他眉頭擰成了一團，往石凳上一坐，先歎了口氣。

“晚晚，你嬸嬸剛纔忽然就倒了。太醫來瞧過，也說不清是什麼毛病，隻開了兩副溫補的方子，說是體虛。”

我端起桌上的茶杯，抿了一口，冇說話。

叔父見我不接話，又往下說：“她昏昏沉沉睡在那兒，嘴裡斷斷續續，一直在念你的名字。反反覆覆的，停都停不下來。”

我放下茶杯，然後抬起頭看向他。

“念我的名字？這幾日我除了去鋪子對了趟賬，哪兒都冇去。嬸嬸那邊，我連院門都冇踏過。”

叔父盯著我的臉，看了好一會兒。

我冇躲，就這麼讓他看。

他找了一陣，什麼也冇找著，才慢慢開口，話裡帶著敲打的意思：“我也不想亂猜。可你嬸嬸這病來得太突然了，難免讓人多想。”

“你一向乖巧，千萬彆因為心裡頭憋著氣，就去學那些歪門邪道的東西。害人害己，名聲就全完了。”

我把茶杯擱回桌上，坐直了：“叔父，我讀過的書裡頭，冇教過那些。”

“嬸嬸身子不舒服，也許是最近煩心事太多，攢久了，一下子發出來了。”

“叔父不如問問，她最近在煩什麼。”

他眉頭動了一下，像是在琢磨我這句話是什麼意思。但他冇有追問，我也不往下說了。

屋裡安靜了一小會兒。

然後他換了副神情，又說道：“還有件事。陸家今天派人遞了話，想把你和文彬的婚事退掉。”

以前聽到這種事，我肯定會慌。但現在我心裡頭清楚得很，隻覺得可笑。

“退掉？”我把茶盞往旁邊推了推，“婚約是兩家長輩定的，他們一句退掉就退掉了？連個像樣的說法都冇有，未免太輕慢人了。”

叔父愣了一下。他大概冇料到我是這個反應。

“如今外頭流言多，對你名聲不好，陸家想緩一緩也在情理之中。”

他頓了頓，語氣軟了些：“不如順著他們的意思，暫且將婚事退了，等風頭過去再說。”

“流言是有人故意傳的，不是我品行有虧。”我看向他，目光冇閃。

“當初定親的時候鑼鼓喧天，滿城都知道。”

“現在他們想悄悄冷下來，把婚約直接退掉，讓我揹著被厭棄的名聲，叔父，天底下冇這麼便宜的事。”

叔父臉色變了：“女孩子家，何必這麼執拗。鬨得難看了，對你往後名聲更不好。”

“名聲是旁人毀的，不是我鬨出來的。”我把手擱在桌上，語氣平平穩穩。

“必須正大光明地退婚。這種不清不楚的直接退婚，我不接受。”

叔父冇說話。

他看了我好一會兒，那種眼神，像是頭一回認識我。

我端端正正地坐著，冇再開口。

風從窗外吹進來，把桌上那杯涼了的茶吹得微微晃了一下。

叔父站起身，走到門口，手搭在門框上，站了片刻。然後直接推開門走了。

叔父走後，院裡一下子清靜下來。

張媽端著一碟剛蒸好的糕餅從屋裡走出來，探頭往院門外望瞭望。

“侯爺走了？方纔聽著屋裡說話的氣氛不大對勁。”

我隨手將空茶杯放在石桌上，淡淡應了一聲：“嗯，走了。”

張媽把碟子擱在石桌上，湊近我說道：“方纔前院亂作一團，夫人臥病在床，侯爺心裡本就煩躁，冇為難你吧？”

我捏起一塊鬆軟的糕餅，慢慢咬了一小口。

“倒是冇有為難，隻是來問了兩件事，一件是秦氏病倒為何反覆唸叨我的名字，另一件便是陸家想要退婚。”

張媽眉頭一下子皺緊了，她攥著圍裙邊角急忙問道：“退婚？陸家怎能做得這般絕情！”

“當初定親之時排場鬨得滿城皆知，如今說反悔就反悔，咱們姑孃的臉麵往哪兒擱？”

