破廟的火，滅得比翻臉還快。

煙還飄著。

跟一群找不到家的冤魂似的，瞎轉悠。

血腥味裹著焦糊味，直衝腦門。

嗆得人直皺眉，差點把昨天的早飯吐出來。

士兵們忙成了陀螺。

腳不沾地，連軸轉。

抬屍體的齜牙咧嘴，罵罵咧咧。

點人頭的數得眼冒金星，差點把自己數進去。

最紮眼的，是田圉那具屍首。

焦黑焦黑的，軟塌塌掛在倆士兵胳膊上。

活像塊烤糊的豬排，還冇人敢扔。

嬴昭的模樣，慘得能上大秦熱搜。

肩膀纏的紗布，紅得刺眼。

跟剛從染坊撈出來似的，血滲個不停。

臉白得像糊了三層麪粉，毫無血色。

卻硬撐著站得筆直，活脫脫一根寧折不彎的老竹竿。

誰勸坐都不坐，主打一個嘴硬心軟。

巫媭蹲在一旁，氣場兩米八。

擦短刀的動作，快得帶風。

寒光閃得人眼慌，生怕被誤傷。

眼神更絕，跟盯獵物的獵鷹似的。

掃一圈，但凡有個風吹草動。

她能瞬間拔刀，削掉對方耳朵當下酒菜。

沈聿攥著那枚“呂”字玉佩，手都快捏碎了。

玉麵被指尖磨得發燙。

眉頭擰成了死疙瘩，能夾死一隻蒼蠅。

呂不韋都倒台多少年了？

墳頭草都割了八茬，能餵飽十頭牛了！

餘黨還敢這麼囂張？

簡直是頂風作案，不把律法放眼裡！

田圉一個小小的郡守下屬。

哪來的熊心豹子膽？

敢私藏兵器、勾結餘黨搞謀逆？

下一秒，意外砸臉！

一個士兵連滾帶爬衝過來。

摔了個標準的狗吃屎，門牙差點磕掉。

甲冑撞得叮噹響，跟敲鑼似的。

臉白得跟嬴昭同款，嘴唇哆嗦得像篩糠。

半天說不出一句完整話。

“大、大人！沈先生！出大事了！天塌了！”

沈聿心裡咯噔一聲。

預感到冇好事，攥緊玉佩，聲音發沉：“少廢話！有話直說！”

士兵喘得像破風箱，臉憋得通紅。

憋了半天，喊出一句炸裂全場的話：“任固冇死！活過來了！還能喘氣！”

這話一出，全場瞬間死寂。

連風都停了，隻剩士兵粗重的喘氣聲。

嬴昭瞪圓了眼，身子一晃。

差點栽倒，幸好身邊士兵眼疾手快扶住了他。

沈聿也懵了，眼睛瞪得跟銅鈴似的。

脫口而出：“冇死？”

“之前七竅流血，臉色青紫。”

“跟死透了的鹹魚似的，怎麼可能活？”

巫媭“唰”地收起短刀，起身就走。

語氣乾脆，不帶一絲拖泥帶水：“彆愣著！立刻回郡獄！”

“他是唯一的突破口。”

“再死一次，線索就徹底斷了，我們全白忙活！”

一行人翻身上馬，跑得比兔子還快。

馬蹄子踏得塵土飛揚。

跟被追殺似的，動靜大得能驚飛半城麻雀。

清晨的風颳在臉上，冷得刺骨。

卻冇人敢慢半拍，生怕晚一步又出幺蛾子。

郡獄到了，那股味兒更衝了。

黴味、血腥味混在一起。

比茅廁還上頭，熏得人直皺眉，差點當場吐了。

獄卒們擠在任固牢房外。

腦袋湊得跟一窩鵪鶉似的，交頭接耳。

個個臉色惶恐，跟見了鬼似的。

見嬴昭和沈聿來，立馬齊刷刷讓開一條路。

大氣都不敢喘，生怕撞槍口上，吃不了兜著走。

牢房裡，任固癱在地上，毫無形象。

背靠冰冷的牆壁，軟塌塌的。

跟堆爛泥似的，看著就冇氣兒。

臉還是青紫的，嘴角掛著黑血。

看著跟詐屍現場似的，瘮得人頭皮發麻。

但——仔細一看，胸口在微微起伏！

他真的活著！命比蟑螂還硬！

巫媭快步上前，動作麻利得像陣風。

指尖瞬間搭在他脈搏上，又扒開他的眼皮看了看。

眉頭舒展，鬆了口氣，語氣帶著點調侃：“命硬得離譜。”

“下毒的人學藝不精，劑量不夠。”

“還被他吐了大半，僥倖撿回一條命。”

“但毒性冇清，撐不了多久。”

“想開口，就得抓緊時間，彆磨磨唧唧。”

沈聿蹲在任固麵前，眼神複雜到極致。

這傢夥以前幫田圉乾了不少臟活。

手上沾過無辜人的血，罪有應得。

可此刻這副奄奄一息、求生不得求死不能的慘樣。

又讓人恨不起來。

畢竟，他現在是解開所有謎團的關鍵鑰匙。

“任固，彆裝死。”沈聿開口，直截了當，不繞彎子。

“田圉死了，破廟被端了。”

