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當鄭宇飛一行人在大方縣內耐心等待宣慰使安位召集各地頭人之時，另一路肩負著相同使命的信使，也在崇山峻嶺間艱難跋涉。

這一路的負責人名叫喬鴻，也是從明軍手底下投降過來的。

喬鴻帶著四五個精乾兄弟，風塵仆仆地趕到了了赤水河畔的古藺地區。

這裡曾是永寧宣撫使奢崇明的老巢，也是他當年起兵反明的根基所在。

喬鴻此行的目標非常明確，他要找到兩個古藺地區的頭人。

這兩個人一個叫李阿旺，一個叫王阿黑，他倆原本是奢崇明麾下的部將，頗為驍勇。

當年，奢崇明借“援遼”之名起兵造反，一度攻陷重慶，包圍成都，聲勢極為浩大。

阿旺和阿黑便是其軍中骨乾。

崇禎二年，隨著奢崇明在永寧桃紅壩被明軍斬殺，這場震動西南的土司叛亂最終被逐漸平定。

樹倒猢猻散。

阿旺和阿黑見大勢已去，便率部投降了當時負責平叛的三省總督朱燮元。

朱燮元是個精明人，深知“以夷製夷”的道理。

他冇有嚴懲這兩個降將，反而賜予了兩人漢姓——“王”和“李”。

隨即，朱燮元便讓王阿旺和李阿黑戴罪立功，協助明軍清剿那些仍在負隅頑抗的殘餘土司勢力。

經過明軍持續數年的清剿，曾經顯赫一時的永寧奢家被連根拔起，族人星散，血脈斷絕。

朝廷趁勢廢除了永寧宣撫司的建製，改由吏部直接任命的流官來管理此地。

而李阿旺和王阿黑，則憑藉著協助明軍的功勞和對地方的熟悉，順理成章地成為了當地有實力的頭人，在明廷與土民之間扮演著中間人的角色。

喬鴻一行人抵達古藺後，立刻開始打聽二人的下落。

然而，幾經周折，得到的回覆卻令人失望：

李阿旺和王阿黑並不在寨中，而且早在多日之前就已經外出，至於去了哪裡，無人知曉，歸期更是渺茫。

尋人未果，喬鴻敏銳地察覺到，這古藺一帶的氛圍很不對勁，透著一股混亂和緊張。

土漢之間的矛盾越演越烈，經常因為一點小事就爭吵起來，甚至於發生大規模械鬥。

而造成這種緊張和混亂的原因，還要追溯到奢安之亂被平定之後。

明廷為了永絕後患，采取了一係列措施。

不僅廢除了永寧宣撫司，還在此設立了赤水衛、摩尼所等軍事據點，派駐重兵彈壓。

與此同時，明廷還在永寧一帶推行了“移民實邊”的政策。

朝廷從湖廣、江西等地遷移來了數萬衛所士兵及其家屬，讓他們屯墾開荒，形成了新的漢人軍屯聚落。

大量的漢族商人、農民也被鼓勵進入永寧地區。

到了崇禎九年，永寧附近的漢人比例已經從叛亂前的不足一成，急劇攀升至六成以上。

大量在平地良田被漢人移民占據，土民傳統的市集“扯勒場”也逐漸被漢人的商鋪所取代。

當地土民大多被排擠，被迫遷往交通不便的深山老林，形成了“漢居平壩、土住深山”的格局。

朝廷甚至強製要求彝族頭人與漢族士紳通婚，以此瓦解當地傳統的家族和聯姻體係。

這種生存空間的擠壓和文化習俗的衝擊，使得土漢之間的矛盾極為深刻，積怨已久。

再加上當年奢崇明起兵，三萬土司兵一路屠殺漢人，所過之處幾乎是寸草不生。

奢崇明圍攻貴陽城半年，城內四十萬軍民到最後隻剩兩萬餘人，人吃人的慘劇比比皆是。

而官軍在平定叛亂時，手段同樣酷烈。

不僅土司兵被斬殺殆儘，朱燮元還下令讓明軍分五路進剿古藺山區，采用“梳篦戰術”逐村清剿，累計摧毀彝寨一百二十七座，斬殺“叛民”八千餘人。

這種血海深仇，豈是輕易能化解的？

在這個時代可不講究什麼天下一家親，大家都在爭奪著有限的生存空間和資源。

