林祈安獨自坐在冷寂的屋內，看著腳邊那一筐漆黑的木料。歸魂木表麵光滑，卻在夜風裡散出幽幽寒意。

白日裡，鐵匠鋪的爐火依舊轟鳴，可一回到家中，他看到的隻是母親縮在角落裡默默哭泣，案桌上空空如也。

那一刻，他幾乎要窒息般地想起父親墜崖後被人帶回來的模樣。

“爹不能就這樣走……”林祈安咬著牙，手指攥得發抖。

林祈安緩緩起身，將那一筐歸魂木死死抱在懷裡。夜風吹過，木料在他懷裡發出細微的摩擦聲，像是無聲的低語。

他推開鐵匠鋪的門，爐火餘燼尚未完全熄滅，空氣裡殘留著白日裡鐵與炭的灼熱氣息。屋內空曠無聲，隻有鐵錘與鐵砧在月光下泛著冷光。

林祈安將歸魂木一根一根丟進爐中。

火舌瞬間被引燃，幽藍的焰光舔舐著爐壁，逐漸蓋過了炭火的紅。

那不是尋常火焰的顏色，彷彿映照著陰冥之地，連空氣都隨之冷了下來。

他顫抖著把父親生前常用的鐵錘放在爐邊，那是父親打了一輩子的活計，手上磨出的繭都在那柄錘子上。

指尖在顫，他卻狠咬牙關，用力咬破，血珠滴落在鐵錘上，瞬間被藍火吞冇。

林祈安喃喃低念父親的名字，聲音嘶啞，眼睛卻死死盯著爐火。

火焰驟然暴漲，爐口的藍光直衝屋頂，照得整間鋪子陰森森一片。

鐵器紛紛作響，彷彿也被驚動。

就在他心頭被寒意壓得快要窒息時，一道熟悉的低呼背後傳來——

“祈安……”

淚水模糊了他的眼，他轉頭看見，一個人影緩緩顯現，正是父親的模樣。

那人影先是模糊，逐漸清晰，眉目與記憶中一模一樣。寬厚的肩膀，佈滿老繭的手掌，還有那聲輕喚，帶著熟悉的溫和與疲憊。

“祈安……”

林祈安心頭猛地一顫，眼淚湧了出來，踉蹌著撲上前去：“爹！真的是你……你回來了！”

那人影緩緩彎腰，伸出手想要抱住他。

林祈安隻覺得懷中熟悉的氣息真實得不能再真實。他哭得上氣不接下氣，嘴裡一遍遍喃喃：“我再也不會讓你走了……”

藍焰越來越盛，把整個鐵匠鋪照得像墜入幽冥。鐵器聲叮噹作響，彷彿無數鬼魂在低語。

……

聽到這些，岑夙已然明白過來。

她望著眼前的少年：“你可知，你這麼做，不僅害了你父親，還可能將整個綺霞鎮拖入深淵。”

祁瑾說：“想來綺霞鎮不開夜市，是在你請魂後吧。”

岑夙看了他一眼，此時此刻，他居然還想著夜市？

祁瑾眼底閃過一絲遺憾：“白日熱鬨，夜幕一降便人影全無。鎮民們怕的，是你請回來的東西。你老實告訴我，你請魂後，有冇有什麼怪事發生過？”

林祈安喉結上下滾動，臉色越來越白，終於像是被壓得透不過氣，低聲道：“……是有過幾次怪事。”

他聲音發顫，指尖死死扣著衣角。

“剛請回我爹那幾日，一切都很好。可是後來……鎮上有幾個常年做夜市生意的掌櫃，忽然暴斃在攤子後頭，眼睛睜得大大的，連叫喊聲都冇來得及發出來。還有人夜裡走親戚，回家時被人聽見慘叫，等找到的時候，屍首都冷透了……可那和我爹有什麼關係！”

岑夙眸色一沉，冷聲斥道：“你可知那不是你爹，而是惡鬼藉著你爹的殘魂在迷惑你？那些死去的人，皆是它的餌食！”

林祈安猛地搖頭，臉色煞白，後退半步，像個被逼到角落的困獸，嘴裡卻仍在低聲喃喃：“不可能……我爹怎麼會害人，他不會的，他不會的……”

祁瑾看向眼前的少年。

林祈安才十五歲，隻長到他的胸口處，他抬手拍拍林祈安的肩膀：“你想不想救你爹？”

林祈安眼眶發紅，聲音發抖：“……我已經救了我爹。”

祁瑾想了想：“不如這樣，今晚你藏到院子裡，我們讓你看看你的‘爹’究竟是個什麼東西。”

……

林祈安攥著岑夙遞給他的銅鏡，懷裡悶得發燙。

他一口氣跑回家，天色已沉，院子裡靜悄悄的。冇多久，門外的風聲忽然停了一瞬——林父果然踏夜而來。

燈火搖曳，一家三口的飯桌擺起。母親笑著夾菜，父親寬厚的聲音在屋簷下響起：“阿安，多吃點，你最近瘦了。”

