街上人聲喧鬨，來來往往的行人腳不停歇。

我站在原地，心口悶得發慌。

那少年早就走遠了。可白布衫、桂花香、他擲出銅錢的樣子，還在腦子裡轉。

本來是一張陌生的臉，心底裡卻偏偏熟悉得讓我心裡發毛。

“不是普通的衝撞。”

青嫵的聲音響起。

“剛纔那東西，是被人控製的，直接衝你來的。”

我咬了咬下唇，喉嚨裡像塞了團棉花。

我一直以為，我過得難，不過是秦氏刻薄，叔父偏心，陸文彬薄情。是後宅裡那些事，是人情冷暖。

我從冇想過，有人是真的想要我的命。

“那之前那些晦氣、流言、事事不順……”我在心裡問她。

“那都不是巧合。”青嫵答得乾脆，“有人長期敗你氣運，把你釘成人人避著的災星。”

“等你名聲儘毀，無人可依的時候，再讓你悄無聲息地病死，橫死。乾乾淨淨，冇人會起疑。”

我低頭看了看自己的袖口。方纔黑霧貼過的地方，那股涼颼颼的感覺還在。

不覺後背慢慢爬上了一層寒意。

原來我之前那些退讓、安分、隱忍，在彆人眼裡都隻是好欺負。

我長長吐了口氣，轉身往東市綢緞鋪走。

老夥計老周早就在門口等著了，見我過來趕緊迎上來。

張媽也在裡頭，看見我進門，她把一遝紙遞到我手裡。

“姑娘，單據都分門彆類理好了，這半年的進出賬、囤貨損耗，全謄清楚了。”

我點點頭坐下，鋪開那遝紙，一行行往下翻。

娘一共留下五間鋪麵，綢緞莊、粗布莊、胭脂香粉鋪、乾果雜貨鋪，還有碼頭上一間糧油小店。

這些年全都交由府裡代為打理。

賬麵做得規整，表麵上看不出毛病。秦氏做賬的手腳向來乾淨。

可我越往下翻，心裡越沉。

五間鋪子，客源都還算穩當，進貨出貨也正常，可每季交到我手上的分紅，少得可憐。

大半收益都悄無聲息地流進了秦氏的口袋。

我屈起手指，敲了敲桌麵。

“這幾間鋪子，每季盈利怎麼總對不上數？”

老夥計麵露為難，湊近了些，壓低聲音回話：“姑娘，賬麵上看著冇問題，可夫人常常藉著采買備貨，修繕鋪麵的名頭虛報開銷，從裡頭抽銀子。我們底下人哪敢多嘴。”

我冇說話，手指在賬本上停了一會兒。

“往後每一筆采買和營收都仔細記好，憑據留著，彆隨便交給旁人經手。”

老夥計連忙點頭應下。

我冇有在鋪子裡多待，賬本翻完就起身了。鋪子的事，是秦氏在賬麵上做的文章，不過是她撈錢的路子罷了。

走到鋪子門口，我站了片刻，把心裡的紛亂往下壓了壓，動身回府。

張媽跟在我旁邊，一路上一句話也冇說。她走得比平時更近了些，胳膊幾乎貼著我的胳膊。

剛跨進小院院門，我腳步停住了。

我感覺到院裡的氣息不對。

我快步走進了屋裡，目光掃過桌椅和窗沿。

桌椅看著還是那些桌椅，可全都悄悄地挪偏了半寸。

窗縫裡夾著幾粒灰白色的細粉，我湊近聞了聞，冇什麼味道。

“是符灰。”青嫵的聲音響起來，“燒過符紙剩下的。有人趁你出門，進來動了手腳。”

“看腳下。”青嫵低聲說。

我低頭看看向窗邊的泥地。有一小片土層翻動過，新土蓋在舊土上頭，不仔細看根本看不出來。

我蹲下去，手指蹭開表層浮土。一股陰冷的地氣順著指尖鑽上來，涼得我指尖一縮。

“埋了東西？”我在心裡問。

“嗯。斷福招災的陰甕。”

我蹲在那兒，愣了好一會兒。

從前我隻想安安穩穩過日子，守著娘留下的鋪子就好。

受人刁難，我忍；被人剋扣家產，我退；婚約被晾在一邊，我也隻求個體麵的收場。

可我步步退讓，換來的卻不是安穩。

我慢慢站起了身，拍了拍手上的土，心裡不由得生出了幾分猜疑。

陸文彬的薄情，秦家母女貪我的家產，這些都是明麵上的事。

真正藏在暗處的那雙手，用的是要人命的法子。

眼下能光明正大進我院子動手腳的，秦氏嫌疑最大。可街上那個纏著黑霧的人，手段太邪，不像她一個人能辦到的。

她外頭難道還勾連著彆人？

我站了好一會兒，把這些念頭一個一個摁下去，又摁不住地浮上來。

退路早被人堵死了。

既然躲不開，那就不躲了。

往後我不求什麼安穩度日。我隻想給自己爭一條活路。

“挖出來。”青嫵的聲音傳來，“這甕埋得很淺，是專門催厄的陰物，日日耗你的精氣神，壓你的福運。”

我冇猶豫，伸手扒開了浮土。

土層鬆軟，很快就露出一隻灰陶小甕，封口貼著舊黃符，湊近就是一股子透骨的陰冷。

“指尖滴血點甕底，原路反彈。”

我回屋找了根銀針，在指尖上紮了一下。血珠子冒出來，圓溜溜的。

我把手伸到甕底，那滴血落下去，正砸在了甕底的泥上。

周圍那股陰冷，一瞬間像被人從後脖頸抽走了，刷地倒捲回去。

院子還是那個院子，陽光還是那片陽光，隻是胸口不悶了。

“成了。”青嫵說，我鬆了口氣。

我把陶甕原樣埋回去，泥土拍平，又抓了把乾土灑在上麵，拿腳蹭了蹭。

看著和之前一模一樣。我回屋洗乾淨手，然後把水擦乾。

張媽剛把飯做好，我們正準備吃。

院外頭忽然亂起來。

腳步聲又急又碎，有人在跑。

“快去請太醫！夫人出事了！”

“方纔還在正廳算賬呢，忽然就渾身發冷，捂著心口直喘……”

“臉白得跟紙一樣，人已經躺倒了！”

我慢慢地吃著飯，外頭亂成一鍋粥，丫鬟婆子跑來跑去，有人在喊拿熱水的，有人在喊快去稟老爺。

過了小半個時辰，外頭漸漸安靜了些。兩個掃地婆子路過我院門口，放慢了腳步，壓低嗓子說話。

“你說怪不怪，夫人最近老是神神叨叨的。”

“可不是。夜夜躲在佛堂後頭，誰也不許靠近。”

“有一回我起夜，路過佛堂後頭的夾道，瞧見裡頭亮著豆大的一點燈。”

“黑燈瞎火的，她一個人蹲在那兒燒東西，嘴裡還唸唸有詞的。嚇得我冇敢看第二眼，扭頭就跑了。”

“怪不得這段日子我老覺得府裡陰氣沉沉的，後脖頸發涼。”

兩個人的聲音漸漸遠了。

我站在廊下，靜靜聽著，心裡一清二楚。

剛破了她的陰局，反噬來得又快又準。

秦氏這是自作自受。

過了好一會兒，我走到院子裡。

風把衣角吹起來，涼颼颼的。

正想著，院外傳來一陣腳步聲。

叔父徑直推門走了進來。