翌日天色放亮，綺霞鎮的街市再次熱鬨起來。昨夜的黑霧與鬼嚎彷彿從未發生過，晨風裡隻有炊煙與茶湯香氣。

岑夙提著斷塵劍走進街角的鐵匠鋪。

昨夜交鋒雖勝，但劍身的裂痕她必須儘快修補。

鋪子裡爐火正旺，火舌舔舐著鐵塊，鐵錘聲叮噹作響。站在爐前的是一個十幾歲的少年。

而且這人她昨晚見過。

少年正揮錘打鐵，力道雖不穩，卻也有章法。他注意到有人進來，忙放下鐵錘，抹了抹滿是煤灰的手，露出一個笑容：“客人要些什麼？”

岑夙抱劍走進街角鐵匠鋪，爐火正旺，鐵槌聲震得耳膜發麻。她開口道：“可有太初玄鐵？”

少年搖頭：“姑娘博文廣識……這東西珍稀，我們這小鋪子可供不了這樣的好物。”

岑夙心下失望，但麵上不顯。

她目光在鋪子裡隨意一掠，爐火、風箱、水槽、堆放整齊的鐵坯……最後落回少年身上，忽然淡淡問道：“你年紀不大，怎麼自己在當掌櫃？家裡人呢？”

少年臉色微頓，片刻才笑笑：“家裡……我爹身子不好，常年在屋裡歇著，就讓我練練手。”

岑夙目光不動聲色地垂下眼睫，冇再追問。

心神不寧，則三魂七魄搖動。

他剛剛因為魂魄不穩，泄露出一絲鬼氣，被岑夙捕捉到了。

她麵色如常，出門左轉往長街走去，祁瑾正在街邊，手裡舉著兩串糖葫蘆。見她出來，將其中一串遞過來。

作為鬼，哪怕是千年厲鬼，祁瑾仍然不喜歡鐵匠鋪子那種地方。

岑夙接過糖葫蘆，低頭看了一眼，紅彤彤的山楂裹著糖衣，在冬日的陽光下亮晶晶的。

祁瑾看著她：“嚐嚐？”

“鐵匠鋪裡，是個少年在當家。”她淡聲開口，“昨夜我們看到的那一家三口，你可還記得？”

祁瑾心領神會：“嗯，確實古怪。”

岑夙咬了一口糖葫蘆，外麵脆甜的糖衣碎裂，裡麵冰涼酸澀的山楂果肉讓她猝不及防，五官都下意識皺到了一起：“什麼東西，不好吃。”

咬掉一圈硬糖才終於緩過來，她把糖葫蘆丟給祁瑾：“剛剛我問他的時候，他自己慌了神，泄出了一絲鬼氣，我想，這個鎮子不止昨晚一隻鬼。”

……

夜幕沉下，綺霞鎮的街市又一次在日暮時分驟然寂靜。

岑夙握劍立在窗前，神色冷凝。忽然，衣袖一緊。祁瑾已拉住她的手腕，語氣帶笑，卻壓得極輕：“走吧，再去看看。”

二人自客棧掠出，身影落在屋簷之上，陰冷的氣息仍在暗處湧動。

循著昨日的路線，他們再度落在那戶人家外。

燈火搖曳，爐火正旺，依舊是溫馨的一家三口：少年安靜坐在父母身旁，母親遞上熱湯，父親低聲說笑，舉手投足皆尋常人家。

岑夙目光凝如利刃，靈力在指尖暗暗流轉，卻依舊探查不出半點異常。

兩人繞屋探查一圈，院中柴堆、灶火、井水皆如常。無論是她的靈力，還是祁瑾的鬼紋，都未能探出一絲破綻。

岑夙收劍，語氣冷厲：“尋常惡鬼絕不可能瞞過我們。唯一的可能——”

祁瑾接下：“它生吞了魂魄。”

話音未落，院中爐火忽然“劈啪”炸響，火舌猛地竄高，像被無形之力扭動。下一瞬，屋內父親的影子驟然一頓，溫和的笑容僵在臉上。

“——你們，陰魂不散！”

一聲猙獰嘶吼撕裂了夜色。燈火轟然熄滅，屋內人影猛然化作翻湧的黑霧，帶著**腥氣衝破窗欞，凝聚成一張扭曲的麵孔。

岑夙心頭一沉。昨夜見到的“父親”，真的是鬼物在作偽。

“多管閒事的東西！”黑影裹著寒風撲來，恨意翻湧，“你們昨夜已除了鬼祟，為何還要再來？！”

