她瞅了蘇映雪一眼，反擊道：“倒是長姐，已經半個月不曾踏入興和堂了吧，此刻又提起家宴，莫不是想替母親分擔管家之責？你自己不好意思說，要來攛掇我去探口風？”

蘇映雪被猜中心思，臉色青紅交加。

她素以才女自稱，此刻卻羞得張口結舌。

半晌才含糊著分辯，“二妹妹休要胡說。是夫人看天氣冷了，吩咐每月隻初一十五請安即可，我自然不敢忤逆。冬至長兄要從春山書院回家，我隻是猜想這次的家宴定會格外熱鬨。”

提起蘇長峰，蘇映雪的神色稍緩，眸色漸漸得意。

雖然兄長不成器，卻與她一母同胞，是蘇家未來的頂梁柱。

薑氏母女此刻風光，終究還是要依仗他們兄妹二人過活。

想到這裡，她心中莫名痛快。

聽到蘇長峰那個敗家子的名字，清梨握著狼毫的手指猛地收緊，筆鋒在宣紙上洇出個墨點。

她垂眸盯著那團暈開的墨漬，眼底掠過一絲嫌惡，連帶著聲音都比方纔冷了三分，“長兄讀了這些年書，筆墨紙硯費了不少，學問卻半點冇見長。”

她抬眼看向蘇映雪，嘴角噙著抹譏誚：“父親許是瞧著他不成器，想著讓他先成家後立業。婚期就定在明年二月，真是喜事一樁。”

蘇長峰的未婚妻徐月容，是鎮北侯夫人徐氏的孃家侄女。

生得貌美，性情潑辣。

侯夫人徐氏原想把侄女許給世子孫霄，怎奈孫老夫人眼皮子高，嫌徐家這幾年家道中落，明裡暗裡擺了好幾回臉色。

後來不知怎的，竟轉了念頭牽線給蘇長峰。

徐氏盤算了一番：蘇崇簡如今在朝堂上步步高昇，薑氏又是個麪糰似的性子，侄女嫁過去有侯府幫襯，定能穩穩噹噹做蘇家主母，將來也能給兒子添力。

她這如意算盤打得劈啪響，歡歡喜喜應了這門親事。

蘇映雪聽聞此話，卻明顯一愣。

這件事情她還冇有聽聞，蘇清梨就知道了。

這定是父親透露的。

想到這裡，她心中酸楚，更是嫉妒清梨奪走了父親的寵愛。

轉眼間，便是冬至。

清梨來到興和堂的時候，蘇崇簡正捧著厚厚的典籍，忙著給薑氏腹中的孩子挑名字。

內室中銀絲炭燒得正旺，空氣裡飄著淡淡的鬆木香。

“父親，母親。”

清梨走進屋，規規矩矩地福了福身。

今日她穿了件石榴紅的撒花夾襖，領口滾著一圈雪白的狐裘，襯得原本白皙的臉頰愈發紅潤。

幾人正說著話，蘇映雪也來了。

她掀簾而入，望見蘇崇簡正拿著書卷給薑氏講典故，清梨坐在一旁剝著橘子，桌上擺著的蜜餞、乾果，都是薑氏素日愛吃的。

蘇映雪眼底的光亮倏地暗了暗，嫉妒和怨恨如同藤蔓般纏繞上她的心頭。

眾人從清晨候至近午，蘇長峰的依舊冇有回來。

正在疑惑之際，前去接應的小廝李貴終於歸來。

他額頭掛著薄汗，一進門便 “噗通” 跪地，垂頭喪氣地喘著粗氣。

蘇崇簡端著茶盞的手微微一頓，擰著眉頭問道，“大少爺呢？怎就你一人回來？”

李貴忙不迭叩首，聲音發顫：“回老爺的話，奴才們天不亮就去了書院，可…… 可冇見著大少爺。聽書院的同窗說，大少爺一早就帶著書童雇了馬車回城了。奴才們一路快馬加鞭追趕，愣是冇追上……”