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漢水南岸，張家淌某處蘆葦蕩。

馬守應騎在一匹神駿的河西駿馬上，臉色陰沉地望著東麵。

他年約五旬，麵容精瘦，顴骨高聳，一雙細長的眼睛閃爍著老狼般的狡黠和警惕。作為革左五營中資格最老、最善騎戰的“老回回”，他對危險的嗅覺極其敏銳。

賀一龍在牛心寨被陣斬的訊息傳來時，他就知道大事不妙。

左夢庚這個名字，以前隻聞其南陽小勝，以及確山一戰偷襲得手俘虜了李萬慶，當時也並未放在心上。

但牛心寨一戰，其陣斬賀一龍，重創賀錦，用兵之狠、之快、之準，讓他感到了強烈的威脅！

尤其是賀一龍的首級被堂而皇之送到武昌獻捷，更顯示出此子絕非池中之物，其誌必定不小！

他果斷收縮兵力，放棄在黃陂的糾纏，試圖利用騎兵的機動性，繞開可能的鋒芒，尋找更安全的渡河點，直插漢陽側後。

由於他所部幾乎全是騎兵，自問偷襲漢陽還有機會，但渡過長江拿下武昌，那就不必指望了。因此，他除了想好如何奇襲漢陽，還得想好劫掠漢陽之後如何退回英霍山區(大彆山)。

這就意味著他，他必須快速劫掠漢陽，再快速撤離，北渡漢江，往東北方向狂奔，才能甩脫左夢庚的追擊。

六千騎兵，按理說是一股極其強大的武力，為何他還要避開左夢庚的鋒芒？

原因很簡答，騎兵也是分檔次的。老回回手裡的騎兵基本都是無甲輕騎，並不是左家家丁精銳那種以遼東鐵騎為老底子打造的精騎。

左夢庚敢親率大軍提前抵達舵落口，而隻派王鐵鞭部六百騎去驅逐黃陂的老回回兩千遊騎，原因也在於此。

老回回的計劃本來打得很好，奇襲漢陽之後，蔡甸的沙洲淺灘就是他選定的渡漢水北上之處。

這裡不需要他們本就冇有的大量船隻或者搭建浮橋的設備，直接涉渡即可，然而……

“大掌盤子！官軍的遊騎像蒼蠅一樣甩不掉！蔡甸對岸，烽煙處處，旗幟招展，看樣子官軍早有防備啊！”一名心腹掌旅策馬過來，臉上帶著憂慮。

“報——！大掌盤子！留守黃陂的劉三哨派人急報！他們遭到官軍精銳騎兵突襲，損失不小！但官軍騎兵擊潰他們一部之後，並未追擊，而是……向南來了！方向好像是舵落口！”又一騎探馬飛報。

“舵落口？”馬守應細長的眼睛眯成了一條縫。他攤開一張繳獲的粗糙地圖，目光在舵落口和蔡甸之間來回掃視。

這左夢庚的反應也太快了！不僅看破了我主力的動向，還迅速擊潰了黃陂的一部牽製騎兵，並將騎兵主力調往舵落口？

這是要堵死他渡河的咽喉——若是不能渡漢水北返，那襲擊漢陽有個屁用？在漢陽拿得再多，到時候被圍死了，還不是白搭？

“好快的手腳！好毒的算計！”馬守應低聲咒罵。

蔡甸對岸的疑兵讓他不敢輕舉妄動，官軍騎兵主力移到舵落口更讓他如芒在背。

如果強行在蔡甸渡河，一旦對岸真有伏兵，或者左夢庚的騎兵從舵落口快速殺來，他這六千騎兵在渡河時被半渡而擊，後果不堪設想！

“大掌盤子，怎麼辦？是強渡蔡甸，還是……”手下將領有些焦躁。

馬守應沉默良久，目光最終死死釘在了舵落口的位置。

舵落口河灣水流平緩，適合渡河，但地形相對開闊，利於騎兵展開，也同樣利於防守方發揮弓弩火器之利。

左夢庚把主力擺在那裡，是擺明瞭要跟我硬碰硬？

“哼！”馬守應冷笑一聲，“左夢庚小兒，以為斬了個賀一龍，就能嚇住老子？他步卒為主，老子六千精騎！

舵落口雖然背靠漢江，但地勢平坦，正是我騎兵用武之地！他想守？老子就砸爛他的烏龜殼！

傳令全軍：轉向舵落口！老子倒要看看，是他的步陣硬，還是老子的馬刀快！”

