玥兒這才跑來，將環姐兒牽在掌心，小心翼翼領著往小桌旁走，“跟著姐姐，別摔了。”

孩子上說嫌，心腸卻熱道。

謝氏這才笑了。

蘇氏心裡用，與謝氏說著便宜話，“旁的男人都兒子，唯獨這四哥卻是將兒看得命子似的。”

謝氏上頭生了個兒子，底下又得了一雙兒，福分非常。

“他也就這一還能稱道稱道！”

江氏在一旁輕輕聳了聳胳膊，促狹一笑，“疼兒自然也是疼你的。”

謝氏被說得臉紅，又臊又急，“我哪裡有這福分？他素日裡回了屋，四仰八叉，什麼都不管，萬事要我勞，我還得伺候他呢！”

“哪個男人不是這樣。”江氏嘆氣，“我家那位，日日嘮叨，說是在朝廷上應酬乏了，回了府哪有功夫應承我？連一雙孩子都丟開不管，我想著他再忙，能忙過七弟去，七弟回了府夜裡還捎著沛哥兒讀書呢，可見沒心腸就是沒心腸。”

謝氏了的麵頰，“行了，你就知足吧，五爺苦讀多年，能中上進士萬分不易，他這也是在為你與孩子掙前程，你得多諒他！”

“，我諒，趕明我搭一臺轎子將他抬起來晃！”

“你這張呀，真真刻薄！”

提到陸承序，崔氏悄悄瞥了一眼華春，見萬事不關己隻顧吃吃喝喝，唯恐心裡不舒坦，也回了江氏一句，“五弟可不能跟七弟比，七弟外放多年，好不容易與妻兒團聚，再彌補都不為過。”

“就是！”江氏笑過一陣，也坐直附和，“華春，趕明讓他跪下為你肩捶背！”

“你想想，一在外頭叱吒風雲的男人，連太後的虎須都敢捋，回了府卻得伺候你，這得多用！”

“行了，吃得還堵不上你的！”華春塞了一塊梅至邊。

江氏一口咬下，酸倒了牙口，“祖宗，我哪兒得罪了你！”

不一會，丫鬟來報，“大，大爺、七爺與八爺過來了。”

崔氏張目去，但見陸承碩帶著幾位弟弟沿琉璃廳的外長廊走來，吩咐人去準備茶水。

華春也聽了這話，驀地起，自西偏廳門檻邁出，沿著後廊廡繞了一道，正巧撞上陸承序與陸承碩踏上臺階，華春輕咳一聲。

陸承序聞得，抬眸去，見華春立在後廊子一角，十分意外，立即跟了過來，“夫人？”

華春等著人都進了廳堂，言簡意賅吩咐，“待會老太太過來，七爺尋個機會，為我向老太太討要戒律院的差事。”

戒律院有兩個照管名額，一個給了三陶氏，還有個空缺，正好給。

一來在戒律院管事，年底分紅能多得一。

二來，也是最重要的一環，要蒐集蘇韻香剋扣年例的證據。

今個那蘇韻香有意示好，可見已察覺的靜，還非得站住戒律院這個樁，刀子割，讓那蘇氏整日提心吊膽，寢食難安不可。

陸承序見肯接手府上庶務，那是再好不過。

“夫人放心，此事給為夫。”

這聲“為夫”聽得華春不甚暢快，冷瞥他數眼，悠悠往他跟前踱了幾步，“七爺莫要忘了咱們的約定，我可是要走的人，您左一句夫人，右一句為夫，聽得我怪別扭的。”

陸承序負手，眉目淡淡看著跟前那張生艷麗的靨，一字一句，“和離書一日未簽字，夫人一日便是我之妻。”

華春見不慣他得意，刺了一句，“我方纔還跟嫂嫂們說，我是寡婦來著。”

陸承序臉倏忽沉下，“我好端端活著，夫人何必咒我？”

華春笑靨如花，“也對，有些人活著，卻如同死了一般，我寡了多年，夫君不知道？”

刻意將夫君二字咬重，明眸皓齒，波流轉，懟得陸承序無完。

過去想，他不著家。

如今他想，將他拒之門外。

陸承序被氣得牙疼。

華春並不知前腳離開，蘇韻香後腳也尋到陸承德至一四下無人說話，

“夫君，待會祖母來了，你尋個契機，與祖母提一提，讓我照管戒律院。”

早在數年之前，老太太便有此打算，怎奈那時蘇韻香太過年輕，大老爺沒同意，蘇韻香自個也不願做得罪人的事，盯上采買廚房等有油水的檔口。

眼下不同，唯恐華春握住的把柄，蘇韻香必須闖一闖戒律院的刀山。

陸承德卻深知妻子沒那個能耐鎮住戒律院，極力勸阻，“夫人，去戒律院當家，可是要吃苦頭的，那裡的管事不如旁的管事服帖，我擔心夫人去了會委屈。”

