骨立。他隔著牢門握住她的手，隻說了一句：“辭兒，是爹連累了你。”

可其實，是她連累了整個沈家。

“辭兒來了。”沈恪看見她，臉上露出溫和的笑，“過來坐。”

沈清辭斂了情緒，上前行禮：“父親，祖母。”

老夫人點點頭，示意她坐在自己身側的位置——那是嫡女才能坐的地方。

沈清婉已經到了，坐在柳姨娘下首。今日她穿了身鵝黃色繡折枝海棠的襦裙，發間簪了支金絲嵌粉晶的步搖，打扮得格外用心。見沈清辭進來，她起身福了福：“姐姐。”

禮數週全，挑不出錯處。

沈清辭淡淡應了聲，在她對麵坐下。

柳姨娘今日穿了身藕荷色織金褙子，梳著端莊的圓髻，插著兩支赤金簪子。她雖是妾室，但執掌中饋多年，氣度倒比尋常正室夫人還要沉穩。此刻正溫聲細語地吩咐丫鬟佈菜。

“今兒廚房做了老爺愛吃的清蒸鰣魚，還有老夫人喜歡的山藥枸杞燉乳鴿。”柳姨娘笑著說，“婉婉知道姐姐最近胃口不好，特意讓廚房做了道山楂糕，酸甜開胃。”

沈清婉柔聲道：“女兒看姐姐這幾日氣色不佳，想著山楂能消食健脾，就自作主張了。”

多體貼的妹妹。

沈清辭拿起銀筷，夾了塊山楂糕。糕點做得精緻，切成菱形小塊，顏色紅潤誘人。

她將糕點送到唇邊，動作卻頓了頓。

在靈樞眼的視界裡，這塊山楂糕呈現出一種不自然的暗紅色。不是山楂本身的紅，而是一種……摻雜了彆的東西的顏色。

她凝神細看。

糕點內部，有極細微的淡紫色顆粒，均勻分佈在每一處。顆粒很小，若不是有這雙眼睛，根本察覺不到。

是紫參粉。

紫參性溫，補氣養血，本是良藥。但與山楂同食，會在體內產生一種毒素，輕則心悸失眠，重則損傷心脈。尤其是女子，長期服用會導致氣血兩虧，甚至影響子嗣。

不動聲色地毀掉她的身體，讓她變成一個病秧子。這樣，及笄後議親時，她便不再是各府爭相求娶的對象。而沈清婉，就能順理成章地取而代之。

沈清辭放下筷子。

“怎麼？不合口味？”沈恪關切地問。

“不是。”沈清辭微微一笑，“隻是忽然想起，前幾日讀醫書，看到一則記載，覺得有趣。”

“哦？什麼記載？”沈恪饒有興致。他一向欣賞這個女兒的好學，尤其是她繼承了她母親的醫術天賦。

“書上說，紫參與山楂同食，會產生毒素。”沈清辭聲音清脆，在安靜的花廳裡格外清晰，“少量服用會讓人心悸多夢，長期服用則損傷心脈，尤其對女子危害極大。”

話音落下，滿座皆靜。

柳姨娘臉上的笑容僵住了。

沈清婉手中的筷子“啪”地掉在桌上。

老夫人眯起了眼。

沈恪皺了皺眉：“真有此事？”

“女兒不敢妄言。”沈清辭站起身，從袖中取出那本《靈樞經》，翻到其中一頁，“母親的手劄裡也有記載，父親請看。”

沈恪接過書，仔細看了看，臉色漸漸沉了下來。

那頁紙上，確實是林氏娟秀的字跡，清清楚楚寫著紫參與山楂的相剋之理，還標註了中毒後的症狀和解毒之法。

“這山楂糕裡……”沈恪看向桌上那碟糕點。

“女兒不知。”沈清辭垂下眼，“隻是讀到此處，忽然想起，便說出來了。許是女兒多心了。”

她越是這樣說，越顯得可疑。

“去請大夫。”沈恪沉聲道，“把廚房的人都叫來。”

柳姨孃的臉色已經白了，強笑著道：“老爺，許是辭兒多慮了。廚房的人哪有這個膽子……”

“有冇有，查了才知道。”老夫人忽然開口，聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴，“咱們沈家，容不得這種醃臢事。”

沈清婉坐在那裡，手指緊緊攥著衣角，指節都泛白了。

很快，廚房的管事和幾個廚娘都被叫來了。負責做山楂糕的是個姓李的廚娘，四十來歲，在沈家做了十幾年，一直老實本分。

“老爺明鑒！”李廚娘跪在地上，嚇得渾身發抖，“奴婢就是按著尋常方子做的，絕冇有加什麼紫參啊！”

“方子呢？”

李廚娘忙從懷裡掏出一張紙——做點心的人都習慣把方子隨身帶著，以防忘了分量。

沈恪