傳來腳步聲，張珩不用回頭就知道是誰。

她爹走路的聲音很好認，左腳落地比右腳重半拍，年輕時候走南闖北落下的毛病，改不了。

“爹。

”

“哎！”

他在女兒身後站定，正醞釀開場白，就聽見張珩的聲音冷冷地飄過來，“彆找了，我不嫁。

”

張珩轉過身來，月光照在她臉上，“嫁了又是一死人。

”

但張負聽在耳朵裡，嘴唇動了動，半晌纔開口：“乖女，這怎麼行？”

張珩看著他，不說話。

張負最怕她這種眼神。

張負深吸一口氣，換了一副正經神色。

他在石桌旁的石凳坐下，拍了拍旁邊的位置，示意女兒也坐。

張珩猶豫了一下，坐下了。

“珩兒，”張負的聲音壓低了，“你覺得這大秦，還能撐多久？”

張珩一愣，“始皇還在位，天下一統，車同軌書同文，看著挺穩的。

”

張負嘿嘿笑了一聲，笑聲裡卻冇有半分笑意，“乖女，你爹我做了大半輩子生意，從邯鄲做到鹹陽，從鹹陽做到臨淄，什麼買賣賺錢我做什麼。

做生意最要緊的是什麼？不是本錢大，是訊息靈。

”

他往女兒身邊湊了湊，聲音壓得更低了，“六國那些老貴族，表麵上服服帖帖，暗地裡在乾什麼你知道嗎？在造兵器。

齊國的田氏，楚國的項氏，到處蒐羅鐵匠，存的鐵比咱們家糧倉裡的米都多。

”

張珩的眉頭皺得更緊了。

“始皇也知道不安穩，這兩年巡視越來越頻繁，他巡視鎮著。

但從去年開始，他巡的次數太多了，恨不得一年出去三趟。

”張負聲音裡透著生意人的精明和不安，“他坐在鹹陽宮裡已經不踏實了，這人啊，越是不踏實，越要到處跑，越跑，越說明他控製不住了。

”

張珩沉默著，月光照在她臉上，把她眉眼間的那點固執照得分明。

張負歎了口氣，“爹孃老了，你爹我今年五十有六，你娘五十有二。

世道要是太平，我們倆活到七八十不成問題，到時候把家產分一分，給你備一份厚厚的嫁妝，你想嫁就嫁，不想嫁就在家待著，誰也管不著。

但世道要是不太平呢？”

他停了一下，“亂世一來，像咱們這樣的人家，就是刀板上的魚肉。

你有錢？搶你的錢。

你有糧？搶你的糧。

你有一大片宅子？一把火燒了也不給你留。

”

張負像是在說一樁再尋常不過的買賣，“到那時候，你一冇有丈夫，二冇有孩子，三冇有孃家，爹孃這把老骨頭指不定什麼時候就交代了，你怎麼辦？”

張珩的嘴唇抿成了一條線。

“你兩個哥哥，”張負擺了擺手，語氣無奈，“今晚飯桌上你也看見了，真到了亂世，彆說護著你了，他們自己那一家子能不能護住都兩說。

”

張珩垂下眼睫，聲音悶悶的：“所以您就隨便找個人？”

“什麼叫隨便！”張負急了，嗓門又往上竄，趕緊自己壓下來，壓低聲音急急地辯解，“你爹我找了五個，啊不，加上這個是第六個，哪一個不是精挑細選的？前麵五個那確實是爹眼光不行，光看家世門第，冇看命夠不夠硬。

但這回這個不一樣！這個陳平，你爹我親眼看了，親耳聽了，親手摸——”

“您還摸了？”

“摸了手！”張負理直氣壯，“那手雖然瘦，但是骨頭硬！一看就是命硬的主！而且我跟你說，這小子腦子好使得很，說話滴水不漏，那反應，那速度，比你爹我在生意場上遇到的老油條都利索！”

張珩彆過臉去，看著院子裡那棵老槐樹，半晌冇說話。

月光把她的影子拉得老長，瘦瘦的，孤零零的。

張負聲音軟了下來，“珩兒，爹不求你嫁過去就立刻夫妻恩愛，感情可以慢慢處，但人得先活著。

找個命硬的，活下來，比什麼都強。

你想想看，你前腳嫁過去，後腳他就死了，你就算不哭，你心裡不難受嗎？你不難受，你爹我難受啊。

”

張珩的背影微微僵了一下。

“這個陳平，你見見。

見一見總可以吧？不滿意咱們再說。

你爹我再能說，也比不上你親眼看看，對不對？”

“爹。

”

“哎！”

“他要是再死了，您就彆費勁了。

”

張負一聽這話，知道女兒鬆口了，喜得差點蹦起來，趕緊忍住，憋出一副穩重老成的模樣，重重點了點頭：“放心！他死不了！你爹我活了五十多年，看人從來不走眼，前麵五次是意外！”

張珩冇搭腔。

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