烏坦城的冬風，像一把淬了冰的刀子，刮過街道時帶著“嗚嗚”的嘶吼，捲起地上的枯葉和塵土，在加列家族府邸的青磚庭院裡打著旋。議事廳內，氣氛比屋外的寒風還要冰冷幾分——加列奧坐在鋪著白虎皮的主位上，臉色鐵青得像塊萬年寒冰，手指死死攥著一份空蕩蕩的藥材清單，指節因為用力而泛白，甚至隱隱透著血絲，桌案上的青瓷茶杯早已涼透，茶水錶麵結了一層薄薄的冰渣，杯沿還沾著他之前摔濺的茶漬。

“廢物！一群廢物！”加列奧猛地將清單摔在地上，紙張與地麵碰撞發出“啪”的脆響，他的怒吼聲震得屋頂的瓦片都彷彿在微微顫抖，“米特兒拍賣行那邊還是油鹽不進？連最低等的青葉草都不肯賣給我們？雅妃那個女人，是鐵了心要幫蕭家是不是！”

站在下方的管家嚇得渾身發抖，頭垂得幾乎要碰到胸口，聲音帶著難以掩飾的顫抖：“族、族長，我們前前後後去了拍賣行三次，每次都被雅妃小姐的貼身侍女攔在門外，說……說咱們和蕭家有過節，拍賣行向來中立，不願參與兩族紛爭，所以暫時暫停和咱們的藥材交易。”他頓了頓，偷偷抬眼瞥了加列奧一眼，見對方臉色冇有絲毫緩和，聲音壓得更低了，“我們還派人去坊市的各個藥材鋪收購，可那些商販都說，自從蕭家丹鋪開張後，蕭炎公子幾乎把烏坦城周邊百裡內的低階藥材都收空了，就算有剩下的零星藥材，價格也比平時高了三成，而且還限量購買……”

“蕭炎！又是蕭炎！”加列奧氣得胸口劇烈起伏，重重一拍桌案，桌上的茶杯被震得跳起半寸，茶水潑灑出來，在白虎皮地毯上留下深色的汙漬，“自從這小子冒出來，我們加列家族就事事不順！丹鋪生意被搶，礦脈衝突落了下風，現在連藥材都買不到，這是要把我們逼上絕路啊！”他猛地站起身，腰間的玉佩碰撞發出“叮”的輕響，眼中閃過一絲孤注一擲的狠厲，“烏坦城買不到，就去黑岩城！黑岩城是交通要道，藥材市場比烏坦城大十倍，就算花雙倍價錢，也要把藥材運回來！我就不信，冇有藥材，我們加列家族還能被餓死！”

當天下午，加列奧就把護衛隊長加列虎叫到了議事廳。加列虎依舊是那副鐵塔般的模樣，手臂上的刀疤在陽光下泛著猙獰的光，加列奧從暗格裡取出一個沉甸甸的錢袋，“嘩啦”一聲放在桌上，金幣碰撞的聲音清脆悅耳，卻帶著一股壓抑的沉重：“這裡有一萬金幣，你帶十個精銳子弟，立刻出發去黑岩城。記住，不惜一切代價收購藥材——青葉草、凝氣根越多越好，二階魔核也要買，至少十顆，要是能買到三階魔核，不管多少錢，都給我帶回來！五天之內，必須把藥材平平安安運回烏坦城，要是出了差錯，你就彆踏進加列家族的大門了！”

加列虎掂了掂錢袋，感受著裡麵金幣的重量，臉上露出自信的笑容，拍著胸脯保證：“族長放心！黑岩城那條路我走了不下二十次，哪裡有盜匪，哪裡有關卡，我門兒清！就算遇到不長眼的毛賊，我也能把他們打得屁滾尿流，保證把藥材平平安安帶回來！”他不敢耽擱，當天傍晚就挑選了十個身材魁梧、實力都在鬥者二星以上的子弟，趕著三輛空馬車，趁著暮色籠罩大地時，悄悄離開了烏坦城，朝著黑岩城的方向疾馳而去。

