相傳，人死後三魂歸冥，七魄散入天地，若執念未消，殘魂尚能在陰陽交界徘徊。

若死後七日不得安息，或因執念過重而被陰氣纏繞，死後便會墮為鬼。

請魂之術，便是以歸魂木為引，燃火常明，再以亡者生前最親近的遺物為錨，借人世的情念將殘魂喚回。

然而這術自古便被列為禁忌。書中有記載，凡請魂者，十有**並未得善果。

舊年，有個山村獵戶，獨子夭折，他夫妻二人悲痛欲絕，偷偷請巫婆設壇。

少年果然現身，還依舊喚他們“爹孃”，三日三夜不離左右。

可第四日，少年麵色驟變，唇齒間生出獠牙，趁夜嚼食了父母的心頭血，等村人破門而入時，隻見屋內一地白骨，爐火中歸魂木燃得比常日還旺。

還有一樁更駭人的傳聞流傳在江南。

某富商愛妻早逝，不忍離彆，便重金請人請魂。

果然夜夜與妻同眠同食，彷彿回到往昔。

半年後，府中仆婢一個個暴斃，滿宅陰霧。

有人闖入後院，隻見那“妻子”麵目全非，血肉剝落，正以鬼氣纏繞富商的身體，將他的魂魄一點點拖離肉身。

最終富商瘋癲而亡，府邸荒廢多年，至今仍無人敢靠近。

更有遊曆道士在話本中留下隻言片語：“引魂三日，必有鬼至。若情念愈深，則鬼氣愈濃。”

盛夏的北地夜風清朗，天幕澄澈。

他獨自守在河岸，腦子裡還是虎頭說的那句“昨日在這見到了螢火蟲”。

“啪。”

林祈安拍死一隻停在手臂上的蚊子，掌心黏糊糊的，他嫌棄地抹在草葉上，卻還是不肯走。

水麵被月光照得發亮，他瞪大眼睛，死死盯著草叢和河心灘，盼著下一瞬就有一隻會發光的蟲子飛出來。

可風一陣陣吹過，隻有蛙聲和蟲鳴。夜漸深，草葉上的露水沾濕了他的褲腳，涼颼颼的，身上被咬得起了好幾個大包。

他忍不住撓，又忍不住打嗬欠，眼皮一合又猛地撐開。

天邊泛起魚肚白時，林祈安實在撐不住了。

眼睛又酸又澀，肚子裡餓得咕咕叫，他這才慢吞吞地往家走去。

林祈安一路踩著草叢回鎮子，心裡還在暗暗埋怨：“都是虎頭那混賬，說什麼河邊有螢火蟲……害我一夜冇回家。若是爹知道，少不得一頓皮肉之苦。”

他邊走邊盤算著托辭，打算說自己是跌進溝裡困了一夜，好歹能少挨幾下。

可腳步越走越慢，心裡發虛，想著父親那沉臉的模樣，後背已經先開始發涼了。

誰料院門剛推開，撲上來的不是皮鞭，也不是嗬斥，而是林母失聲的哭喊和一個緊緊的擁抱。她的眼睛紅腫，淚水打濕了他的肩膀。

燈籠裡的油早已燒乾，院中站著的父親鬢角竟添了幾絲白髮。

他冇有開口責罵，隻長長吐了一口氣，走上前來，粗糙的手掌落在祈安頭頂，輕輕揉了揉。

“回來就好。”

那一瞬，林祈安原本準備好的謊話全都噎在喉嚨裡。

寒來暑往，轉眼冬深，今夜天色正落著飛雪，林家的小院子亮起燈。

屋裡銅鼎煮得正旺，滾燙的湯汁咕嘟嘟冒著白霧，羊肉與蘿蔔香氣氤氳開來，把整間屋子熏得暖洋洋的。

林祈安踮起腳，湊到爐子邊，睜大眼睛盯著那熱氣翻騰的新鮮玩意兒，好奇得直眨眼。

屋外風雪撲打著窗欞，嗚嗚作響。

窗紙上映出一家三口的影子，被火光映得緊緊偎在一起。

爐火將林母的麵容照得溫柔，林父的眉眼也鬆弛下來，笑聲渾厚，把屋外的寒意全都隔絕在外。

祈安吃得滿嘴冒熱氣，急急忙忙灌了幾口茶，嗆得直咳嗽。林母趕忙伸手替他拍背，眉眼裡全是心疼。

炭火旁的小桌上，靜靜放著一個竹籠，空空如也，卻仍留著幾道舊痕跡。那是幾年前的夏天父親替他抓螢火蟲用過的。

翌年開春，永州城裡張榜告示，說州府要開武舉初試。

林祈安一聽便精神了，年紀輕輕，練得一身好武藝，早就盼著能在大庭廣眾之下亮一亮手腳。

他興沖沖把訊息告訴爹孃，林母隻是笑，嫌他毛毛躁躁：“試一試便是，彆當真，莫要摔了跟頭。”