蘇韻香哪裡顧得上這些，急道，“你就別勸我了，你隻管照我說的做，待會往祖母跟前求一求，保管祖母答應。”

這回老太太吃了個虧，定也盯上了戒律院，將另外那個名額給，於老太太百利而無一害。

陸承德哪拗得過，隻能滿口答應。

華春收拾完陸承序，回到西偏廳，卻遲遲沒瞧見陶氏，“五嫂嫂，你跟三嫂嫂住得近，走時沒問過，怎還沒來？”

江氏手中活計也已大差不差，將之給嬤嬤，準備席，“我問過了，說要晚些時候，想必快了。”

華春便不再多問。

陶氏因傷，這一路走得格外小心，沒抄近路，順著長廊慢悠悠往琉璃廳來，遠遠地見琉璃廳燈火通明，聞得歡聲笑語，便知自己遲了，也不好旁人等，隻能加快步伐。

偏巧前方小丫鬟見出現，立即來迎，多了一句，“三，老太太已自榮華堂出了門。”

榮華堂就在琉璃廳隔壁不遠，換而言之，老太太馬上便要抵達琉璃廳，陶氏不免心急，乾脆棄了蜿蜒的長廊，下臺階兀自穿過庭院石徑，徑直琉璃廳而來。

邊走還問，“三爺到了嗎？”

丫鬟回道，“三爺方纔被三老爺去了，大抵與三老爺在一。”

陶氏略略點頭，三老爺是老太太最寵的兒子，丈夫在他旁，大抵不會挨罵。

三爺陸承海是二老爺的嫡子，卻因緣巧合投了三老爺的緣，素日會幫著三老爺打打下手。

“三老爺喜酒，他這一回府，便帶著三爺在外頭胡吃海喝，偏咱們三爺酒量不好，日喝個酩酊大醉，今夜他若再喝醉了，待會吩咐常隨將他送去前院，別來熏我…”

正踏上臺階，大丫鬟腳下不知踩了何，先摔了下去，連帶陶氏也往前一撲，千鈞之際，忽然一隻有力的胳膊過來，牢牢鉗住腋下，穩穩拉住了，“沒事吧？”

陶氏驚魂未定，驀地轉眸，對上一雙生疏的眉目。

但見來人一襲茶白的長袍，個子高高瘦瘦，氣度略有幾分生人勿進，眉目卻還算溫和。

正是不麵的五老爺陸深。

見陶氏站穩，他立即撤開手，背在後，含笑道，“下回走路得小心些。”

陶氏認出來人，後退小步福拜，“見過五叔。”

一藕荷的褙子，襯得纖弱的子如暗夜臨風的寒梅。

陸深為老太爺夭子，年歲不過三十，與夫君同年，隻因年時的未婚妻早逝，心傷之餘不願再娶，至今屋裡沒個人伺候，隻與其母榮姨娘住在偏院，非正宴，幾乎不麵。

老太爺生前，極為寵才貌雙全的榮姨娘，將小兒子也視若珍寶，可惜老太爺去世後，曾經的盛寵均化了奪命的獠牙，老太太恨榮姨娘骨，百般刁難，以圖出氣，這些年母子二人過得十分清苦。

陶氏也同為陸府的清苦人，自然對五房多了幾分同，聲一問，“姨娘子可還好？”

素日裡沒有哪個媳婦敢與榮姨娘來往，一旦提起這麼個人，便如同往老太太眼底紮刺，人均是趨利避害的，陸深早已習慣，對著陶氏的關懷，應付平淡，

“甚好，不必掛心。”

不想給旁人添麻煩，陸深步伐不做遲疑，抬步邁上臺階。

陶氏目送他修長的影越進門庭，才恍覺腋下傳來一陣痠痛。

大抵他方纔使了力氣，弄疼了。

第29章

頃老太太由大老爺與三老爺攙進了正廳, 屋越發熱鬧，年輕的小丫鬟均退去外頭，換有經驗的婆子來伺候, 斟茶布席, 一行人簇擁老太太在屏風下的羅漢床落座, 翹頭長案擺在跟前，各茶果堆了一幾，老太太神似乎不昨日之事影響，雍容帶笑,

“時辰不早，快些席。”

桌椅都是現的，自上而下，從左到右, 擺了八席, 四位老爺一桌, 三位太太一桌，其餘序齒論輩, 挨個往下, 就連府上寄居的姑娘俱請了過來, 坐的滿滿當當。

崔氏捧著一填漆茶盤, 茶盤裡擺了幾樣開胃小菜，立在老太太側，預備服侍用，

“您昨日說胃口不好，孫媳今日吩咐廚房炒了一疊碎藕丁，吃在裡又脆又酸，還帶著點辣味, 極是爽口，您嘗嘗？”

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