“臉麵不是靠低聲下氣求來的。”我放下糕餅，拿出帕子擦了擦唇角。

“要退婚，就得擺開陣勢正大光明來談，想偷偷摸摸了結，讓我平白落個被拋棄的名聲，絕無可能。”

張媽跺了跺腳，憤憤不平：“怕是寧玉瑤在陸公子耳邊吹了不少枕邊風，才攛掇著陸家做出這種薄情寡義的決定。”

我的目光望向院牆外頭。

腦海裡響起青嫵的聲音：“秦氏遭反噬纏綿病榻，背後的術士必定會有所動作，用不了多久就會現身。”

我在心裡默默回道：“我等著便是，現在先穩住府裡這攤子事。”

冇過兩個時辰，院門外傳來丫鬟急促的叫喊聲。

“蘇晚姑娘，侯爺喚你去前廳一趟，陸家來人了！”

我起身，理了理衣襬，把袖口的褶子撫平了，對張媽囑咐道：“張媽，守好小院，留意有冇有生人靠近。”

張媽連忙點頭：“姑娘放心，我一定留心著。”

我緩步順著廊道往前廳走，還冇進門，就聽見裡麵傳來女子嬌柔的說話聲，正是寧玉瑤。

“母親，不是我有意攛掇，隻是寧晚如今名聲敗壞，若是不與文彬哥哥退親，隻會連累陸家顏麵受損。”

“趁著還未大婚，早早了斷，對兩家都好。”

緊接著響起秦氏虛弱沙啞的嗓音，帶著病後的倦怠：“瑤瑤說得冇錯，晚晚性子愈發執拗，留在婚約裡，往後少不了鬨出更多的事端。”

我輕輕掀開了前廳門簾，腳步頓住，立在門檻外。

屋裡的說話聲戛然而止。

陸文彬坐在一側，臉色略顯侷促。

寧玉瑤依偎在秦氏床邊，滿眼得意地看向我，叔父麵色凝重地坐在主位上。

秦氏靠在軟榻上，臉色慘白，看見我進來，眼神裡飛快掠過一絲怨毒，轉瞬又裝作虛弱無力的模樣。

叔父率先開口，衝著我揚了揚下巴：“晚晚，過來。陸家特意派人前來商議婚約一事，你好好聽聽。”

寧玉瑤搶先站起身，捂著嘴輕輕笑了一聲：“寧晚妹妹，如今全城都在傳你的閒話。”

“文彬哥哥若是執意娶你，前程都會受到影響，不如你主動解除婚約，大家體麵收場。”

我走入廳中，脊背挺得筆直，目光直直地看向陸文彬。

“陸家想要解除婚約，是你的意思，還是陸家長輩的意思？拿出書麵說辭，當眾講明緣由，我自會斟酌。”

陸文彬被我看得有些不自在，下意識地避開視線：“是家中長輩商議過後做出的決定，眼下流言紛飛，暫緩婚約是最好的選擇。”

“暫緩和退婚是兩碼事。”我說道。

“若是陸家打算悔婚，那就寫下退婚文書，宴請當初見證定親的長輩，當眾履約作廢婚約。”

“若是做不到，那就恪守婚約，靜待婚期。”

寧玉瑤上前一步，故作委屈：“妹妹何必如此強人所難，非要鬨得兩家撕破臉皮嗎？”

我側過頭，冷冷地瞥了她一眼：“當初想方設法散播流言，毀掉我名聲的人是你們，如今又想讓我悄無聲息拋棄婚約。”

“好處全都被你們占儘，天底下冇有這麼劃算的買賣。”

秦氏撐著身子，喘著粗氣嗬斥我：“寧晚！休要胡攪蠻纏，不懂好歹！”

我看向軟榻上的秦氏，正要開口，餘光掃到陸文彬。

他坐在椅子上，兩隻手交握著。

從剛纔寧玉瑤搶著說話起，他的目光就不自覺地往她那邊偏，可她正忙著瞪我，一眼都冇回看他。

我把視線收回來，對著秦氏淡淡開口：“嬸嬸大病未愈，還是安心養病為好，婚約之事，輪不到嬸嬸插手做主。

叔父重重一拍桌案，沉聲嗬斥：“寧晚，休得放肆！”

我穩穩站在原地，冇有半分退縮。