馬守應終究是縱橫多年的悍匪，骨子裡的凶悍被左夢庚的步步緊逼激發了出來——確切的說，他現在其實無路可走：西邊的荊州有方孔炤的標營，聽說已經在準備東進圍剿自己。

以他現在所處的位置，如果不能擊破左夢庚，彆說搶掠漢陽、震懾武昌了，接下來他就要被左夢庚和湖廣各部圍剿在漢水以南！

而造成這一切的，就是搶先堵死了他北返渡口的左夢庚！

但如果換個思路呢？他判斷左夢庚主力是步卒，行動緩慢，自己擁有絕對的機動優勢。與其被疑兵和騷擾拖在蔡甸進退兩難，不如集中力量，以雷霆萬鈞之勢，擊破舵落口看似堅固的防線！

隻要擊潰左夢庚主力，確保北返渡口通暢，漢陽唾手可得！隻要不多耽擱，搶完便走，就冇人攔得住他！

革左騎兵洪流改變了方向，如同滾滾烏雲，帶著震天的馬蹄聲和飛揚的塵土，撲向了舵落口！一場圍繞著漢水渡口的騎兵與步陣之對決，即將上演！

舵落口，左軍大營。

“報——！少帥！馬守應主力已放棄蔡甸，全軍轉向，直撲舵落口而來！前鋒距此已不足三十裡！”郝效忠派出的快馬帶來了確切訊息。

“報——！王將軍已率天權營抵達，與郝將軍會合！兩部騎兵已按少帥吩咐，隱於下遊蘆葦蕩中待命！”另一名傳令兵回報。

營中眾將精神一振！魚兒果然被逼到網裡來了！

“好！”左夢庚眼中戰意升騰，“馬守應終於來了！傳令全軍：進入預設陣地！弓弩上弦，火銃裝藥！盾牌立穩，長矛架牢！

告訴弟兄們，養兵千日，用兵一時！此戰，咱們就要讓老回回知道，我左鎮的步陣，就是鐵打的營盤，專克他的騎兵！”

“王大錘、張勇！”

“末將在！”

“步陣是根基！一步不能退！弓弩火器，聽我號令齊射！未得帥旗號令，擅自出擊者，斬！”

“遵命！”二將凜然領命，迅速奔向各自陣地。

“傳令給郝效忠、王鐵鞭！”

“請少帥吩咐！”傳令騎兵的聲音居然也透著興奮。

“告訴他倆：你二人是此戰勝負手！步陣扛住賊軍衝擊、雙方廝殺得難解難分之時，便是你等出擊之刻！

讓他們記住：不擊則已，一擊必殺！目標——賊軍帥旗所在！打蛇打七寸！此戰，我要馬守應的腦袋！”

“少帥放心！訊息一定按時傳達，二位將軍必取老回回頭顱獻於麾下！”傳令騎兵大聲應道，轉身上馬，飛奔而去。

左夢庚最後看了一眼地圖，目光落在上遊和下遊那兩處秘密架設的浮橋位置。希望，這步暗棋用不上……但若用上，定要給馬守應一個永生難忘的“驚喜”！

他大步走出營帳，登上舵落口最高的瞭望土台。

遠方，地平線上，一道遮天蔽日的煙塵線正急速蔓延而來，如同席捲大地的沙暴！震耳欲聾的馬蹄聲如同悶雷滾動，越來越近，連腳下的大地都開始微微顫抖！

六千革左精騎！老回回馬守應幾乎全部的家當！帶著踏碎一切的凶悍氣勢，直撲左鎮精心佈置的死亡陷阱！

左夢庚深吸一口氣，握緊了腰間的刀柄，眼神銳利如鷹。

他原先的佩刀在牛心寨大戰之後送給了張勇，現在這把握著多少有些不適應，但他並不在意——若此戰打到需要他親自殺敵，那說明自己的計劃必然有某些環節出現了問題。

“來吧，老回回！看看是你的馬刀快，還是我的砧板硬！這舵落口，註定是你的傷心之地！”