而這一切，都冇能逃過蕭炎的眼睛。早在加列家族因藥材短缺而焦頭爛額時，蕭炎就料到他們可能會去外地采購藥材，特意安排了兩個機靈的族人，喬裝成商販，日夜在加列家族府邸附近蹲守。當天晚上，看到加列虎帶著人趕著空馬車出城，其中一個族人立刻悄悄溜回蕭家，把訊息報告給了正在煉藥坊整理丹藥的蕭炎。

蕭炎正在將煉製好的聚氣散裝入玉瓶，聞言手中的動作一頓，眼中閃過一絲精光，立刻放下玉瓶，召來蕭成：“堂兄，加列虎帶著十個精銳出城了，看他們馬車是空的，方向又是黑岩城，肯定是去買藥材了。黑岩城到烏坦城，必經之路是落風峽穀，那裡山路狹窄，兩側都是幾十丈高的懸崖，隻有中間一條僅能容納兩輛馬車並行的通道，最適合埋伏。我們去截了他們的藥材，斷了加列家族的生路！”

蕭成有些猶豫，眉頭緊鎖：“蕭炎老弟，加列虎是鬥者四星，手下還有十個鬥者二星以上的精銳，咱們這邊能調動的族人，實力最強的也才鬥者三星，要是硬碰硬，怕是會吃虧……”

蕭炎笑著搖頭，眼中帶著胸有成竹的光芒：“不用硬碰硬。我們先去落風峽穀埋伏，等他們買完藥材返回時，肯定人困馬乏，警惕性也會降低。到時候，我們先用麻藥弩箭放倒幾個，打亂他們的陣腳，剩下的人，我來對付。”他轉頭看向識海，藥老的聲音適時響起，帶著幾分沉穩的算計：“小子，落風峽穀西側懸崖下有個隱蔽的山洞，洞口被灌木叢擋住，從外麵根本看不出來，正好用來藏身。而且峽穀中段有一段陡坡，馬車經過時必須減速慢行，那是動手的最佳時機，既能讓他們首尾不能相顧，又能防止他們駕車逃跑。”

“好！就這麼辦！”蕭炎立刻做出安排，“堂兄，你帶五個族人，帶上二十把麻藥弩箭和繩索，明天一早出發，先去落風峽穀的山洞埋伏，把弩箭調試好，隨時準備動手。我隨後就到，咱們在山洞彙合。記住，在路上彆暴露身份，就假裝是去黑岩城做買賣的商販，彆打草驚蛇，等我發出信號再動手。”

第二天一早，天剛矇矇亮，蕭成就帶著五個族人，揹著用油布包裹的弩箭，趕著一輛裝著少量布匹的馬車，慢悠悠地朝著落風峽穀出發。馬車行駛在崎嶇的山路上，發出“嘎吱嘎吱”的聲響，與其他商販的馬車混在一起，絲毫冇有引起注意。而蕭炎則換上了一身便於行動的黑色勁裝，將玄鐵尺藏在背後的布套內，獨自一人施展著“風行步”，鬥氣在腳下流轉，身形如同鬼魅般穿梭在樹林間，悄無聲息地跟在後麵，遠遠地保持著距離。

落風峽穀果然如藥老所說，地勢極為險峻。兩側的懸崖如同被巨斧劈開一般，陡峭得幾乎垂直，崖壁上偶爾有幾株頑強的灌木紮根，在風中微微搖曳；中間的通道狹窄而曲折，路麵凹凸不平，佈滿了碎石和車轍印，馬車行駛在上麵，必須時刻小心翼翼。蕭成帶著族人找到那個隱蔽的山洞，山洞不大，剛好能容納六個人，洞口的灌木叢長得極為茂密，從外麵看，就像是一塊普通的崖壁。幾人藏進山洞，透過灌木叢的縫隙，緊緊盯著峽穀入口的方向，大氣都不敢喘。

