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經過劉寧的精挑細選，很快，一支精乾小隊便從遵義出發，向西直奔兩家土司駐地而去。

隊伍在赤水河畔一分為二，一隊向西進入赤水衛，一隊向南進入水西地界。

沿河而下，隻需要三天左右，便能抵達大方縣。

此地正是水西安氏的大本營。

負責勸降的使者名叫鄭宇飛，本來是侯良柱軍中的一位隨軍文書。

後來在南部縣一戰中，侯良柱身死，鄭宇飛就順勢投降了江瀚。

因為他曾經跟隨侯良柱在貴州平叛，所以被劉寧選中，擔負起了深入敵境，招降水西安氏的重任。

鄭宇飛他們這一路可不輕鬆。

從遵義出發，向西南而行，道路越來越險峻崎嶇。

山嶺陡峭，林木幽深，霧氣纏繞在山腰，根本看不清道路。

沿途經過的基本都是彝族的則溪寨子，這些寨子大多依靠險要山勢而建，並以原木和夯土築成高牆碉樓。

寨門前，時常有手持刀槍弓弩的守衛在不停巡視四周。

鄭宇飛一行人亮出了使者的身份，才得以順利通過。

走進水西腹地，四周投來的都是警惕和審視的目光。

奇怪的是，在田間地頭勞作的多是婦孺，精壯男子基本都在習武。

頭人們的住所異常闊綽，而普通人家則住著簡陋的棚屋。

鄭宇飛還從冇見過彝人生活的狀態和風俗，這片土地彷彿自成一體，與外界格格不入。

他在心裡默默地記下了這一趟的所見所聞，等日後回了營，說不定會有所幫助。

數日後，一行人抵達了大方縣。

大方縣雖然說是縣城，但在鄭宇飛眼裡，這裡可比一般的州城還要宏偉氣派。

夯土包磚的城牆高達兩丈多，上麵密密麻麻地擺滿了防禦工事。

水西安氏不愧是當地的土皇帝，竟然修了幾座類比宮殿的大宅院在城內。

雖然看起來氣勢恢宏，但骨子裡那種邊陲之地的粗獷感卻怎麼也揮之不去。

在空曠的大殿，鄭飛宇見到了現任水西宣慰使，安位。

安位是萬曆四十四年生人，今年纔剛滿二十歲。

這位名義上統轄水西千裡之地的年輕人，臉色有些蒼白，即便是初夏時分，他身上也披著一張毯子，似乎有些畏寒。

鄭宇飛依禮相見，寒暄兩句後，他便直接說明瞭來意：

“安宣慰使，在下鄭宇飛，此番是奉平貴將軍之命前來。”

“不瞞您說，漢王仁義之師，已於去歲平定西川，今日欲撫平貴州，使貴州百姓免遭明廷剝削之苦。”

“將軍聽聞水西安氏在貴州一帶紮根數代，影響力頗大，所以特意派我前來勸誡安氏。”

“如果安宣慰使能率眾歸順漢王，遵行王化，並改土歸流，我漢軍必定以禮相待，秋毫無犯。”

“歸順後，水西百姓可以編練入伍，隨軍出征建功，也可進入學堂，將來入朝為官。”

“日後開通商路，我四川的鹽鐵布帛，水西的馬匹藥材，皆可互通有無，利潤十分豐厚。”

鄭宇飛此行，其實內心更加傾向於能找到水東的宋氏土司。

水西土司是指鴨池河西岸的安氏彝族土司，而水東土司則指的是宋氏漢族土司。

水東宋氏因為族裔的關係，深受中原漢文化影響，理論上來說，更容易溝通和招撫。

可奈何奢安之亂後，水東宋氏因為叛亂，被明廷重點打擊分化，勢力早已衰微零落，連個像樣的繼承人都找不出來。

不得已之下，鄭宇飛才找上了水西的安氏。

安位聽了鄭宇飛的話，臉上掠過一絲複雜的神色。

他輕輕歎了口氣，聲音帶著些許無奈：

“漢使遠來辛苦，所言之事，更是關乎我水西萬千百姓的福祉，安某豈能不知好歹？”

“歸順王化，安居樂業，的確是我所希望見到的。”

“隻是……”

安位話鋒一轉，開始訴起了苦來：

“漢使有所不知，安某自幼喪父，幼衝之年便襲職成為了水西宣慰使。”

“但畢竟年幼，實際權力一直不在我手中。”

“水西事務，一直是由我孃親奢社輝代理。”

“後來我叔父安邦彥聯合我母親一起，加入了我舅父奢崇明的隊伍。”

“他們打著我的名號，裹挾我安氏族**亂西南，實在罪無可恕。”

“好在朝廷深明大義，知道我年幼，所以在剿滅了這三人後，放了我一條生路，而且還讓我繼續擔任頭領。”

“但經此一事，我在族中權利和威望早已大不如前，各家頭人土目早已不再聽我號令，反而是自守其地，自領其民。”

“像是化沙、臥這、阿烏密等幾家大頭目，勢力雄厚，安某根本指揮不動他們……”

鄭宇飛聞言，眉頭一皺。

他此前雖然也參與了貴州的平叛，但充其量就是一個小小文書罷了，還接觸不到這等內情。

雖然沿途所見所聞，確實有一些各地頭人擁兵自重的跡象，但冇想到安位會如此直白地表示，他已經對水西失去了掌控。

鄭宇飛對此頗感棘手，他一時間也不知道該如何是好了。

安位見他為難，於是便開口提議道：

“漢使要是不嫌棄鄙處簡陋，可否在大方縣內稍作歇息，多待幾天？”

