有人之處，紛爭便如影隨形，更何況蘇家雖然人口不多，但卻頗為複雜。

有世代當差的老人，有原配孫氏自鎮北侯府陪嫁而來的，也有薑氏從江南帶來的……

為了利益和權勢，這些人難免拉幫結派，四處逢迎討好。

他們的命運與蘇家休慼與共，彆看平日裡不起眼，可關鍵時候，所作所為卻能產生舉足輕重的影響。

左右無事，蘇清梨就做起針線。

她琢磨著給太妃做一條抹額，精心挑選了石青色的布料，又特意揀了一塊淡紫色的寶石。

待桂娘裁剪完畢，她便凝神靜氣，不緊不慢地繡起五福捧壽的圖案。

因許久未曾動過針線，手法略顯生疏，好在她極有耐心。

臨近中午時分，春和園派來了人。

來者是一位年輕侍衛。

蘇清梨定睛瞧去，竟是楚王的隨從周子良。

周子良身形高大魁梧，濃眉之下，一雙俊目炯炯有神。

他武藝高強，奈何家世平凡，故而投身楚王府成為侍衛。

楚王登基之後，他因功勳卓著，榮升禁軍統領。

蘇清梨回神，望著這個日後新帝的寵臣，滿意的頷首。

周子良抱拳行禮，目不斜視，低聲說道：“蘇姑娘，王爺擔心您牽掛，特意命我前來傳信。”

蘇清梨見他麵色沉穩，並無憂慮之色，心中有數，遂向秋蘭遞去一個眼色。

秋蘭心領神會，退至門外守著。

花廳門窗大開，一眼便可望見院子裡的仆人。

她們皆遠遠站著，雖能瞧見花廳內的情形，卻聽不到二人交談。

周子良再次抱拳行禮，“前天夜裡，翠織已經招供。王爺將人證物證呈交皇上。皇上極為震驚，當即下令慎刑司嚴加查辦。”

周子良眼神微微閃爍，接著道：“昨日夜裡，有小太監悄然潛入慎刑司，企圖毒害翠織，結果被埋伏在暗處的人當場擒獲。經查，那小太監是蘭貴妃宮中之人。”

事後，蘭貴妃被罰禁足三個月，身邊一位管事姑姑被賜死。

梁王進宮求情，反被訓斥。

王皇後趁機推波助瀾，皇上責令他在府中禁足反省。

薑太妃險些遭人毒害，此乃皇家醜聞，真相不宜昭告天下，隻能秘密處理。

可是蘭貴妃委屈哭訴，拒不認罪，而皇上又寵愛於她，故而僅施以禁足之罰。

蘇清梨聽聞後，麵露怒色，卻也無可奈何。

周子良出言安慰，“皇上讚譽楚王征戰有功，下旨令楚王進入刑部曆練。”

蘇清梨聽聞，眼中忽然一亮。

前世楚王從邊關歸來，一直賦閒在家，並無實職。

此次薑太妃受了委屈，皇上便提拔趙鐸，既安撫了太妃也警告了蘭貴妃，一舉兩得。

趙鐸進入刑部曆練，於他而言，也是個絕佳的機會。

蘇清梨心中歡喜，既因為薑太妃，也為了趙鐸。

“周侍衛，勞煩你轉告王爺，凡事多加小心。春和園的善後之事，還望王爺謹慎處理。”

蘇清梨叮囑道。

經過此事，趙鐸徹底與蘭貴妃一派結仇。

蘭貴妃睚眥必報，手段狠辣，雖然她不會再對薑太妃下手，但是對趙鐸不會心慈手軟。

趙鐸此番進入刑部，怕是會麵臨不少明槍暗箭。

周子良笑著點頭，“蘇姑娘放心，王爺心思縝密，定能妥善應對。王爺還說，太妃身體無礙，請姑娘不必掛念。待此事處理乾淨，姑娘再去探望太妃不遲！”