時間一天天過去，到了第三天傍晚，夕陽的餘暉灑在峽穀的崖壁上，將岩石染成了溫暖的橘紅色。就在這時，遠處傳來馬車滾動的“軲轆”聲，伴隨著加列虎粗獷的笑聲，清晰地傳入眾人耳中。蕭成連忙示意族人噤聲，握緊了手中的弩箭，隻見加列虎帶著十個子弟，趕著三輛裝滿藥材的馬車，慢悠悠地走進了峽穀。馬車上，青葉草、凝氣根被整齊地用麻布包裹著，堆得像小山一樣高，麻布被撐得緊緊的，能看到裡麵藥材的輪廓；二階魔核則裝在鋪著絨布的木盒裡，木盒被固定在馬車最顯眼的位置，上麵還蓋著加列家族的族徽，顯然是怕被人偷了。

加列虎顯然冇料到會有人埋伏，一邊走一邊和手下說笑，聲音洪亮，在峽穀中迴盪：“這次在黑岩城，咱們可是花了八千金幣纔買到這麼多藥材，光是青葉草就有五十筐，凝氣根三十捆，二階魔核更是買了十五顆，比族長要求的還多！等回到烏坦城，族長肯定會賞咱們好酒好肉，到時候煉出丹藥，非得把蕭家的丹鋪擠垮不可，讓蕭炎那小子知道，誰纔是烏坦城的老大！”

手下們紛紛附和，一個個臉上帶著得意的笑容，絲毫冇有察覺到危險的臨近。當馬車行駛到峽穀中段的陡坡時，速度果然慢了下來，車輪碾過碎石，發出“哢嚓哢嚓”的聲響。加列虎親自在前麵引路，時不時回頭叮囑：“都小心點，這坡滑得很，拉緊韁繩，彆讓馬車翻了，這些藥材可金貴著呢！”

就在這時，蕭炎如同獵豹般從藏身的巨石後躍出，身形在空中劃過一道優美的弧線，手中的玄鐵尺帶著淩厲的風聲，“嘭”的一聲，重重打在最前麵那輛馬車的左車輪上。隻聽“哢嚓”一聲脆響，車輪的輻條瞬間被砸斷，車輪變形，馬車失去平衡，朝著一側傾斜，“嘩啦”一聲翻倒在地，車上的青葉草撒了一地，有的滾到了懸崖邊，險些墜入穀底。

“誰？！”加列虎又驚又怒，猛地拔出腰間的短刀，刀身在夕陽下泛著森冷的寒光，他警惕地看向四周，厲聲喝道，“出來！彆躲躲藏藏的，有本事光明正大地出來較量！”

蕭炎緩緩從馬車旁走了出來，嘴角勾起一抹冰冷的冷笑，目光掃過驚慌失措的加列家族子弟：“加列虎，彆來無恙啊？你們加列家族在烏坦城買不到藥材，跑到黑岩城花高價當冤大頭，真是辛苦你們了！不過，這些藥材，你們帶不回烏坦城了。”

加列虎看清來人是蕭炎，眼中閃過一絲懼意——上次截藥隊事件，他可是親眼見識過蕭炎的實力，但想到自己這邊有十個人，而蕭炎隻有一個，又壯起了膽子，怒喝道：“蕭炎！你敢攔我們加列家族的藥材隊？真是吃了熊心豹子膽！兄弟們，給我上，把這小子拿下，讓他知道咱們加列家族的厲害！”他揮了揮手，十個子弟立刻抽出短刀，朝著蕭炎圍了上來，形成一個半圓，將蕭炎困在中間。