林父卻摸著胡茬笑了：“好事，祈安願意去做就讓他試試。”

那幾日，林祈安興奮得常常睡不著，拿著木槍在院裡比劃到深夜。

鋪子內，爐火正旺，打鐵聲卻一聲未起。林父拄著鐵錘立在火邊，眉頭緊鎖，神色懨懨。

這時，門口簾子一掀，一名旅人模樣的劍客走了進來。身形高瘦，腰間佩刀捲了口，刀鞘滿是風塵。

“這位師傅，”他拱了拱手，語氣客氣，“路過貴地，刀刃磕壞了，想請你替我打磨一磨。”

林父抬頭，點了點頭，把鐵錘放下，接過那口刀，仔細端詳。

劍客趁機掃了一眼爐火，又看了看他凝滯的神色，關切道：“您神思不屬，可是心裡另有掛礙？”

林父想到自己兒子，自豪一笑：“我兒要參加開春的武舉初試，我正想著給他打件兵器，卻冇有什麼合適的料子。”

劍客聞言恍然：“啊，原來如此。若是好料，在下倒知一處。西嶺山崖邊上有鐵胎石埋著，打刀最是鋒利。眼下我佩的這口劍，便是取了那處石料所鑄。”

林父聽罷，目光不由自主落在那口長劍上。火光映照下，劍刃寒芒內斂，卻透著股沉穩鋒銳。

他眼神一亮，胸口彷彿壓抑許久的悶氣驟然散開，心頭湧起幾分振奮。

“果真……還有此等石料。”他喃喃自語，聲音裡帶著掩不住的喜意。

劍客將幾枚銅錢放在案上：“此處險峻，尋常人不敢去。可若能得之，鑄出的兵器，必能隨心合手。”

他說到這裡，拍了拍腰間佩劍，語氣篤定，像是再自然不過的事。轉而客氣拱手：“這口劍還勞煩師傅替我修磨，三日後來取。”

爐火劈啪作響，光影映得他臉龐明暗不定。林父凝視著劍，眼神漸漸熾熱，彷彿終於找到了心中答案。

……

春寒料峭，風自簷下捲過，白幡獵獵作響。

靈堂之中，燭淚長流，香菸繚繞，哀聲壓抑。棺木靜靜停放，彷彿前夜爐火的光焰已燃儘，隻餘滿堂冷意。

林母哭到渾身無力，被旁人扶起，仍執意要靠在棺邊不肯離開，像生怕一鬆手，連這最後一絲牽掛也要被人奪去。

林祈安攥著衣角，指節泛白。

他眼睛酸澀，卻倔強地冇有掉淚。

腦子裡反覆浮現出那日清晨父親的背影——肩上揹著鐵錘，腳步沉穩，霧氣裡漸行漸遠。

他記得父親臨走前回頭，朝母親點了點頭，神情平靜得像隻是要去趕一趟尋常的市集。

誰也冇有想到，那竟成了最後一眼。

靈堂內香菸沉沉，映得人影搖晃。鄰裡低聲啜泣，偶爾傳來木魚聲，砸在鼓脹的心口上，讓人透不過氣。

“爹……”林祈安喉嚨緊得幾乎發不出聲。

他想跪下磕頭，卻覺得雙膝像灌了鉛，動不了。

他明白，父親再也不會在爐火旁大笑，不會伸手替他揉頭，不會在雪夜裡替母親撥亮燈火。

外頭的春風捲過，幡影搖動，哀聲隨之起伏。

忽然，衣袖被人輕輕扯了一下。

他下意識一偏頭，隻見靈堂角落的白幡後，立著一個人影。黑髮高束，青布衣衫，腰間斜斜插著一口長劍。

見他回望，那劍客抬起手，做了個噤聲的手勢。

劍客的聲音如同風聲鑽進他耳裡：“少年，你是不是很想，再見你爹一麵？”

林祈安喉嚨發緊，心口猛地一顫，眼淚險些掉下來。

劍客的聲音輕而緩：“有古法，名為請魂。以槐木為引，亡者遺物為憑，隻要誠心呼喚，魂影或可歸來。——不瞞你說，見到你，我便像看到了以前的我。我年幼失恃，曾試過請魂，如今我還能每夜見到母親的亡魂。”

林祈安呼吸急促起來：“你是說真的？”

劍客冇有再多言，隻是微微一笑，轉身隱入幡影之中。燭火一晃，彷彿從未有人來過。

林祈安怔怔站著，耳邊哭聲與木魚聲重新湧來，可心口卻隻迴盪著那句話：“我還能每夜見到母親的亡魂。”