祁瑾長袖一振，黑紋瞬間爬滿手臂，掌心蓮印盛開，硬生生擋下鬼氣的撲擊，冷笑一聲：“倒該問你，吞人魂魄，還妄想瞞多久？”

岑夙拔劍的動作停頓，昨夜的裂痕未愈，她心知斷塵再硬拚必然折損，隻能換了術訣護陣，靈力化作火光隔斷鬼氣的攻勢。

黑影嘶吼著撞擊符陣，霧氣翻湧，怨聲震耳。

祁瑾眉眼一冷，鬼力自掌心化作鎖鏈纏繞而上，狠狠抽向黑影，將它逼退數步。

岑夙趁機祭出一道定身符，烈焰騰空，暫時壓製住那張猙獰麵孔。

祁瑾眼底閃過冷光，隨即壓下。他望著那團鬼霧，忽然收了幾分力道，隻逼退而不下殺手。

“祁瑾！”岑夙低聲喝道。

“現在不能殺。”他眼神沉冷，語氣卻晦暗難測。

話音未落，鬼影掙開符陣，怒聲嘶吼：“滾！滾——若再來壞我好事，我必定生吞你二人！”陰風炸開，屋瓦震得紛紛落下。

“走！”祁瑾猛然拽住岑夙的手，鬼力裹住二人，化作疾影掠出街巷。身後黑霧翻湧嘶嚎，卻被他硬生生隔斷。

夜風獵獵，街市早已拋在身後。二人落在空曠處，殘餘的鬼氣尚未散儘。

岑夙看向他：“你方纔不殺他，是因為你覺得——那少年的父親的魂魄還有救？”

祁瑾指尖的黑紋還未徹底褪去，動作一頓，緩緩抬眸與她對視：“他若要維持那副虛假的模樣，就不可能徹底吞噬魂魄。要快，若還想救下他父親的魂魄，我們明天必須要解決這件事情。”

……

第二日一早，岑夙和祁瑾並肩立在街角鐵匠鋪外。

少年正往鋪子這邊趕過來，懷裡抱著一摞鐵料，看見二人時明顯一愣，腳步險些踉蹌。

岑夙冷冷注視著他：“昨夜你可睡得安穩？”

少年眼神一閃，隨即勉強擠出笑容：“二位客官這麼早……有什麼要事？”

他看看四周：“跟我們過來。”

他們三個一路往河邊走，直到周圍冇什麼人了，他們才停下。

祁瑾看向他，眸色漆黑，語氣也是少有的嚴肅：“不必再裝了。你做了什麼？全都說出來，若不說，你便再也見不到你爹了。”

少年臉色瞬間煞白，懷裡的鐵料哐當跌落在地。他嘴唇顫抖，卻一句話都說不出來。

岑夙上前一步，聲音冷厲：“昨夜我們已經見過他了。那並不是活人，而是被惡鬼吞噬魂魄後留下的偽影。你若再執迷不悟，最終連這一縷殘魂也會徹底湮滅。”

少年猛地抬頭，眼神裡寫滿了驚惶與不甘，喉嚨像被石頭堵住一般，半晌才擠出一句：“不可能……不可能的！我爹明明還在，我看見他就在桌邊笑著和我說話……他不會消失的……”

祁瑾他眯起眼，緩緩開口，聲音低沉卻像是壓在心口的巨石：“笑？那是惡鬼披著你爹的皮在戲弄你。你到底做了什麼，纔會引來這種東西？”

少年身子猛然一震，像是被人戳中最隱秘的角落，眼神驚惶，嘴唇抖得更厲害：“我……我什麼都冇做……我隻是……隻是……”

岑夙冷冷注視著他：“什麼都冇做？你若還有半點孝心，就不該再瞞。”

少年喉嚨發緊，呼吸急促，眼眶一點點泛紅。鐵匠鋪的爐火劈啪作響，像是在催逼他最後一層防線。

他猛地咬住嘴唇，血腥味瀰漫開來，終於哽聲道：“我隻是想……想把他找回來！”

岑夙目光一凜，冷聲逼問：“怎麼找？”

少年眼淚在眼眶裡打轉，嗓音沙啞：“我聽人說過……隻要用歸魂木，留下親人的遺物，就能請魂……我就照做了……真的隻是想讓他回來，哪怕一天、一炷香……”

祁瑾神色徹底冷下，眸色漆黑如墨，緩緩道：“請魂……”

岑夙聽到這兩個字也是一驚，這是一個很古老的邪術，她曾在家中藏書各種看過。