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雙方見禮，塔爾聲音洪亮，直接說明瞭來意和條件，與石彪所言基本一致。

速赤則補充了一些細節，強調了糧食對於他們部落度過寒冬的重要性，以及長期貿易的期望。

蕭雲瀾聽罷，沉吟片刻，開口道：“馬人勇士的援手，蕭某感激不儘。一萬石糧食，數目確實不小。如今北境戰事未息，糧秣轉運艱難，籌措不易。不知可否酌情減讓些許？

我願以蕭家北境商會的信譽擔保，隻要解了朔風原之圍，商會必定全力恢複與貴部的貿易，鹽鐵、布帛、藥材，皆可優先供應。”

速赤與塔爾交換了一個眼神。

速赤上前一步，撫胸道：“蕭校尉，一萬石是我們部族度過今冬的最低所需。我們也知你們的難處。

這樣，若貴方能提供九千石糧食，並簽訂契約，保證開春後首批交易貨物中，包含三百斤上好青鹽、五十匹耐寒厚布和一批治療凍瘡、風寒的藥材，我們可以接受。

但糧食須在兩個月內運抵我們指定的邊境交易點，可以分批但兩個月內必須送到。”

九千石，外加一批緊俏物資。

這依然是個沉重的負擔，但比一萬石有了讓步，而且將部分壓力轉移到了開春後的貿易上。

蕭雲瀾腦中飛速計算著：柳賀陽那邊應該還能擠出一些存糧，蕭家本家或許也能支援部分，實在不行，可以抵押部分商會產業或未來的商路收益，向其他交好的商會拆借……

關鍵在於時間，和打破當前圍困後能否迅速打開局麵。

“好。”蕭雲瀾冇有過多猶豫，果斷應下，“九千石糧食，兩月內分兩批交付。契約所列貨物，開春後首批交易必定包含。

但作為交換，我需要貴部在接下來一個月內，至少對狼戎補給線發動有效襲擾，牽製兀骨部的兵力，並在我方需要時，提供必要的側翼掩護或情報支援。”

塔爾咧嘴一笑，露出白森森的牙齒：“這個容易！狼崽子那條路，我們摸熟了。隻要糧食到位，保證讓他們後方雞犬不寧！”

速赤也點頭：“蕭校尉爽快。我們可以簽訂血契。”

契約很快以簡單而鄭重的儀式達成。

雙方各取所需：馬人得到了度過寒冬急需的糧食和未來的貿易承諾；蕭雲瀾則得到了一支足以改變朔風原力量對比的強悍外援，以及打破困局的絕佳契機。

送走馬人使者後，帳內隻剩下蕭雲瀾和石彪。

“石彪，這次……辛苦了。”蕭雲瀾看著傷痕累累、卻精神亢奮的石彪，鄭重道。

“公子說的哪裡話。”石彪搖搖頭，眼中卻有些發紅，“兄弟們冇白死……值了。”

蕭雲瀾拍拍他的肩膀：“陣亡的弟兄，厚恤。受傷的，全力救治。你好好養傷，接下來，還有硬仗要打。”

石彪用力點頭。

蕭雲瀾走到帳門前，掀開厚重的氈簾。寒風湧入，卻吹不散他胸中漸起的熾熱。

馬人的馬蹄聲，已隱約可聞。冰封的僵局，終於被這來自荒原的異族鐵蹄，踏出了一道清晰的裂痕。

下一步，便是要趁兀骨被糧道襲擾弄得焦頭爛額、尚未摸清馬人虛實之際，內外聯動，給這位驕狂的狼戎百夫長，送上一份真正致命的“大禮”。

他望向北岸狼戎營地的方向，眼神冰冷而銳利。

棋盤之上，新的棋子已然落下。

該收網了。

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與馬人締結血契的訊息，蕭雲瀾並未在冰城內大肆宣揚，僅趙猛、鐵山等核心將領知曉。

這支突如其來的外援，如同一柄尚未出鞘的利刃，需用在最關鍵的時刻。

蕭雲瀾給馬人百夫長塔爾的第一道指令明確而簡單：持續襲擾狼戎糧道，不必強求殺傷毀傷，隻需讓其不得安寧，無法順暢運糧。

具體而言，便是瞅準運輸隊往返的間隙，或趁中轉點守衛換防、鬆懈之時，以小隊騎兵高速掠過，遠距離拋射火箭騷擾。

或製造大軍來襲的假動靜，驚擾其馱獸，破壞其車駕，然後立刻遠遁，絕不戀戰。

“你們的優勢是來去如風。狼戎追不上你們，也猜不透你們下次會出現在哪裡。我要的，是讓兀骨時時刻刻為他那條糧道提心吊膽，讓他不得不一次次分兵去救火，卻又永遠撲不到火星。”蕭雲瀾對前來聽取具體安排的塔爾說道。

塔爾咧開嘴，露出馬人特有的、帶著些許野性的笑容：“蕭校尉放心，這事我們拿手。在草原上，狼群想要偷走落單的羊，我們就是這樣驅趕它們的——不靠近，也不走遠，就讓它們又累又怕，最後隻能放棄。”

馬人的襲擾在契約達成後的第三天便開始了。

第一支遭到“光顧”的，是一支從後方趕來、前往兀骨營地進行例行補給的二十輛糧草車隊。

護衛的五十名狼戎騎兵正頂著寒風艱難行進在覆雪的小徑上，兩側山坡忽然響起尖銳的呼哨，數十支火箭毫無征兆地自林間射出，雖未造成多大傷亡，卻精準地點燃了三輛大車上的草料覆蓋物。

狼戎騎兵驚怒之下結陣迎敵，卻隻見遠處雪坡上，數十個半人半馬的矯健身影一閃而過，馬蹄聲如同密集的鼓點，迅速遠去，消失在茫茫雪原中，隻留下不知所措的狼戎和燃燒的糧車。

訊息傳回兀骨大營，這位狼戎百夫長又驚又怒。

他立刻派出五十精銳騎兵，由一名得力十夫長率領，趕往遇襲地點並擴大搜尋，務必揪出這群膽大包天的“流寇”。

然而，搜尋隊在外圍荒野奔波了一整天，除了幾處淩亂的馬蹄印，一無所獲。

馬人如同融入雪地的幽靈，早已消失得無影無蹤。

就在搜尋隊疲憊返回營地的次日，更靠近“坳口中轉點”的方向，再次傳來急報：一隊正在中轉點卸載物資的狼戎輔兵遭到突襲，五名守衛被殺，部分來不及搬入庫的物資被焚燬，襲擊者依舊是那些來去如風的半人馬騎兵！

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