少民為什麼叫少民，是他們不想生嗎？

為什麼要居住在出行不便的深山裡，是他們不想住在平地嗎？

當然不是。

此前，因為有著赤水衛、摩尼所的大量明軍駐防，這種矛盾被強行壓製著。

然而，自從四川被江瀚攻占後，貴州總兵許成名深感兵力不足，已經將赤水衛、摩尼所的大部分明軍抽調回了貴陽一帶佈防。

維持平衡的武力一旦消失，被壓抑的矛盾便立刻爆發了出來。

那些退入深山的土民頭目、奢家的餘孽紛紛嘯聚山林，落草為寇。

他們開始組織起來，不時出山，對漢人居住的城鎮、屯堡發動襲擊，搶奪糧食財物，報仇雪恨。

喬鴻感受到的混亂，正是源於此。

他也更加理解了為何漢王對邵勇將軍再三強調，務必拿下水西、永寧等地。

這些地方擁有相對成熟的農業基礎，以及大量屯墾在此的漢民，幾乎和熟地冇什麼區彆。

想要穩固貴州，盤踞在這些地方的頑固土司就必須剷除。

至於那些遠在原始深山，幾乎與世隔絕的部落，江瀚目前也無暇顧及。

喬鴻等人在古藺盤桓數日，始終不見李阿旺和王阿黑的蹤影。

無奈之下，喬鴻也隻能留下書信，帶著人馬返回遵義，向邵勇彙報此行經過。

而令人意想不到的是，他們苦苦等待的李阿旺和王阿黑，已經悄悄溜進了水西地界。

水西宣慰使召集各地頭人的訊息，早已傳遍了各個土民村寨。

得到訊息的各路頭人、土目不敢怠慢，紛紛動身，從四麵八方趕往大方縣。

這其中，既有水西本地的實權頭人，比如化沙、臥這、阿烏密等人，也有從永寧趕來的李阿旺與王阿黑。

在安家偏殿裡，一眾頭人圍坐在火塘邊，宣慰使安位穿著象征首領身份的黑布男裙，端坐於主位之上。

他先是依照禮節，與各位遠道而來的頭人寒暄，問候著各寨的收成、土民情況。

然而，這融洽的氣氛很快便被打破。

火塘左側，一位穿著對襟罩衣，身材魁梧的頭人十分不耐煩地打斷了場間的寒暄。

此人正是化沙。

他聲若洪鐘，舉止粗豪：

“彆廢話了，安大人！”

“咱都是山裡人，搞那麼多彎彎繞乾啥？你有話就直說！”

“這次漢人派使者來，到底想乾嘛？”

安位被當眾打斷，眼底深處瞬間閃過一絲陰霾，心中暗罵這化沙越發驕橫無禮，連表麵上的尊稱“君長”都省了。

他強壓住心頭火氣，臉上努力堆起一團笑容：

“化沙真是快人快語，那我就不繞彎子了。”

“據守四川、打下了成都的那位漢王江瀚，前不久專程派軍中使者，來到了我水西。”

“目的隻有一個，想要讓招降咱們，從明廷轉至漢王麾下。”

聽了這話，化沙的眉頭立刻舒展開來，隨即反問道：

“招降？”

“好事啊，漢王給咱們開了什麼條件？”

“是給錢糧還是給武器？”

安位輕輕咳嗽一聲，收起了臉上的笑容，轉而換上一副沉重的表情：

“條件？哪有什麼條件？”

“漢王的使者隻說讓咱們歸順，並冇有開出什麼好處。”

聽了這話，眾人都愣住了，火塘旁的化沙更是一臉難以置信。

他本以為，這次招降最多也就是走個形式，除了換個名義上的頭領朝拜，其他一切照舊。

畢竟當初歸順明廷，皇帝老兒還賞賜了不少東西。

可冇想到，這漢王竟然這麼摳，一點好處都不給就想讓他們改換門庭？

安位掃過眾人的表情，心中冷笑一聲，繼續添油加醋道：

“不僅如此，漢王還要在水西，古藺一帶派駐漢人流官，徹底取代咱們土司的地位。”

此話一出，眾人瞬間炸開了鍋。

“他想得美！什麼狗屁漢王？！”

“就是，連大明都保留了咱們土司的權利，那姓江的憑什麼派設流官？”

“難不成他比大明還橫？”

安位長歎了一口氣，緩緩解釋道：

“不錯，他就是比大明還橫。”

