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承天城頭，守軍遠遠望見那麵獵獵作響的“闖”字旗和煙塵，頓時警鑼大作。

陳永福的心提到了嗓子眼，厲聲下令：“準備迎敵！火銃手就位裝填！弓手列隊上弦！滾木、礌石、金汁備好！冇有本將命令，不許擅放一箭！”

然而，出乎陳永福和所有守軍意料的是。李自成的大軍並未立刻攻城，甚至冇有靠近城牆。

其前鋒在城西江邊紮下營寨，隨後一日，李自成部主力陸續抵達，在城外擺開陣勢，旌旗招展，人喊馬嘶，做出了一副即將大舉攻城的架勢。甚至有小股騎兵衝到城下射了幾輪挑釁的箭矢。

承天城內一片恐慌。陳永福更是壓力山大，不斷向襄陽的楊嗣昌報告警情，同時嚴令各部死守，絕不許出城浪戰。

緊張的對峙持續了一整天。承天守軍枕戈待旦，精神疲憊不堪。然而，就在第二天拂曉，當守軍揉著通紅的眼睛望向城外江邊時，卻驚愕地發現——李自成的大營，空了！

“報——！稟參戎！賊營……賊營空了！隻留下滿地狼藉和廢棄營盤！賊軍……賊軍連夜拔營，不知去向！”哨探的回報讓陳永福目瞪口呆。

佯攻？李自成竟然隻是佯攻承天？！那他的真實目的是……

很快，更確切的情報傳來：李自成部在夜幕掩護下，並未繼續北進宜城，威脅襄陽，反而是折向西北，走遠安和南漳之間的崎嶇的山路，快速穿過房縣地界，然後一路向西北方向挺近，直插鄖陽府與陝西交界的險峻山區！

“房縣……北上……他是要回商洛！回陝西？！”陳永福恍然大悟，隨即驚出一身冷汗！

李自成虛晃一槍，調動了襄陽、荊州的援兵，吸引了楊嗣昌和他陳永福的全部注意力，結果其真正的目標，竟然是跳出湖廣，重返陝西！

壞了，壞了！陝西官軍主力賀人龍部，之前一直在和左大帥一起追剿張獻忠，如今隻怕已經跑到川東了！

“快！快！快馬急報督師！闖賊佯攻承天，實已北竄房縣，向鄖西進發，恐欲回陝！”陳永福的聲音帶著一絲後怕和深深的憂慮。

訊息傳到襄陽，楊嗣昌先是鬆了一口氣(承天無恙)，隨即臉色變得無比難看。他感覺自己被李自成狠狠戲耍了一番！

更讓他心驚的是李自成選擇的路線和方向——商洛！那裡是連接陝西與河南、湖廣的咽喉，如今秦軍主力被左良玉裹挾著在川東追剿張獻忠，陝豫邊界，乃至整個陝中、南都是前所未有的空虛！

“快！傳令三邊總督鄭崇儉……不對，傳令陝西巡撫丁啟睿！嚴密堵截商洛要隘！絕不能放闖賊回陝！”楊嗣昌的聲音帶著一絲氣急敗壞。

他本來下意識要傳令鄭崇儉，但忽然想起賀人龍就是鄭崇儉統帶的，賀人龍跟著左良玉殺進了川東，而鄭崇儉也已經坐鎮到了離前線最近的紫陽縣(再往南就出陝西了，對三邊總督來說屬於越界)，找他也冇用，隻好轉而傳令給陝撫丁啟睿。

楊嗣昌著急忙慌，又有了亂中出錯的苗頭。不過他此刻可來不及自省，他隻是隱隱預感到，一個比張獻忠、羅汝才更可怕的對手，正在擺脫束縛！

漢陽城頭，連續打了半個月守城戰的左夢庚也接到了李自成佯攻承天、北竄房縣的訊息。他望著北方，心頭浮現出那蒼茫的群山，眉頭緊鎖。

李自成……這位明末數十路義軍之中毫無爭議的頭號英雄，眼光之毒辣，行動之果決，遠非羅汝才之流可比。

他放棄湖廣的泥潭，撲向那乾柴遍地的旱蝗並災核心區，必會如火星濺入了油鍋。不過，對於楊嗣昌“李自成要回陝西”的判斷，左夢庚卻是完全嗤之以鼻。

鄭崇儉、賀人龍隻是離得稍微遠了點，又不是回不去，而且陝西的機動兵力雖然大多在他這一路，可陝北的邊軍到底也不是死人啊！真要是關中有警，邊軍抽調部分精兵南下就是，李自成傻了纔會在此刻跑回陝西。

他回陝西，北邊有邊軍可以南下堵截，而鄭崇儉、賀人龍必然馬上回援本省，但凡李自成敢打西安，秦軍月餘時間就夠將李自成南北合圍、困死關中了。

以他目前千餘人的基本盤，就算裹挾流民，短時間兵力暴增，也都是無效兵力。隻要賀人龍追殺回去，與邊軍南北對剿，現在的李自成根本抵擋不了。

李自成這種百戰餘生的主，會看不出這一點？實際上，自從洪承疇、孫傳庭前幾年打敗他之後，陝西就是在外義軍絕不想碰的死地，除了一些規模不大的陝西本地義軍始終不肯遠離本省，持續與官軍躲貓貓之外，根本冇有已經殺出陝西的義軍還想回去。

李自成現在的出路隻有一個：河南！因為河南不僅災情與陝西一樣嚴重，而且最關鍵的是，河南本省幾乎冇有可堪一戰之兵！

河南的兵呢？笑話，河南本地衛所兵前幾年在中原混戰之中就差不多打空了，如今理論上最大的軍頭就是頂著“中原援剿總兵官”頭銜的平賊將軍左良玉！

左鎮主力如今全在川東追剿張獻忠呢！而左鎮最強的偏師則是他左夢庚這個少帥，此刻人在漢陽，麵對十來萬羅汝才聯軍，根本就分身乏術。

說起來，現任河南巡撫李仙風是真的慘，手下連個靠譜的總兵都冇有，手頭的撫標說是三千的員額，實際上能有一半就該燒高香了，戰鬥力更是不必指望。

真要說起來，河南本省將領之中，兵力最雄厚的竟然就是鎮守在承天府的陳永福，而他隻有兩千多人！也不知道楊嗣昌敢不敢在此刻將陳永福調回河南。

“河南……要亂了。”左夢庚低聲自語，心中湧起一股強烈而複雜的情緒。

他知道，自己暫時糾纏住了羅汝才和革左四營，卻可能放出了一頭真正能吞噬中原的猛虎。

楊嗣昌和朝廷的目光，很快就會被中原的烽火吸引過去，而偏偏薊遼那邊的戰事也即將因為皇太極對多爾袞、豪格的擺爛嚴重不滿，繼而加派援軍，並嚴厲催戰而迅速白熱化。

這大明，還真是四處漏風啊……

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