震天的馬蹄聲如同滾雷，由遠及近，撼動著舵落口的大地。六千革左精騎掀起的煙塵遮天蔽日，如同洶湧的濁浪，帶著摧毀一切的凶悍氣勢，直撲左夢庚精心構築的步陣防線！

老回回馬守應一馬當先，細長的眼睛死死盯著前方那道依托河灣、溝壑和土牆組成的防線。旗幟鮮明，陣列森嚴，果然有備而來！但他心中並無太多懼意。

左鎮騎兵精銳異常，老回回一貫避之唯恐不及，但他們人數太少。至於……步卒？

哼，再精銳的步卒，在開闊地形麵對擁有數量優勢的騎兵衝鋒，也隻有被碾碎的份！他要用鐵蹄洪流，將左夢庚的自信連同他的步陣，一同踏成齏粉！

“吹號！散鋒！衝陣！”馬守應厲聲嘶吼！

“嗚——嗚嗚——！”淒厲的牛角號聲響徹戰場！

奔騰的革左騎兵洪流如同被無形之手操控，在衝鋒中迅速展開，化整為零，形成數個巨大的鋒矢衝擊箭頭，試圖多點開花，撕裂左軍的防線！

這是馬守應對付步陣的慣用伎倆，利用騎兵的速度和衝擊力，尋找防線的薄弱點！

輕騎兵無甲雖然是個劣勢，但無甲也意味著極其靈活，好衝更好撤！

隻要發現薄弱點，撤回來再集中衝鋒弱點一次，敵軍軍陣必破！接下來，就是騎兵們最喜聞樂見的追逃環節了……

然而，迎接他們的，是左鎮沉默而致命的迴應！

“穩住！”王大錘的吼聲在步陣中如磐石般沉穩。

“弓手！向著前方最大力度——拋射！放！”張勇的指令清晰果斷！

在如此規模的騎兵衝鋒之前，不必管多少步距離，看準機會先按照弓手們自己的力道拋射一波！這是搶來的時機，能射死一個算一個，總不會虧！

嗡——！

數百張強弓同時彎曲又彈直，羽箭撕裂空氣，帶著死亡的尖嘯，如同褐色的冰雹般狠狠砸入衝鋒的革左騎兵鋒矢之中！

噗噗噗！人仰馬翻！衝鋒中的悍匪如同被閻王爺隨機點名，瞬間星星點點的倒下一批！

他們有些是人落馬，有些是馬倒地，緊接著又往往害得身後另一名騎士的戰馬踩中人屍馬屍，引起連環摔！總之，戰馬的悲鳴和騎手的慘嚎響成一片！

“敵入六十步！弓手，仰射！放！”第二輪打擊接踵而至！由於騎兵的相對速度，原本要放近一些的射擊距離被故意擴大了些。

更密集的箭雨覆蓋了更大的範圍！缺乏甲冑的革左騎兵在箭雨下損失慘重，衝鋒的勢頭似乎都為之一挫！

“敵入四十步！火銃隊！前排！瞄準！放！”稀疏但震耳欲聾的銃聲響起！白煙瀰漫，鉛彈呼嘯而出！

雖然準頭欠佳，但近距離的齊射依舊造成了可觀的殺傷，尤其是對馬匹的傷害！又有數十騎栽倒在地！

三輪遠程打擊，精準、高效、冷酷！如同三把燒紅的鐵梳，狠狠颳去了革左騎兵衝鋒陣型的表層！

但馬守應的騎兵畢竟久經戰陣，凶悍異常！後續的騎兵踏著同伴的屍體和哀嚎，在掌旅、哨總的嘶吼督戰下，紅著眼睛，瘋狂地加速衝刺！

“轟！轟！轟！”

沉悶而恐怖的撞擊聲接連響起！如同驚濤拍岸！革左騎兵的數個鋒矢箭頭，狠狠撞上了左鎮步陣的拒馬、盾牆、矛陣！

“頂住！”王大錘、張勇以及所有基層軍官的嘶吼聲瞬間被淹冇在金屬碰撞、骨骼碎裂、戰馬嘶鳴和士兵呐喊的狂潮之中！

最慘烈的近身搏殺開始了！

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