“他的黨羽全滅了，一個冇跑掉，全成了刀下鬼。”

任固的眼皮動了動，終於有了反應。

喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲響。

跟破鑼敲出來的似的，難聽至極。

艱難張了張嘴，聲音微弱得像蚊子叫：“死了……他終究還是死了……”

嬴昭走上前，語氣硬邦邦的。

卻難得留了餘地，冇趕儘殺絕：“彆在這裝可憐。”

“坦白一切，把鹹陽同黨的線索全說出來。”

“彆藏著掖著，省得遭罪。”

“我向上麵求情，給你留個全屍。”

“保你老婆孩子平安，不牽連他們。”

全屍？保家人平安？

任固突然笑了，笑得前仰後合。

牽動傷口，疼得他齜牙咧嘴，卻依舊笑得停不下來。

笑聲嘶啞難聽，跟指甲刮木頭似的。

聽得人頭皮發麻，渾身不自在。

笑著笑著就開始咳嗽，咳出幾口黑血。

濺在冰冷的地麵上，紅得刺眼，看得人心裡發慌。

“全屍？平安？”

“嬴大人，沈先生，你們太嫩了！”

“簡直是初生牛犢不怕虎，冇見過官場的黑暗！”

任固喘著粗氣，眼神裡滿是嘲諷。

還有一絲藏不住的悲涼，看得人心裡發酸。

“在這大秦官場，在這層層盤剝的權力漩渦裡。”

“哪有什麼從輕發落？哪有什麼平安可言？”

“你們以為，破了案、抓了人，就萬事大吉了？”

“太天真了！簡直是異想天開！”

他頓了頓，眼神飄遠。

像是想起了自己十幾年的官場生涯，滿是唏噓和無奈。

“我任固，當了十幾年縣尉。”

“從意氣風發的少年，熬成了滿身疲憊的老油條。”

“以前也想當清官，守著規矩過日子。”

“不貪不占，認真辦案，對得起自己的良心。”

“我冇彆的念想，就想護著老婆孩子。”

“平平安安過一輩子，就夠了。”

“可你們知道嗎？這地方，不站隊，就活不下去！”

“不跟著上麵的人乾臟活、背黑鍋。”

“明天就可能丟官、丟命，連家人都護不住！”

“更可笑的是，就算你破案有功又怎樣？”

“功勞是上麵的，黑鍋是你的！”

“到頭來，隻會被拉去頂鍋，被悄悄滅口。”

“死得不明不白，連個收屍的人都冇有！”

這話像一聲驚雷，炸得沈聿和嬴昭臉色驟變。

渾身發冷，後背冒起一層冷汗。

破案有功也會被滅口頂鍋？這是什麼狗屁規矩！

這大秦官場的水，竟深到這種地步，黑到這種程度？

任固看著兩人震驚的神色，慘笑一聲。

又咳了一口黑血，氣息越來越弱，眼看就要撐不住了。

“田圉隻是顆棋子。”

“一顆被人隨手丟棄的棄子，冇用了就扔。”

“鹹陽的同黨，比你們想的更可怕、更隱秘。”

“他們的手，伸得比誰都長，連郡裡都佈滿了眼線！”

“你們今天救了我，明天。”

“就會被他們當成眼中釘、肉中刺。”

“成為下一個滅口目標，躲都躲不掉！”

“而我知道的秘密，足以讓你們身敗名裂。”

“萬劫不複，連翻身的機會都冇有！”

他的聲音越來越低，眼神卻突然變得銳利如刀。

死死盯著沈聿和嬴昭，帶著一絲挑釁，一絲期待。

“沈先生，嬴大人，我問你們一句——你們敢聽嗎？”

“敢聽，就得做好和整個大秦官場為敵的準備！”

“就得做好——隨時丟命、屍骨無存的準備！”

話音剛落，任固突然渾身抽搐。

嘴角湧出更多黑血，眼神漸漸渙散，眼看就要斷氣。

他拚儘最後一絲力氣，艱難開口，聲音微弱得幾乎聽不清：“秘……秘庫的底層，還有……還有一份密檔，藏著……藏著鹹陽同黨的……名單……”

最後一個字剛出口，頭一歪，徹底冇了動靜。

沈聿伸手探了探他的鼻息，臉色驟變，大喊一聲：“不好！他斷氣了！”

而更讓人毛骨悚然的是，牢房外突然傳來一陣急促的腳步聲。

伴隨著獄卒驚恐的呼喊，穿透厚重的牆壁，直衝耳膜：“不好了！有人闖獄！是蒙麪人！他們手裡有刀！”

沈聿、嬴昭、巫媭三人對視一眼。

都從對方眼中看到了凝重，還有一絲警惕。

闖獄的人，來的太快，太巧！

他們的目標，難道是任固的屍首？

還是那份藏在秘庫底層、能掀翻大秦官場的同黨名單？

更關鍵的是——秘庫在哪？

他們能在蒙麪人之前，找到那份密檔嗎？