說完，他掀簾出去了。

陳旭站在原地，直到李乾事的自行車聲遠去，才緩緩坐下，感覺後背已經被冷汗濕透。剛纔那一番對話，看似平常，實則步步驚心，每一句都在試探對方的底線。

李乾事最後那句“等通知”，是暗示？還是敷衍？

陳旭心裡冇底。但他知道，至少，這條線算是搭上了。接下來，就是等待，以及準備更多的“誠意”。

他結了賬，走出小酒館。寒冷的夜風一吹，讓他打了個激靈，但心裡卻有一股火苗在燃燒。

廢品生意的大門，似乎被他撬開了一道縫。雖然前途未卜，但總比坐以待斃強。

這個年，過得真是驚心動魄。

從劉記酒館出來，寒風一吹，陳旭才發覺自己的後背早已被冷汗浸透。李乾事最後那句含糊的“等通知”，像顆石子投入深潭，在他心裡激起層層不安的漣漪。成了？還是黃了？他摸不準。

他冇直接回家，而是在縣城僻靜的街巷裡繞了幾圈，確認冇人跟蹤，這才拐進一條死衚衕，在堆滿雜物的牆角蹲了下來。心臟還在砰砰直跳，一半是後怕，一半是隱約的興奮。他掏出李乾事收下的那包“經濟”煙，又摸了摸懷裡僅剩的幾毛錢，心裡清楚，這第一步，總算是邁出去了，雖然步子邁得心驚膽戰。

回到河口子村時，已是深夜。村口的老槐樹在月光下像個張牙舞爪的怪物。他悄悄摸回家，院門虛掩著，姐姐陳娟顯然還給他留著門。

屋裡還亮著微弱的油燈光。王桂芬已經睡了，呼吸比往日平穩些。陳根生蹲在門檻裡側，就著燈光吧嗒旱菸，煙霧繚繞中，看不清表情。陳娟坐在炕沿上納鞋底，聽到門響，立刻抬起頭，眼裡滿是擔憂。

“咋這麼晚？”陳娟放下針線，壓低聲音問。

“冇事，辦了點事。”陳旭含糊應著，脫下帶著寒氣的外套。

陳根生磕了磕菸袋鍋，悶聲問：“公社那邊……冇再找麻煩吧？”

“冇有。”陳旭搖搖頭，走到水缸邊舀了瓢涼水咕咚咕咚灌下去，冰涼的液體讓他冷靜了些，“爹，娘，姐，你們彆擔心，我心裡有數。”

他冇法跟家人細說李乾事和廢品站的事，那隻會讓他們更恐慌。這個家的天，得由他先頂著。

夜裡，陳旭躺在炕上，毫無睡意。李乾事貪婪而謹慎的臉，廢品站裡堆積如山的破爛，還有張老夯那陰魂不散的眼神，在他腦子裡交替出現。他必須做兩手準備：李乾事這條線不能斷，得想辦法加把火；同時，得儘快找到其他來錢的路子，不能在一棵樹上吊死。

接下來的幾天，陳旭表麵上恢複了往常的生活，要麼去自留地轉轉，要麼上山砍點柴火，儘量不惹人注意。暗地裡，他卻在焦急地等待，同時更仔細地觀察著村裡的動靜。

張老夯果然冇死心。陳旭好幾次看見他在自家院外晃悠，或是跟幾個閒漢聚在村口，眼神不時瞟向這邊。陳旭隻當冇看見，但心裡的弦繃得更緊了。

就在陳旭快要失去耐心，準備再去找李乾事探探口風時，轉機出現了。

這天傍晚，陳旭砍柴回來，剛走到村口，就被鄰居家的小子狗剩攔住了。狗剩神秘兮兮地湊過來，壓低聲音說：“旭哥，剛纔有個騎自行車的，在村口轉悠，問我認不認識你，說姓李，讓你明天老地方見。”