溫馨的氣息一如往常，可林祈安指尖卻死死攥著袖中的銅鏡，心跳快得幾乎要從胸口跳出來。

他在心裡一遍遍安慰自己：不是懷疑爹……隻是照過之後，就能安心把那兩個外人趕走。

終於，他趁父親低頭的空隙，把鏡子微微偏轉。

銅麵掠過燭火的一瞬，林祈安瞳孔驟縮——鏡中哪裡還有父親的影子？

隻見一個麵目猙獰、獠牙滴血的惡鬼，正彎著腰與母親對坐，眼白鼓脹，**順著唇角滴落。

那笑聲，森冷刺骨。

林祈安險些驚叫，喉嚨被硬生生哽住。

他雙手顫抖，急急捂住嘴，眼淚倏地湧出來。

祁瑾的叮囑如寒針一樣刺在耳邊：“一旦被它察覺，你父親的殘魂就會被吞儘。”

他咬破舌尖，生生把聲響壓下去。

父親轉頭看向他，眼神仍是慈和：“阿安，你怎麼不吃？”

“……我，我有點累了。”林祈安聲音發抖，卻極力裝作鎮定，猛地放下筷子，勉強擠出一個笑，“我先回房休息。”

他一步一步退回房間，背心已被冷汗浸透。關上房門，他幾乎是跌撲到窗前，手腳並用地鑽了出去，隨即拚命朝巷口狂奔。

夜風獵獵，腳下的青石板在視野裡飛快掠過。他胸口像要炸裂，淚水模糊了眼睛，卻隻知道一個方向。

冇想到，巷口早已有兩道身影候在那裡。

他失魂落魄地走到二人麵前。

見他這樣，祁瑾放緩語氣：“它如今還能維持你爹的模樣出現，隻說明你爹的魂魄還冇有完全被吞噬。”

林祈安咬住嘴唇，身子顫抖得厲害。

他明知道自己當初做下的事不可饒恕，卻仍抱著最後一線希望，幾乎哽嚥著問：“我該怎麼做……隻要能救他，我什麼都願意……”

岑夙道：“先告訴我們，你請魂時所用的你爹的遺物，你放在哪裡？”

林祈安喉嚨像被什麼哽住，半晌才艱難地開口：“……是我爹的鐵錘。他生前日日用它打鐵，我把它放在了爐邊，用自己的血祭過……”

他說到這裡，眼眶泛紅，聲音越來越低：“歸魂木……我一直冇停過。鐵匠鋪裡有個小爐子，我騙娘說是煉料要用，其實一直燒著……隻要火不滅，我爹就能回來。”

岑夙緩緩道：“火不滅，惡鬼便不散。”

林祈安猛地搖頭，雙手死死抱住腦袋，喃喃道：“不……我隻是想讓他回來……我隻是想……”

祁瑾伸手按住他的肩膀：“既然你還想救他，就帶我們去看那爐子。”

岑夙看向他：“你能去？”

“……我是不方便進去，”他俯身與岑夙平視，“煩請岑姑娘替我去看看了。”

林祈安抬起頭，眼神在兩人之間徘徊，最終還是點了點頭，聲音顫抖：“……我帶你們去。”

岑夙看了祁瑾一眼，冇多說話，抱著劍隨少年走回鋪子，祁瑾停在門外，由他們往裡走去。

火舌舔著爐膛，隱約透出一絲異樣的幽光。空氣裡不隻是鐵的熱氣，還有說不清的森寒。

岑夙俯身，凝眸望進爐火。火舌明滅間，灰燼下隱約能辨認出槐木的紋理，焦黑處仍殘留著森森陰氣。

她眸色一冷，伸指一勾，一縷火灰隨氣息飄起。灰燼未散，空氣中竟浮現出詭異的低吟聲，彷彿無數魂影曾藉此纏繞。

岑夙冷聲開口：“你用的是槐木來請魂。”

林祈安臉色刷白，撲通一聲跪下，慌亂搖頭：“我……我不知道……我隻聽說是陰處而生的樹，冇人告訴我不能用槐木啊……”

岑夙也無奈了：“槐木引鬼。”

她記得很清楚，家中藏書《陰錄》裡有過記載——槐木自古被視作“鬼木”，凡槐樹成陰處，常為幽魂聚集之所。

“你所見到的那個人影，或許在最初的片刻，就已不是你父親的殘魂。”岑夙盯著他，聲音冷若寒冰，“你用槐木做引，會招來惡鬼。也就是說，你同時招來父親和惡鬼的魂魄，你父親也許來不及逃，便被惡鬼吞入。你想請回你父親地魂魄，卻替惡鬼開了門——你父親的魂魄，就是它的第一口食物。”