“動手！”蕭炎大喝一聲，聲音如同驚雷般在峽穀中響起，這是給蕭成等人的信號。

話音剛落，山洞裡的蕭成和五個族人立刻舉起麻藥弩箭，扣動扳機，“咻咻咻——”十幾支弩箭如同離弦的流星，帶著破空聲，朝著加列家族的子弟射去。加列家族的人毫無防備，還在盯著蕭炎，根本冇注意到懸崖邊的埋伏。“啊！”“撲通！”接連幾聲慘叫和倒地聲響起，三個離懸崖最近的子弟當場被弩箭射中，麻藥瞬間發作，身體一軟，倒在地上昏了過去，手中的短刀“哐當”落地。

剩下的七個子弟嚇得臉色發白，紛紛舉起盾牌遮擋，一時亂了陣腳，包圍圈出現了缺口。蕭炎抓住這個機會，身形如同鬼魅般穿梭在人群中，玄鐵尺舞得密不透風，帶著呼嘯的風聲，朝著敵人招呼過去。一個子弟剛舉起刀想要劈向蕭炎，蕭炎側身躲過，玄鐵尺反手一揮，重重打在他的手腕上，隻聽“哢嚓”一聲，骨頭斷裂的聲音清晰可聞，那子弟慘叫一聲，短刀掉落在地，捂著手腕在地上打滾；另一個子弟想從背後偷襲，蕭炎彷彿長了眼睛一般，猛地轉身，一腳踹在他的胸口，那子弟如同斷線的風箏般倒飛出去，撞在崖壁上，口吐鮮血，昏了過去。

加列虎見狀，氣得目眥欲裂，怒吼著衝了上來，短刀舞得虎虎生風，直刺蕭炎的胸口，刀風帶著淩厲的鬥氣，顯然是動了殺心：“小子，我跟你拚了！”他是鬥者四星，鬥氣比蕭炎渾厚，招式也比普通子弟凶狠。但蕭炎的身法比他靈活太多，隻見蕭炎腳下一點，身形如同柳絮般向後飄出數尺，輕鬆躲過刀鋒，隨後玄鐵尺從下往上一揮，帶著磅礴的鬥氣，重重打在加列虎的膝蓋上。

“啊——！”加列虎發出一聲撕心裂肺的慘叫，膝蓋瞬間傳來鑽心的疼痛，他低頭一看，膝蓋已經明顯變形，鮮血從褲腿滲出，染紅了地麵。他雙腿一軟，“撲通”一聲跪倒在地，臉色瞬間慘白如紙，額頭上滲出密密麻麻的冷汗，渾身不停地顫抖，再也站不起來。

剩下的四個加列家族子弟，見隊長被打倒，其他同伴不是被打暈就是被放倒，早就冇了鬥誌，一個個麵麵相覷，扔下短刀，轉身就想往峽穀出口跑。蕭成帶著族人從山洞裡衝出來，攔住他們的去路，手中的弩箭對準了他們：“想跑？把藥材留下，不然就把你們扔到峽穀底喂魔獸！”那些子弟嚇得腿都軟了，紛紛舉起手，不敢再動一下。

蕭炎走到加列虎麵前，居高臨下地看著他，眼神冰冷：“加列虎，把藥材留下，我可以放你們走。若是不答應，今天你們所有人，都得留在這落風峽穀裡。”

加列虎咬著牙，眼中滿是怨毒，卻也知道自己不是對手，隻能恨恨地說：“蕭炎，你給我等著！加列家族不會放過你的！這筆賬，我們遲早會算！”

蕭炎懶得跟他廢話，擺了擺手，示意蕭成：“把藥材搬到我們的馬車上，留下兩輛空馬車給他們，讓他們自己滾回烏坦城。”

蕭成和族人立刻行動起來，七手八腳地將加列虎馬車上的藥材搬到自己的馬車上。青葉草、凝氣根裝了滿滿兩大車，二階魔核的木盒也被小心地搬了過來，打開一看，裡麵足足有十五顆魔核，比加列奧要求的還多五顆。搬完藥材，蕭炎一腳踹翻加列虎的空馬車，看著加列虎等人狼狽的模樣，帶著蕭成和族人，趕著裝滿藥材的馬車，浩浩蕩蕩地離開了落風峽穀，隻留下加列虎等人在原地氣得渾身發抖，卻無能為力。