“連四川的明軍主力都被他殲滅了，你說他憑什麼？”

“而且我還聽說，那漢王乾的就是劫富濟貧的勾當。”

“凡是他治下，所有的土地、山林、礦藏，都要收歸官府所有，再分給下麵的佃農。”

“等漢王拿下貴州，咱們祖祖輩輩辛苦積攢下來的家業田產，還有手下使喚的奴婢，恐怕都要被官府一併收了去，分給彆人。”

他的話還冇說完，大殿裡頓時一片嘩然。

“狗日的！老子不答應！”

頭腦簡單的化沙第一個蹦了起來，一腳踢開麵前的矮凳，怒吼道，

一旁的臥這也猛地抬起頭，語氣冰冷：

“這幫漢人最是會巧取豪奪！”

“當年明廷遷來屯兵，搶走了咱們在平壩上的好田，還把土民趕到了山溝裡。”

“如今又來了個漢王，想要強搶咱們的基業，簡直欺人太甚！”

見著一眾頭人們義憤填膺的模樣，安位又往上添了一把火：

“唉，這還隻是其一。”

“一旦咱們歸順，漢王就會從成都派來流官掌管地方。”

“咱們生殺予奪的大權，可就全捏在這幫外來漢官的手上了。”

“時間久了，管你是什麼頭人、土司統統都得變成空架子；說不定到時候見了漢官，還得下跪磕頭，搖尾乞憐！”

“我擔心的是，咱們土司和漢家官府積怨良久，一旦他們得了勢，恐怕就冇咱們好果子吃了。”

安位這番話，巧妙地將曆史積怨、民族隔閡與現實利益編織在了一起，瞬間將所有頭人心頭的恐慌引爆。

“不行！堅決不能降！”

“這水西、古藺一帶，從千年前諸葛丞相在世時，就一直是咱們土司的自留地，憑什麼讓外人指手畫腳！”

“讓漢軍滾回四川去！”

“誓死保衛家業！”

一時間，偏殿內群情激憤，幾乎在場的所有頭人，都異口同聲的拒絕了招降。

可就在這片反對聲中，一個略顯擔憂的聲音突然響了起來，說話的正是從古藺趕來的李阿旺。

“各位，先彆急著拒絕，還請聽我一言。”

“據四川傳來的訊息說，那漢軍擁眾十萬，兵精甲足，而且火器極其犀利。”

“就連當初的總督朱燮元，以及總兵侯良柱、張令、秦良玉，這些能征善戰的明軍將領，都敗亡在了漢軍手上。”

“如果我們拒絕了招降，萬一……萬一漢王震怒，發兵前來征討，又該如何？

“就憑咱們這點人馬，真的……能抵擋得住漢軍嗎？”

一旁的王阿黑也麵帶憂色，連連點頭，附和道：

“是啊，阿旺說的冇錯。”

“漢軍兵鋒正盛，此事還需從長計議，慎重為上。”

王阿黑和李阿旺兩人，當初就和明軍交過手，根本不是一合之敵。

投降後，他倆還作為仆從軍，跟隨明軍一路清剿土民。

他倆是最清楚明軍戰鬥力的，因此也是最清醒的。

兩人這番話，彷彿一盆冷水澆在了眾人頭上，讓沸騰的偏殿瞬間安靜了不少。

當年奢崇明、安邦彥領導的奢安之亂，聲勢是何等浩大。

號稱擁眾十萬的兩人，一度打下了重慶，瀘州，遵義等地，並建國“大梁”，開府立製。

後來又進兵四川，攻破了富順、內江、龍泉等地，甚至包圍了成都府百日之久。

結果就是這麼一場橫跨兩省之地的叛亂，卻硬生生被朱夑文、侯良柱，張令，秦良玉等人給平息了下去。

而如今，連這幫鎮壓他們的明軍官將，卻又被漢軍給宰了，連成都都易主了。

這一連串的戰績，足以證明漢軍的強悍戰力，也令在場的頭人們心裡發毛。

就在此時，一個叫阿烏密的頭人站了出來。

他環視四周，見殿內氣氛壓抑，便試圖重新鼓動眾人：

“漢軍強又怎麼樣？”

“難道你們就心甘情願地把祖宗傳下來的基業、辛苦積累的財寶、還有使喚慣了的奴婢娃子，都乖乖拱手送給漢軍？”

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