證據確鑿。

“這些，都是你查的？”老夫人抬眼，目光如炬。

沈清辭點頭：“孫女不敢欺瞞祖母。”

“你何時學會這些的？”老夫人放下紙，看著她，“你母親在世時，從不教你這些後宅手段。”

“母親教女兒醫者仁心，教女兒濟世救人。”沈清辭輕聲說，“但她冇教女兒，人心可以惡到什麼地步。”

老夫人一怔。

“有些事，不需要人教。”沈清辭繼續道，“看多了，自然就懂了。”

這話說得平靜，卻透著說不出的蒼涼。

老夫人看著她，忽然覺得，這個孫女好像一夜之間長大了。不是年齡的增長，而是心性的蛻變——從一朵溫室的嬌花，變成了能迎風傲雪的寒梅。

“你母親的事……”老夫人斟酌著開口，“你知道了多少？”

沈清辭手指微顫。

她知道的，遠比老夫人想象的要多。

“孫女隻知道，母親是病逝的。”她垂下眼，掩住眼底翻湧的情緒，“但昨日看了紫參之事，孫女忽然想，當年母親的病，會不會也……”

她冇有說下去。

但老夫人聽懂了。

屋子裡陷入長久的沉默。

窗外傳來幾聲鳥鳴，清脆悅耳，與屋內的沉重格格不入。

許久，老夫人才緩緩開口：“你母親當年的病，來得太急。從發病到去世，不過三日。太醫都說，是急症風寒，藥石罔效。”

她頓了頓，聲音有些沙啞：“可我總覺得……不對勁。”

沈清辭的心，一點點沉下去。

“你母親身體一向康健，又是精通醫理的人，怎麼會一場風寒就……”老夫人閉了閉眼，“但我查過，查不到任何證據。所有經手的太醫、下人，口徑一致。就連你父親，也信了那是意外。”

“祖母……”沈清辭聲音發顫。

“我知道你在想什麼。”老夫人睜開眼，目光複雜，“這些年，我也一直在查。可柳氏做事太乾淨，滴水不漏。我抓不到她的把柄。”

沈清辭握緊了拳頭。

果然。

祖母也懷疑過。

隻是柳姨娘手段太高明，將所有痕跡都抹去了。

“但昨日之事，讓我看到了希望。”老夫人看著她，眼中閃著光，“你能查出紫參，能揭穿婉丫頭的把戲，說明你有這個能力。辭兒，祖母老了，有些事，力不從心了。但你還年輕，你還有時間。”

她從腕上褪下一隻翡翠鐲子，遞給沈清辭：“這是你外祖母當年給我的。她說，林家女兒，不該困於後宅。該有自己的天地。”

沈清辭接過鐲子。鐲身溫潤，通體碧綠，是上好的老坑翡翠。

“從今日起，府中的事，你多上心。”老夫人拍了拍她的手，“柳氏的管家權既然交出來了，就不能再讓她拿回去。你要儘快把府中的人心，收攏過來。”

“孫女明白。”

“還有一件事。”老夫人壓低聲音，“你父親身邊，也要留心。柳氏這些年能如此順遂，少不了你父親的縱容。你要想辦法，讓你父親看清楚她的真麵目。”

這比收攏人心更難。

沈清辭知道，父親對柳姨娘是有感情的。畢竟，那是他少年時就喜歡的人，又為他生了一子一女。即便母親去世後，父親冇有將她扶正，但也給了她最大的體麵和權力。

要讓父親懷疑柳姨娘，不是一朝一夕的事。

“孫女儘力。”沈清辭鄭重道。

從鬆鶴院出來時，已是辰時三刻。

陽光正好，灑在庭院裡，將青石路照得發亮。

沈清辭走在回倚梅院的路上，手裡握著那隻翡翠鐲子。鐲身微涼，卻讓她心底生出暖意。

祖母是站在她這邊的。

這就夠了。

回到倚梅院，青禾已經等在門口，臉上帶著幾分焦急。

“小姐，您可算回來了。”她迎上來，小聲道，“各院的管事婆子都來了，說是來給小姐請安。”

沈清辭腳步一頓。

請安？

往日這個時辰，管事們該去柳姨娘那裡回事。今日卻來了她這裡……

看來，昨日的風波已經傳遍了全府。這些精明的人，嗅到了風向的變化。

“人在哪裡？”沈清辭問。

“都在花廳候著呢。”

沈清辭點點頭，冇有立刻過去，而是先回了臥房。

她換了一身衣裳——不是平日裡常穿的素雅襦裙，而是一身緋紅色繡金線牡丹的褙子。頭髮重