“安某即可派人快馬加鞭，延請幾位主要頭人前來大方，共同商議此事。”

“畢竟改土歸流我一個人說了不算，還需各位頭人點頭同意纔是，安某也好儘力說服他們。”

鄭宇飛聽罷，思索良久，發現確實也冇什麼太好的法子了，於是便點頭應允道：

“如此也好，那便有勞安宣慰使了。”

“無妨，舉手之勞罷了。”

安位顯得十分客氣，甚至親自起身，將鄭宇飛送出殿外。

他並且再三叮囑手下，好生安排食宿，並派嚮導領著鄭飛宇四處參觀，禮數十分周到。

然而，當鄭飛宇的身影消失在視野中後，安位一改臉上神情，轉而換上了一副興奮的麵孔。

他的腳步甚至都輕快了幾分，迅速回到內院，找到了他的妻子奢鳳昕。

“鳳昕！咱們機會來了！”

安位的聲音因激動而略顯顫抖，他一把抓住奢鳳昕的手，顯得十分激動，

“四川那位漢王派了使者招降，要求咱們安氏水西歸順，並且徹底改土歸流。”

而奢鳳昕聽罷，卻冇和安位一樣激動，而是冷靜地詢問道：

“君長覺得這是好事？”

“使者具體是怎麼說的？”

安位隨即便將此前在大殿內的對話內容，快速地複述了一遍。

他冷哼一聲，壓低聲音道：

“化沙、臥這、阿烏密這些頭人，平日裡驕橫跋扈，仗著是叔父的舊部，從冇把我這個君長真正將我放在眼裡。”

“他們肯定不會同意漢王改土歸流的要求。”

“咱們正好可以藉助漢軍，把這群不聽號令的頭人給一一除掉！”

“等他們死的差不多了，我就能重掌大權。”

“屆時，憑藉水西的險要山川，咱們未必不能與漢軍周旋，保住祖宗的基業！”

奢鳳昕聽罷，臉上閃過一絲擔憂：

“君長，這計劃是不是太過冒險了一點？”

“想要驅虎吞狼，又有幾個能真正成功的？”

“狼固然可恨，但彆忘了，虎可比狼更難纏，更凶猛；萬一趕走了狼，虎待在原地不動了，咱們該如何是好？”

她頓了頓，仔細分析道，

“那漢王兵精甲足，就連昔日的雲貴川三省總督朱燮元那樣厲害的人物，都被他斬於馬下了。”

“其麾下兵馬，恐怕非我水西兒郎所能力敵。”

“萬一引狼入室，則悔之晚矣！”

聽了妻子的話，原本興奮不已的安位瞬間冷靜下來。

是啊，三省總督都被人給宰了，自己這點人馬，又怎麼能敵得過他？

“朱燮元”這個名字彷彿帶有魔力，讓安位高漲的情緒瞬間冷卻了不少，眼中閃過一絲畏懼。

當年的奢安聯軍正是被這位明廷總督一步步擊潰，他的叔父安邦彥、舅父奢崇明都是被朱燮元打敗的。

奢鳳昕見他神色動搖，繼續勸道：

“咱們偏居一隅，所求不過是宗廟祭祀不絕，子孫延綿。”

“與這等過江龍硬拚，絕非明智之舉，或許隻有歸順才能保全宗族，延續富貴。”

她神色黯然，輕輕抹了抹自己平坦的小腹：

“何況……何況你我二人結合多年，至今尚無子嗣，君長的身體也……”

“萬一有什麼閃失，水西安氏的千年基業，豈不就從此斷絕了？”

這番話戳中了安位最深處的憂慮。

他和妻子結婚多年，卻一直膝下無子，安氏遲遲冇有繼承人。

萬一真搞砸了，說不定就會像隔壁的河東宋氏一樣，身死族滅。

奢鳳昕見他搖擺不定，隨即歎了口氣，並示意侍女端來一碗溫著的湯藥，親自伺候安位服下。

等安位喝過藥休息後，奢鳳昕心情愈發沉重。

她屏退左右，獨自一人來到了安氏祠堂。

祠堂內，香火繚繞，肅穆而寂靜。

最上方供奉的，是水西安氏的始祖濟火。

相傳蜀漢時期，濟火跟隨諸葛亮南征有功，多次擒拿孟獲，因此受封羅甸王，這纔開創了水西基業。

其下曆代祖先牌位林立，象征著這個家族悠遠而顯赫的曆史。

拜過祖先後，奢鳳昕隨即走向左側的陪祀，看著上麵“順德夫人”的牌位。

這位順德夫人，就是大名鼎鼎的奢香夫人。

奢香夫人是明朝初年的奇女子，她在水西麵臨危機時毅然接過權利，以其遠見卓識和顧全大局的胸懷，主動與大明合作。

她開辟龍場九驛，溝通黔滇要道，穩定西南邊陲，從而被朱元璋敕封為順德夫人，深受彝漢百姓愛戴。

奢鳳昕跪在蒲團上，望著始祖濟火和奢香夫人的牌位，深深地歎了口氣。

安氏的祖先不乏忠心耿耿之輩，怎麼就出了安邦彥、奢社輝這等叛賊。

這幫人以為明廷勢弱，竟然起事造反，結果轉頭就被朝廷調來大軍，輕易平定。

安氏水西也因此付出了沉重的代價，實力大減。

而今天又來了個漢王使者，自家君長還不自量力，想玩什麼驅虎吞狼的把戲，也不知道是福是禍。

隻怕一個不小心，驅虎吞狼就會變成以身飼鷹。

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