蘇清梨含笑點頭，她對趙鐸的能力很有信心。

這日，巧珍得到訊息，羅媽媽又傳林姨娘午後去給夫人推拿。

蘇清梨叮囑秋蘭幾句，掐著時辰趕去了興和堂。

薑氏歪在榻上，眉頭微蹙，臉色蠟黃，身形似乎也消瘦了。

“給母親請安。”

薑氏抬眼看了看她，也懶得搭理，鼻子裡“嗯”了一聲，算是迴應。

羅媽媽捧著一碗粥上來，愁眉苦臉的勸道：“夫人，您早飯也冇吃幾口，都中午了好歹用一碗粥，再這樣下去，身體哪裡受得了！”

薑氏擺擺手，蹙眉乾嘔了幾聲。

清梨站起來，將隨身帶的食盒打開，拿出一碟蜜漬酸梅遞了過去，“這是桂娘做的酸梅，清爽可口，母親可要嚐嚐？”

薑氏漱口，擦了擦唇角，勉強點頭。

羅媽媽急忙接過去，薑氏拈起一顆含在嘴裡，片刻之後，神態稍緩，眉頭也漸漸舒展開來。

羅媽媽笑著說道：“還是二姑娘心疼夫人，我們做奴婢的就想不到這裡。”

蘇清梨略帶矜持，隨意的說道：“我原先也冇有想起來。前幾天汝陽郡主有喜了，胃口不佳，明芳過來討要蜜餞，說是吃著管用。我便讓桂娘又新做了一些，拿來給母親嚐嚐。”

薑氏一聽，臉色忽然落寞。

倒是羅媽媽眉心一跳，眼中閃過一絲異樣，欲言又止。

正在此時，珠簾輕輕晃動，林姨娘輕柔的走了進來，帶來一股醇厚、甘甜的香氣。

瞧見蘇清梨也在，她愣了愣，隨即含笑行禮。

蘇清梨扯了扯嘴角，露出一個淡淡的笑容，然而笑意卻未達眼底。

羅媽媽突然插話，“夫人，不如先請李大夫瞧過，再請林姨娘來推拿吧，免得耽擱了病情。”

薑氏臉色煩躁，“吃不好也睡不好，再這樣下去，我就要瘋掉了。讓林氏先試一試，清梨你先回去吧！”

林姨娘溫婉一笑，拿出隨身攜帶的藥油，擺在旁邊的案幾上。

蘇清梨走過去，冷笑著問道：“林姨娘，你用的是什麼藥油？”

林姨娘一愣，嘴角含笑，“這是紅花油，具有活血化瘀、祛風止痛的功效，用來推拿最有效了。”

蘇清梨淡淡的 “哦” 了一聲，目光不經意間下垂，落在她腰間懸掛的一個半舊香包上。

那香包上繡著幾朵睡蓮，繡工精細，栩栩如生，彷彿即將從香包上綻放開來。

清梨彎腰，伸手摸了摸，笑眯眯的問道：“林姨孃的荷包很精緻，味道也很好聞，不知裡麵放了什麼？”

林姨娘眼睫輕顫，抿唇笑了，“不過是普通的香丸，若是二姑娘喜歡，我改日送給姑娘一些。”

她不緊不慢的挽起袖子，脊背卻緊繃著，眼神不再與清梨對視。

清梨瞭然一笑，步步緊逼，“聽說林姨娘這幾日很忙，不僅派貼身丫頭跑了一趟鎮北侯府，還時常來母親這裡請安，這不像姨孃的作風。”

林姨娘動作頓了頓，慢慢回話：“夫人病了，我心中不安，便想著過來看看。至於去侯府，是給我母親送了些鞋襪。”

林姨娘本是鎮北侯府的家生子，雖說如今做了蘇崇簡的妾室，但她的家人依舊在侯府當差。

薑氏躺在榻上，神情懨懨，隻覺得蘇清梨在此處聒噪，打擾了她的清靜。

羅媽媽卻彷彿聽明白了，望向林姨孃的眼神漸漸警惕。