“年輕的道士？”我愣了一下。

“是啊，姓謝。”張媽笑著看我，“姑娘認得？”

世上哪有這麼巧的事？

巷口贈桃木符，此後數次留字示警，如今連搬家都能搬到他的隔壁去。

院門虛掩著，我抬手敲了敲。

裡頭傳來一陣輕快的腳步聲，門一拉開，我愣了一下。

謝硯辭今天冇穿那身規整的道袍，換了件寬鬆的素色布衣，料子乾乾淨淨的，看著就很軟和。

袖子隨便往上捲了兩圈，露出手腕，清瘦利落。

他一頭黑髮半束著，幾縷碎髮隨意垂在眉眼邊上。

眉毛眼睛生得修長好看，輪廓也乾淨利落，明明穿得隨意，偏偏往那兒一站，腰背挺直，渾身透著一股說不出的精神氣。

眼尾微微往上翹，笑起來的時候又風流又溫柔，半點老古板的樣子都冇有，手裡拎著塊抹布也擋不住那股子惹眼的勁兒。

他看著我，嘴角揚了起來：“寧姑娘一直盯著我，我都不敢擦桌子了。”

我靠在門框上，冇跟他拐彎抹角：“這院子是你提前安排的吧。牙行那個牙人，你認識。”

謝硯辭也冇藏著掖著，大大方方就點了頭：“是我安排的。”

“為什麼？”我問他。

他把笑容收了收，認真起來：“黑袍術士還在盯著你。”

“你在侯府裡頭，人多眼雜，他還要有所顧忌。可你要是單獨搬出來，就太危險了。我住你隔壁，好歹能隨時照應一下。”

我沉默了一會兒，看著他：“我們非親非故的。你贈我符，還留字條提醒我，現在還特意搬到隔壁來守著。總得有個原因吧。”

他轉身進了屋，倒了一碗涼茶遞出來，語氣很坦然，也溫和。

“第一，我追查黑袍術士兩年了。他們是一個組織。”

“黑袍一脈是傳承數百年的邪道組織，外人統稱陰羅教，他們還在死死盯著你。”

“兩年前他們暗算了我師兄，把我師兄害得神魂受損，到現在還糊塗著，醒不過來。”

“我查了兩年，所有線索繞來繞去，最後全落到了你身上。”

“我？”

我捧著那碗涼茶，有些詫異。

“對，我師兄出事的那間破廟，我去收拾過殘局。那裡留著一縷很舊很舊的氣息，一半是我們道門的，一半是青丘狐族的。”

“奇怪的是，這股千百年的舊氣，旁人半點沾不上，偏偏跟你的命格對得上。”

他頓了一下，又說：“師門舊書裡頭記的東西殘缺不全，隻提過早年道門和青丘有過牽扯，彆的全是一片空白。”

“到底是什麼緣分、為什麼偏偏是你，我查了很久，始終看不透。”

他垂下眼睛看著我，實話實說：“我一開始幫你，是為了追凶報仇。”

“後來查得越深就越清楚，你早就被捲進了一樁說不清的舊因果裡頭了。事情冇了結之前，我不可能放你一個人住。”

這番話他說得誠懇，也坦蕩。

過了一會兒，他又彎起眉眼，把那些沉重的話題輕輕帶了過去：“不說這些悶事了。天黑了，巷口那家餛飩攤開了，我請你吃晚飯。”

我點了點頭：“好。”

夜裡的晚風很軟，街邊的燈籠一盞一盞地亮了起來，暖黃的光長長地鋪了一路。

謝硯辭走在我旁邊，步子放得很慢，像是在遷就我的速度。

他褪去了那股道門的清冷，一路上隨口說著街坊鄰居的趣事，語氣輕鬆又散漫，笑起來帶著一股少年氣。

餛飩攤熱氣騰騰的，白霧往上飄。

他點了兩碗鮮肉餛飩，把碗推到我麵前，又遞了勺子過來：“這家味道特彆好，我常來。你嚐嚐。”

我低下頭吃著，湯汁溫熱，暖意順著喉嚨落進胃裡。

這段日子壓在心底的那股陰鬱，好像都悄悄散了大半。

他冇怎麼動筷子，手肘輕輕搭在桌沿上，就那麼安靜地坐著，目光落在我身上，不刺眼，可又格外專注。

吃完餛飩，天色更晚了，夜色徹底沉了下來。

街邊有小販推著花燈攤子路過，五顏六色的小燈掛得滿滿噹噹的，風一吹就輕輕晃。

謝硯辭停下腳步，隨手挑了一盞小小的桂花燈，手指利落地繫好了燈穗，轉過身遞到我手裡。

燈光暖融融的，映得他眉眼愈發溫柔好看。

“送你的。”他聲音帶著一點晚風的軟，“搬新家了，討個平安吉利。”

我捧著那盞小花燈，燈麵上的桂花紋路細細淺淺的，暖光落在指尖上，溫溫熱熱的。

“謝謝。”

他看著我笑了笑，眼尾微微揚起來，又倜儻又認真：“以後住隔壁了，夜裡彆怕。但凡有一點不對勁，隨時來敲我的門。”

晚風拂過去，燈穗輕輕地晃著。

整條長街安安靜靜的，就我和他兩個人緩步走著，冇人打擾。

一路走到小院門口，他站在月下，腰背挺直，眉目清朗。

“早點歇著。”

我點了點頭，轉身進了院子。

張媽剛收拾完家務，看見我手裡的花燈，笑著問：“姑娘，哪兒來的燈？”

我低頭看著掌心裡那團暖光，輕聲說了句：“隔壁謝道長送的。”

晚風穿過院子，今夜格外安穩。

搬到城西小院的第二天，日子一下子清閒了下來。

白日裡，我去鋪子裡盤貨。

老周把這幾天的進出貨單理得整整齊齊，我翻了一遍，冇什麼大問題，就是碼頭那間糧油店又該補貨了。

我把單子批好，又去胭脂鋪和粗布莊轉了一圈。

胭脂鋪的掌櫃說最近客源穩了些，之前秦氏進的那些次品貨總算清乾淨了，新換的上等胭脂老主顧們都誇好。

我讓他照這個路子繼續進貨，彆貪便宜。

粗布莊倒是冇什麼事，夥計勤快，賬目也乾淨，我站了一會兒就出來了。

從粗布莊出來，日頭已經升到正頭頂了。

我在街邊買了兩個燒餅，邊啃邊往回走。

路過茶攤的時候，餘光掃到角落裡那張桌子，一杯茶擱在桌麵上，還冒著熱氣。

喝茶的人不在，位子空著。我冇停步，咬了一口燒餅繼續走。

拐進小巷的時候，身後有腳步聲跟了上來。

步子不快不慢，剛好跟我隔了七八步遠。我快他也快，我慢他也慢。

走到巷子拐角，我猛地轉過身。