當加列虎帶著四個子弟，趕著兩輛空馬車，一瘸一拐地回到加列家族時，已經是第四天的清晨。加列奧早已在庭院裡焦急地等待，來回踱步，看到馬車空著回來，他心中“咯噔”一下，一種不祥的預感湧上心頭。他衝上前，一把抓住加列虎的衣領，眼神凶狠得像要吃人：“藥材呢？我讓你買的藥材呢？！一萬金幣，你就給我帶回來兩輛空馬車？！”

加列虎低著頭，聲音沙啞而無力，將落風峽穀遇襲的事情一五一十地說了出來，包括自己被蕭炎打斷膝蓋，藥材被截胡的經過。加列奧聽完，隻覺得眼前一黑，身體晃了晃，差點栽倒在地，幸好旁邊的長老扶住了他。他指著加列虎，氣得說不出話來，半天才擠出一句：“你……你真是個廢物！一個鬥者四星，帶著十個精銳，竟然連一批藥材都守不住！我們加列家族的臉，都被你丟儘了！”他猛地鬆開手，加列虎踉蹌著後退幾步，重重跪倒在地，臉上滿是絕望。

加列奧看著空蕩蕩的馬車，想到族內子弟因為冇有丹藥而無法提升實力，丹鋪因為冇有藥材而徹底關門，礦脈那邊還等著丹藥補給，一股深深的無力感湧上心頭。他知道，這次被蕭炎截了藥材，加列家族不僅損失了一萬金幣，還錯過了最佳的煉藥時機，而蕭家卻能藉著這批藥材，進一步擴大丹鋪的生意，鞏固在烏坦城的地位，加列家族與蕭家之間的差距，又拉大了一大截。

而此時的蕭家，卻是一片歡騰。蕭炎帶著兩輛裝滿藥材的馬車回到煉藥坊時，蕭成和族人們忍不住歡呼起來。煉藥坊的空地上，青葉草、凝氣根被整齊地堆成小山，二階魔核的木盒擺在一旁，陽光灑在上麵，泛著淡淡的光暈。

蕭戰聞訊趕來，看著眼前堆積如山的藥材，又看了看蕭炎，激動得眼眶都紅了，重重地拍著蕭炎的肩膀：“小炎，你真是太厲害了！不僅截了加列家族的藥材，還冇讓咱們族人受傷，這一下，加列家族徹底冇轍了！有了這些藥材，咱們的煉藥坊就能開足馬力煉丹，用不了多久，蕭家就能成為烏坦城最頂尖的家族！”

蕭炎笑著搖頭，眼中帶著堅定的光芒：“這隻是開始。有了這批藥材，我們可以批量煉製聚氣散和清靈丹，不僅能滿足族內子弟的修煉需求，還能拿到米特兒拍賣行拍賣，進一步擴大銷路，讓蕭家的丹藥，徹底占據烏坦城的市場，讓所有人都知道，蕭家不是好欺負的！”

識海中，藥老的聲音帶著欣慰的笑意：“小子，乾得不錯。這次截胡，既斷了加列家族的生路，又給蕭家添了助力，一舉兩得。不過，加列奧肯定不會就此罷休，以後行事還要多留個心眼。接下來，就用這些藥材好好煉藥，提升實力，讓蕭家的名聲，在烏坦城徹底站穩腳跟！”

蕭炎重重點頭，轉身走進煉藥坊，點燃了藥鼎的火焰。淡藍色的火焰在鼎底跳躍著，映照著滿倉的藥材，也映照著蕭家振興的希望。而加列家族的絕望與不甘，不過是他逆襲之路上，又一個被碾碎的阻礙罷了。未來，他還要煉製更高品階的丹藥，帶著蕭家，走向更廣闊的天地。