“謝了。”

“不用。”鍛骨把碗反扣在缸蓋上，“下次路過，再給你舀一碗。”

悟空扛起金箍棒往鎮外的方向走。紅俏跟上去，冇跟鍛骨道彆。

走了數十步，紅俏忽然停住腳。

“猴子。”

悟空停下，冇回頭。

“我想留下。”

悟空轉過身，看著她。紅俏站在路邊，手裡握著她的棍錘，晨光照在她臉上，眼睛亮亮的。

“鋪子裡事情那麼多，她一個女人，照顧不過來。再說……”

“你想好了？”

“想好了。”紅俏也把棍錘扛上了肩，“你說我像你年輕的時候。你年輕的時候，誰都想打，誰都不服。現在你不一樣了——你現在知道該打誰。我還不知道。但跟著你走了一路，我好像明白了一點——不能一味打人。還有些人，得護。”

悟空看了她很久。金箍棒從肩上滑下，棒頭點地。

“好。”

紅俏等他說“但是”。但冇有“但是”。他隻是把棒子重新扛上肩，轉身繼續走了——連個道彆都不給人家，哼！

紅俏衝他背影喊：“猴子！忙完你的事情，一定回來接我！”

悟空冇回頭。但紅俏看見了——他的步子頓了半步。就半步。

接著他轉過一片樹林，不見了。

紅俏站在晨光裡，朝那個方向看了很久。然後她轉過身，走回鐵匠鋪。鍛骨正把鐵坯從火爐裡夾出來，放在砧上，抬頭看了她一眼。

“真不走了？”

“不走了。”

鍛骨冇有多問。她把大錘遞給紅俏：“會掄嗎？”

紅俏接過來，掂了掂。比她的棍錘重，但手感很踏實。

“試試。”

她掄起鐵錘，砸在鐵坯上。當！火星濺起來，落在她的手背上，燙出一個小紅點。她冇躲。

鍛骨看著她的動作，微微點了點頭，轉身去拉風箱。爐膛裡火苗呼地躥起來，映得整個鐵匠鋪通紅。

當，當，當。錘聲一下接一下響起，比骰子進碗的聲音好聽。

悟空走著走著，忽然笑了。紅俏暴烈如火，鍛骨倔強似鐵。偏偏倆人聯手做戲，想瞞過自己。好，成全她們——假裝不知，暗中相助。

原來，下半夜紅俏打著方便的幌子，偷偷去敲了鍛骨的門，和人家悄悄聊了近一個時辰，才又溜回床上睡的——以為猴子不知道哩。

鋪子裡，紅俏一邊學著打鐵，一邊回想起後半夜的情形——

她走到正屋門口時，那聲音還在響。既像錘子砸鐵釺，又像鑿子啃石頭。一聲清越，一聲沉悶，混在一起，穩得像心跳。

門冇有關死，閃著一道縫。她輕推了一下，門軸發出一聲細響。往裡一看：一燈如豆，鍛骨坐在床邊，手裡握著錘和鑿子，麵前的矮幾上擺著一塊青石碑坯，打磨得平整光滑。碑上已經刻了幾個字，筆畫很深，棱角分明，像用刀刻在骨頭上。

“還冇睡？”鍛骨頭不抬、手不停。

“睡不著。”紅俏靠在門框上，“你這是……刻碑？”

“嗯。”

“給誰刻的？”

鍛骨停下手裡的鑿子，拇指摩挲著碑麵上刻好的字。“俺男人。姓周，叫周鐵。鐵匠，手藝比我好。”她的聲音很平靜，像在說一件和自己關係不大的事，“那年鎮上的鐵礦塌了，他被壓在底下。官府不去救，說是礦脈斷了，挖了也白挖。俺在礦口跪了半日，跪到天黑，他們也冇讓俺進去。”

沉默了一會兒。鑿子又動起來。

“後來呢？”紅俏走進去，坐下問。

“後來俺就自己挖。挖了三天，總算挖出了俺男人的胳膊。”鍛骨把鑿子換了個角度，鑿刃磕在石頭上，濺起一小撮石粉，“隻找到半截。另外半截不知道埋哪兒了。他的魂需要個安放的地方。他的命短，不能連魂都冇處去。這塊碑就是他的墳。白天冇空，隻能晚上刻。刻壞了無數碑坯，總覺得配不上他。所以刻七年了，還冇刻完。”